Die Deutsche Haarschnecke ist zu einer der am stärksten gefährdeten Weichtiere im Vereinigten Königreich geworden, aber neue Bemühungen könnten das bald ändern.
Der Wettlauf um die Rettung der schwer fassbaren deutschen Haarschnecke ist in vollem Gange, da Naturschützer und Bürgerwissenschaftler ihre Kräfte in einer stadtweiten Mission bündeln.
Mehr als 100 Freiwillige nehmen an einer Reihe von Umfragen teil, die vom Citizen Zoo und der Zoological Society of London (ZSL) geleitet werden, um die Verbreitung der gefährdeten Arten in ganz London besser zu verstehen und Naturschutzbemühungen zu unterstützen.
Allerdings wird es keine leichte Aufgabe sein, diese seltenen Schnecken zu finden, die zu den am stärksten gefährdeten Weichtieren im Vereinigten Königreich zählen, da sie nur die Größe eines Fingernagels haben.
Die „bezaubernde“ deutsche Haarschnecke
Joe Pecorelli, Programmmanager für Süßwasserschutz am ZSL, sagt, dass die „charmante kleine Schnecke“ seit Tausenden von Jahren in Flussufern und Feuchtgebieten lebt.
Während die Art in Großbritannien erst 1982 nachgewiesen wurde, deuten versteinerte Überreste darauf hin, dass sie hier mindestens seit der Jungsteinzeit vorkommt und möglicherweise bereits in der letzten Eiszeit vorkam, als Großbritannien noch mit dem europäischen Festland verbunden war.
Die Deutsche Haarschnecke hat ihren Namen von den winzigen Fasern, die ihr Gehäuse bedecken und dabei helfen, Feuchtigkeit zu speichern und sich an Flusspflanzen und Ablagerungen festzuhalten, von denen sie sich ernährt.
Aufgrund von Faktoren wie Lebensraumverlust und Umweltverschmutzung ist die Schneckenpopulation jedoch erheblich zurückgegangen. Im Vereinigten Königreich geht man davon aus, dass die Art nur noch auf „einige wenige Standorte“ fragmentierter Gebiete entlang der Themse beschränkt ist.
Grünflächen „sichern“.
„Diese Umfragen werden uns helfen zu verstehen, wie es der Schnecke ergeht und wie wir sie schützen können. Damit sichern wir nicht nur ihre Zukunft für die kommenden Jahre, sondern tragen auch dazu bei, Grünflächen in ganz London für Menschen und Wildtiere für zukünftige Generationen zu schützen“, fügt Pecorelli hinzu.
Bisher hat das Untersuchungsteam, das auch von Partnern wie dem London Wildlife Trust, der Conchological Society of Great Britain und der Port of London Authority unterstützt wird, die Schnecke an mehreren Orten gefunden, darunter in Richmond upon Thames, Iselworth Ait und in der Nähe von Kew.
Der Direktor für Wiederaufbau im Citizen Zoo, Elliot Newton, sagte, er sei „überglücklich“, als er seine erste deutsche Haarschnecke fand, und beschrieb sie als „wunderschöne, neugierig aussehende“ Kreaturen.
„Die Umfragen zeigen, wie wir durch die Zusammenarbeit mit vielen Partnern in der gesamten Hauptstadt und die Stärkung der lokalen Gemeinschaften ein tieferes Verständnis für die verborgenere Artenvielfalt Londons gewinnen und Maßnahmen zu ihrem Schutz ergreifen können“, fügt er hinzu.
