Das Risiko gleichzeitig auftretender Waldbrände steigt – und Hilfe aus Nachbarländern, die mit ihren eigenen Flammen zu kämpfen haben, wird unwahrscheinlicher sein.
Die Anzahl der Tage, an denen das Wetter heiß, trocken und windig wird – ideal, um extreme Waldbrände auszulösen – hat sich in den letzten 45 Jahren weltweit fast verdreifacht, wobei der Trend in Amerika noch stärker zunimmt, wie eine neue Studie zeigt.
Und mehr als die Hälfte dieses Anstiegs ist auf den vom Menschen verursachten Klimawandel zurückzuführen, berechneten Forscher.
Dies bedeutet, dass mit zunehmender Erwärmung der Welt immer mehr Orte auf der ganzen Welt gleichzeitig in Flammen aufgehen können, da das Feuerwetter immer synchroner wird und mehrere Orte die richtigen Bedingungen haben, um in Rauch aufzugehen.
Laut den Autoren einer Studie in Science Advances vom 18. Februar verfügen die Länder möglicherweise nicht über genügend Ressourcen, um alle entstehenden Brände zu löschen, und die Hilfe von Nachbarn, die mit ihren eigenen Flammen beschäftigt sind, wird nicht so wahrscheinlich sein.
Steigendes Risiko „flächendeckender Brandausbrüche“, die schwer zu unterdrücken sind
Im Jahr 1979 und in den folgenden 15 Jahren gab es auf der Welt durchschnittlich 22 synchrone Feuerwettertage pro Jahr, wobei die Flammen innerhalb großer globaler Regionen blieben, so die Studie. In den Jahren 2023 und 2024 waren es bis zu mehr als 60 Tage im Jahr.
„Solche Veränderungen, die wir beobachtet haben, erhöhen in vielen Gebieten die Wahrscheinlichkeit, dass es zu Bränden kommt, deren Unterdrückung sehr schwierig sein wird“, sagt John Abatzoglou, Co-Autor der Studie und Brandwissenschaftler an der University of California, Merced.
Die Forscher betrachteten nicht die tatsächlichen Brände, sondern die Wetterbedingungen: warm, mit starkem Wind und trockener Luft und Boden.
„Es erhöht die Wahrscheinlichkeit großflächiger Brandausbrüche, aber das Wetter ist eine Dimension“, sagt der Hauptautor der Studie, Cong Yin, ein Brandforscher an der University of California, Merced. Die anderen wichtigen Bestandteile von Bränden sind Sauerstoff, Brennstoff wie Bäume und Gestrüpp sowie Entzündungen wie Blitzschlag, Brandstiftung oder menschliche Unfälle.
Diese Studie ist wichtig, weil extremes Brandwetter der Hauptfaktor – aber nicht der einzige – für die zunehmenden Auswirkungen von Bränden auf der ganzen Welt ist, sagt der Brandwissenschaftler Mike Flannigan von der Thompson Rivers University in Kanada, der nicht an der Studie beteiligt war. Und es sei auch deshalb wichtig, weil Regionen, in denen früher die Feuersaison zu unterschiedlichen Zeiten stattfand und die Ressourcen gemeinsam nutzen könnten, sich jetzt überschneiden, sagt er.
„Und da beginnen die Dinge zu zerbrechen“, sagt Abatzoglou.
Emissionen fossiler Brennstoffe befeuern das Brandwetter
Laut Yin sind mehr als 60 Prozent des weltweiten Anstiegs synchroner Feuerwettertage auf den Klimawandel durch die Verbrennung von Kohle, Öl und Erdgas zurückzuführen. Er und seine Kollegen wissen das, weil sie mithilfe von Computersimulationen die Ereignisse der letzten 45 Jahre mit einer fiktiven Welt ohne die erhöhten Treibhausgasemissionen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verglichen haben.
Von 1979 bis 1988 gab es in den kontinentalen Vereinigten Staaten durchschnittlich 7,7 synchrone Feuerwettertage im Jahr. Aber in den letzten 10 Jahren lag dieser Durchschnitt laut Yin bei bis zu 38 Tagen im Jahr.
Aber das ist nichts im Vergleich zur südlichen Hälfte Südamerikas. In dieser Region gab es von 1979 bis 1988 durchschnittlich 5,5 synchrone Feuerwettertage im Jahr; Im letzten Jahrzehnt ist dieser Wert auf 70,6 Tage im Jahr gestiegen, einschließlich 118 Tagen im Jahr 2023.
Von 14 globalen Regionen verzeichnete nur Südostasien einen Rückgang des synchronen Feuerwetters, wahrscheinlich weil es dort feuchter wird, sagt Yin.
