Cyclospora: Parasit nach zwei Todesfällen in den USA wieder im Rampenlicht. Hier erfahren Sie, was Sie über Symptome, Übertragung, riskante Lebensmittel und die Situation in Europa wissen sollten.
In Michigan sind zwei Menschen an Komplikationen im Zusammenhang mit Cyclosporiasis, einer durch den Parasiten verursachten Darminfektion, gestorben Cyclospora cayetanensis. Es handelt sich um die ersten Todesfälle im Zusammenhang mit dem großen Ausbruch, der derzeit die Vereinigten Staaten heimsucht, wo seit Beginn der Saison mehr als 18.000 Fälle gemeldet wurden, eine außergewöhnlich hohe Zahl im Vergleich zu den Vorjahren.
Die Gesundheitsbehörden von Michigan sagten, dass beide Opfer schwere Vorerkrankungen hatten und dass die durch Durchfall verursachte Dehydrierung ihren Zustand möglicherweise verschlimmert habe. Im Bundesstaat wurden mehr als 11.200 Fälle mit fast 200 Krankenhauseinweisungen gemeldet.
Was ist Cyclospora und wie wird es übertragen?
Cyclosporiasis wird durch einen mikroskopisch kleinen Parasiten verursacht, der frische Produkte und Wasser kontaminieren kann. Im Gegensatz zu vielen Darminfektionen erfolgt die Übertragung nicht direkt von Mensch zu Mensch: Die Ansteckung erfolgt fast immer durch den Verzehr von kontaminiertem Obst, Gemüse oder Wasser.
Zu den Symptomen gehören:
- schwerer, anhaltender Durchfall;
- Bauchkrämpfe;
- Brechreiz;
- Appetitlosigkeit;
- Ermüdung;
- In einigen Fällen kann es zu Fieber kommen.
Ohne Behandlung kann die Krankheit mehrere Wochen andauern. Das Hauptrisiko ist die Dehydrierung, die vor allem für ältere Menschen, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Patienten mit chronischen Erkrankungen gefährlich ist.
Warum die Fälle im Sommer zunehmen
Der Anstieg der Infektionen in den Sommermonaten ist kein Zufall. In den Vereinigten Staaten dauert die Cyclosporiasis-Saison im Allgemeinen von Mai bis August, einem Zeitraum, in dem der Verzehr von frischen Produkten wie Salaten, Kräutern, Beeren und anderem Rohgemüse zunimmt.
Hohe Temperaturen und eine stärkere Zirkulation von Obst und Gemüse tragen außerdem dazu bei, dass sich der Parasit entlang der Lebensmittelversorgungskette ausbreitet. Beim US-Ausbruch konzentrieren sich die Ermittler auf Eisbergsalat, der von Taylor Farms vertrieben wird und bereits vom Markt zurückgerufen wurde, nachdem er als wahrscheinliche Kontaminationsquelle identifiziert wurde.
Was ist mit Europa? Kein größerer Ausbruch, aber die Überwachung wird verstärkt
Derzeit erlebt die Europäische Union keine Cyclosporiasis-Epidemie, die mit der in den Vereinigten Staaten vergleichbar wäre.
Nach Angaben des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) sind die auf dem Kontinent registrierten Fälle im Allgemeinen sporadisch und betreffen hauptsächlich Menschen, die von Reisen in Länder zurückkehren, in denen der Parasit endemisch ist, wie Mexiko, Peru, Guatemala und andere tropische und subtropische Gebiete. In den letzten Jahren wurden in Europa nur wenige Ausbrüche dokumentiert, die fast immer mit importierten Lebensmitteln oder im Ausland erworbenen Infektionen in Zusammenhang standen.
Ein Warnsignal kommt aus dem Vereinigten Königreich, wo zwischen April und Mitte Juli 2026 67 Fälle von Cyclosporiasis gemeldet wurden, fast alle davon im Zusammenhang mit Reisen nach Mexiko. Aus diesem Grund führen die europäischen Gesundheitsbehörden im Sommer eine verstärkte Überwachung durch, wenn vermehrte internationale Reisen und ein höherer Verzehr von frischem Obst und Gemüse die Einschleppung neuer Fälle begünstigen können.
Warum gerade jetzt so viel darüber gesprochen wird
Die Kombination aus dem außergewöhnlichen Ausbruch in den Vereinigten Staaten und der Ferienzeit hat den Parasiten wieder ins Rampenlicht gerückt. Im Sommer nehmen internationale Reisen zu, ebenso wie der Verzehr von Salaten und ungekochten Lebensmitteln sowie das Risiko, kontaminierten Lebensmitteln und Wasser ausgesetzt zu sein.
Gesundheitsbehörden empfehlen daher ein paar einfache Vorsichtsmaßnahmen: Obst und Gemüse gründlich waschen, auf Reisen sauberes Wasser trinken, Lebensmittel ordnungsgemäß gekühlt aufbewahren und bei anhaltendem Durchfall einen Arzt aufsuchen, insbesondere wenn dieser mit Anzeichen von Dehydrierung einhergeht oder gefährdete Personen betrifft.
