Am Neujahrstag um 12 Uhr läuteten fast 200 Oldtimer-Lokomotiven auf der ganzen Welt ein besonderes Jahr für den Bahnverkehr ein.
Im Jahr 2025 jährt sich der Beginn des Schienenpersonenverkehrs mit der Eröffnung der Stockton and Darlington Railway (S&DR) im September 1825 zum 200. Mal.
Eine technische Meisterleistung, die ursprünglich für den Transport von Kohle im industriellen Norden Englands konzipiert wurde, ist seitdem zum Rückgrat des nachhaltigen Reisens auf der ganzen Welt geworden.
Die digitale Bahnplattform Trainline schätzt, dass ihre britischen Kunden im vergangenen Jahr durch die Entscheidung für Züge statt Benzinautos mehr als 1 Million Tonnen CO2 eingespart haben.
„Die Welt veränderte sich für immer mit der Geburt der modernen Eisenbahn in Großbritannien im Jahr 1825, die sich auf der ganzen Welt ausbreitete“, sagt Eisenbahnminister Lord Hendy. „Die Feierlichkeiten zum 200. Jahrestag der Eisenbahn sind eine einzigartige Gelegenheit, einen bahnbrechenden Moment in unserer Geschichte zu würdigen.“ „
Am 1. Januar hörte man bei einem von der Heritage Railway Association organisierten „Whistle-up“, dass mehr als 50 historische Eisenbahnen von Schottland bis Südafrika Lärm machten. Auch Fernbahnhöfe im Vereinigten Königreich ließen ihre Hupen ertönen, was Network Rail als „größte Massenbeteiligungsveranstaltung zum Eisenbahnerbe aller Zeiten“ bezeichnete.
Es ist eine von zahlreichen Veranstaltungen in Großbritannien in diesem Jahr, um die beliebte Form des Reisens zu feiern.
Eine kurze Reise durch britische Bahnreisen
Der Zugverkehr hat seine Wurzeln in der industriellen Revolution. Bereits im 17. Jahrhundert wurden im Nordosten Englands Pferde eingesetzt, um Kohlewagen über kilometerlange Holzwege zu transportieren.
Die Tiere würden wahrscheinlich erst 1804 eine Pause einlegen, als der kornische Ingenieur Richard Trevithick bewies, dass auch Dampfkraft diese Aufgabe erfüllen konnte. Sein Prototyp transportierte 10 Tonnen Eisen (plus fünf Wagen und 70 Männer) 15 Kilometer in vier Stunden.
Dampfbetriebene Züge erlebten ihren großen Meilenstein am 27. September 1825, als die Lokomotive der S&DR in Shildon losfuhr – mit Waggons, die mit etwa 500 winkenden Passagieren beladen waren.
Die S&DR wurde 1863 von der North Eastern Railway übernommen, die 60 Jahre später mit anderen Eisenbahnen zur London and North Eastern Railway (LNER) zusammengelegt wurde.
Wie können Sie sich bei Railway 200 engagieren?
Zum Gedenken an den bedeutsamen Tag des Bahnreisens im Jahr 1825 findet dieses Jahr von März bis November ein neunmonatiges Festival in der Grafschaft Durham und im Tees Valley statt.
Darüber hinaus gibt es im ganzen Land Dutzende damit zusammenhängender Veranstaltungen, die die britische Öffentlichkeit auf dieser interaktiven Karte nachlesen kann.
Im August veranstaltet der Eisenbahnbauer Alstom in seinen Litchurch Lane Works in Derby „The Greatest Gathering“ und präsentiert die größte temporäre Ansammlung von Zügen und eisenbahnbezogenen Exponaten seit einer Generation.
Ein Wanderausstellungszug mit dem Namen „Inspiration“ soll ebenfalls kreuz und quer durch Großbritannien fahren und an Hauptbahnhöfen, historischen Eisenbahnstrecken und Güterbahnhöfen für Aufsehen sorgen. Es wird verschiedene interaktive Ausstellungen geben, die sich mit der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Schiene befassen.
„Railway 200 bietet eine spannende Gelegenheit, die breite Öffentlichkeit in Anerkennung unseres Schienennetzes und der brillanten Menschen, die es am Laufen halten, zu vereinen“, fügt Lord Hendy hinzu. „Ich hoffe, dass diese einjährige Veranstaltungs- und Feierreihe die nächste Generation dazu ermutigt, über eine Karriere in der Bahnbranche nachzudenken.“
Familien sollten auch nach einem nationalen Verkauf von 200 Sitzplätzen bei Railway Anfang 2025 Ausschau halten, der stark ermäßigte Zugreisen für tolle Tagesausflüge bietet.