Mit mehr als 51 Millionen monatlichen Nutzern in der EU wird WhatsApp nun als sehr große Online-Plattform eingestuft, was bedeutet, dass es einer neuen Ebene der behördlichen Prüfung ausgesetzt sein wird.
WhatsApp wurde gemäß dem Digital Services Act (DSA) der EU offiziell als „Very Large Online Platform“ (VLOP) eingestuft, eine Bezeichnung, die die Plattform den strengsten Verpflichtungen des Blocks zum Schutz ihrer Benutzer unterwirft.
Der am Montag angekündigte Schritt bedeutet, dass WhatsApp die Verbreitung von Desinformation und die Manipulation der öffentlichen Meinung aktiv verhindern muss und gleichzeitig die psychische Gesundheit der Nutzer, insbesondere der jüngeren Zielgruppe, schützen muss.
Die Maßnahmen gelten nur für WhatsApp-Kanäle, eine Funktion, die normalerweise von Marken und großen Organisationen oder Personen genutzt wird, um ein breiteres Publikum als eine einfache Gruppe anzusprechen. Private Nachrichten sind vom Geltungsbereich ausgeschlossen.
„WhatsApp-Kanäle nehmen in Europa und weltweit weiter zu“, sagte ein WhatsApp-Sprecher gegenüber The European Circle. „Während diese Expansion weitergeht, sind wir weiterhin bestrebt, unsere Sicherheits- und Integritätsmaßnahmen in der Region weiterzuentwickeln und sicherzustellen, dass sie mit den relevanten regulatorischen Erwartungen und unserer fortlaufenden Verantwortung gegenüber den Benutzern übereinstimmen.“
Die Europäische Kommission wird die Plattform und ihren Betrieb genauer als je zuvor überwachen – und wenn sich herausstellt, dass der Messaging-Dienst gegen die Anforderungen des DSA verstößt, könnte die Kommission eine Geldstrafe von bis zu 6 Prozent seines weltweiten Jahresumsatzes verhängen.
Nun hat es bis Mitte Mai Zeit, die Regeln einzuhalten.
Die Maßnahmen werden auf sogenannte VLOPs angewendet, also solche mit mehr als 45 Millionen monatlich aktiven Nutzern in der EU – etwa 10 Prozent der Bevölkerung des Blocks. WhatsApp hat derzeit einen Monatsdurchschnitt von 51,7 Millionen.
Ebenfalls als VLOPs klassifiziert sind die Meta-eigenen Plattformen Instagram und Facebook sowie YouTube, LinkedIn, Snapchat, Shein, Wikipedia und zahlreiche pornografische Websites.
Facebook und Instagram stehen vor laufenden Ermittlungen der Kommission wegen möglicher Verstöße gegen die Anforderungen des DSA zum Schutz Minderjähriger.
Die Europäische Kommission hat im Rahmen des DSA außerdem eine Untersuchung der Social-Media-Plattform
