Was sind Milchmeere? 400 Jahre der Geschichten von Seeleuten sind das Licht auf Ozean Biolumineszenz

Wissenschaftler sind dank einer neuen Datenbank, die Jahrhunderte überschreitet, einen Schritt näher zum Verständnis von Biolumineszenz Meeren.

„Das ganze Aussehen des Ozeans war wie ein mit Schnee bedeckter Flugzeug. Es gab knapp eine Wolke im Himmel, doch der Himmel erschien so schwarz, als wäre ein Sturm tobt.“ Dies sind die Wörter, die ein Seemann 1854 geschrieben haben, nachdem sie auf die seltenen Phänomene begegnet waren, die als „Milchsee“ bezeichnet wurden.

Diese leuchtenden Ozeanereignisse haben seit Jahrhunderten Menschen verblüfft. Der „schreckliche Größe“, den der Seemann des 19. Jahrhunderts beschrieben hat – was ihn glauben ließ, dass das Ende fast war – wir wissen jetzt, dass sie eine Form von Biolumineszenz ist: Licht, das von lebenden Organismen während chemischer Reaktionen in ihrem Körper emittiert wurde.

Aber diese ozeanische Biolumineszenz ist immer noch im Geheimnis. Um dieses Phänomen zu verstehen, haben Forscher in den USA eine Datenbank erstellt, in der 400 Jahre Segler -Augenzeugenkonten mit modernen Satellitendaten kombiniert werden.

Das Team der Colorado State University (CSU) und das Genossenschaftsinstitut für Forschung in der Atmosphäre sagen, dass dies die Forschungschiffe erwarten wird, wann und wo ein Milchmeer auftreten wird, sodass sie Proben sammeln können.

„Milchmeere sind unglaubliche Ausdrücke unserer Biosphäre, deren Bedeutung wir noch nicht vollständig ermittelt haben“, sagt Professor Steven Miller, Co-Autor einer neuen Studie über die Datenbank. „Ihre Existenz verweist auf unerforschte Verbindungen zwischen Oberfläche und Himmel und zwischen mikroskopischem bis zur globalen Skala -Rollen von Bakterien im Erdsystem.

„Mit Hilfe dieser neuen Datenbank, die aus Seefahrern des 17. Jahrhunderts bis hin zu Raumschiffen der Neuzeit geschmiedet wird, beginnen wir, eine Brücke von Folklore bis zu wissenschaftlichem Verständnis zu bauen.“

Was verursacht Milchmeere?

Von Schneewittchen bis zu „brillant und hellgrün“, gespenstisch grau bis türkis, wurden im Laufe der Jahre in verschiedenen Farbtönen milchige Meere beobachtet. Sie decken eine große Entfernung ab – manchmal über 100.000 Quadratkilometer – und können wochenlang halten.

Dieses stetige Glühen unterscheidet sie von anderen, häufigeren Arten von Biolumineszenz im Wasser, wie dem Blinken von Plankton. Sie sind so groß und hell, dass sie manchmal aus dem Weltraum aus gesehen werden können.

Es wird angenommen Vibrio Harveyi. Diese spezifische Belastung wurde von einem Forschungsschiff auf der Oberfläche von Algen innerhalb einer Blüte gefunden, die es 1985 schaffte, eine Probe zu nehmen.

Aber wenn die Milchdisplays nur selten und typisch in abgelegenen Regionen des Indischen Ozeans auftreten, haben Wissenschaftler Schwierigkeiten, die biologischen Informationen zu erhalten, um dies zu bestätigen.

„Es ist wirklich schwierig, etwas zu studieren, wenn Sie keine Daten darüber haben“, sagt Justin Hudson, Doktorand in der Abteilung für Atmosphäre der CSU und im Erstautor der Zeitung.

„Es gibt nur ein bekanntes Foto auf Meereshöhe, das aus einer zufälligen Begegnung durch eine Yacht im Jahr 2019 stammt.“ Er fügt hinzu.

Wie sind Milchmeere mit Klimaereignissen verbunden?

Die neue Datenbank zeigt, dass Sichtungen normalerweise im arabischen Meer und im südostasiatischen Gewässer auftreten. Es zeigt sich auch, dass sie statistisch mit dem Dipol des Indischen Ozeans und der El Niño -südlichen Oszillation verwandt sind, wenn die Meeresoberflächentemperaturen variieren.

Da beide Klima -Phänomene das globale Wetter beeinflussen können, sind die Forscher neugierig zu wissen, wie milchige Meere mit diesen Mustern verbunden sind.

„Die Regionen, in denen dies am meisten passiert, sind im nordwestlichen Indischen Ozean in der Nähe von Somalia und Socotra, Jemen, mit fast 60 Prozent aller bekannten Ereignisse. Gleichzeitig kennen wir die Phasen des indischen Monsuns durch Veränderungen der Windmuster und Strömungen biologische Aktivitäten in der Region“, sagt Hudson.

„Es scheint möglich, dass Milchmeere einen verständlichen Aspekt der großflächigen Bewegung von Kohlenstoff und Nährstoffen durch das Erdsystem darstellen. Dies scheint besonders wahrscheinlich, wenn wir mehr und mehr über Bakterien lernen, die eine Schlüsselrolle im globalen Kohlenstoffzyklus sowohl an Land als auch im Ozean spielen.“

Er merkt an, dass die Regionen, in denen Milchmeere auftreten, eine Menge biologischer Vielfalt aufweisen und wirtschaftlich für die Fischereien wichtig sind – daher gibt es auch signifikante lokale Auswirkungen.

„Wir haben keine Ahnung, was Milchkinne für die Ökosysteme, in denen sie gefunden werden, bedeuten“, fügt Miller hinzu.

„Sie könnten ein Hinweis auf ein gesundes oder ein gesundes Ökosystem oder eine Notlage sein – die Bakterien, von denen wir vermuten, dass sie dahinter stehen, sind ein bekannter Schädling, der sich negativ auf Fisch und Krebstiere auswirken kann“, sagt er.

„Wenn wir diese Daten vorbereiten, können wir mit der Beantwortung von Fragen zu Milch Meeren beginnen, die über die Hoffnung und das Beten eines Schiffes versehentlich eingesetzt werden.“