Die Energiewende in der EU sei schneller vorangekommen, als irgendjemand hätte erhoffen können, aber weitere Fortschritte seien nicht selbstverständlich, sagen Experten.
Solarenergie lieferte den EU-Ländern im vergangenen Jahr erstmals mehr Strom als Kohle und markierte damit einen neuen Meilenstein im unaufhaltsamen Aufstieg der erneuerbaren Energien.
Die sonnenlichtfressenden erneuerbaren Energien erzeugten im Jahr 2024 11 Prozent des Stroms in der EU und überholten damit den schmutzigsten fossilen Brennstoff, dessen Anteil unter 10 Prozent fiel.
Der jährlich erscheinende European Electricity Review des Energie-Think Tanks Ember stellt einen „tiefgreifenden Wandel“ im Energiesektor der Union dar, der in den letzten fünf Jahren rasche Fortschritte in Richtung sauberer Energie gemacht hat.
„Fossile Brennstoffe verlieren ihren Einfluss auf die EU-Energie“, sagt Dr. Chris Rosslowe, leitender Analyst und Hauptautor des heute veröffentlichten Berichts.
„Zu Beginn des europäischen Grünen Deals im Jahr 2019 dachten nur wenige, dass die Energiewende der EU dort sein könnte, wo sie heute ist; Wind- und Solarenergie drängen Kohle an den Rand und zwingen Gas zu einem strukturellen Niedergang.“
Wie viel Strom in der EU stammt aus fossilen Brennstoffen und erneuerbaren Energien?
Offensichtlich ist das Ende der Kohle in Sicht, die im letzten Jahrzehnt vom zweitgrößten auf den sechstgrößten Energieträger in der EU abrutschte.
Es gibt weitere gute Nachrichten, da die Gaserzeugung im fünften Jahr in Folge zurückging und die Windenergie (17 Prozent) im zweiten Jahr in Folge mehr Strom als Gas (16 Prozent) erzeugte.
Die gesamte fossile Erzeugung sank auf einen historischen Tiefstand und lieferte im Jahr 2024 29 Prozent des Stroms in der EU. Im Vergleich zu 39 Prozent vor dem Green Deal, der wichtige politische Maßnahmen zur Beschleunigung des Übergangs einführte.
Unterdessen ließ das starke Solarwachstum in Verbindung mit der Erholung der Wasserkraft den Anteil erneuerbarer Energien im vergangenen Jahr auf fast die Hälfte der EU-Stromerzeugung (47 Prozent) steigen, gegenüber 34 Prozent im Jahr 2019.
„Die EU kommt einer Zukunft mit sauberer Energie, angetrieben durch einheimische Wind- und Solarenergie, immer näher“, sagt Dr. Beatrice Petrovich, leitende Analystin bei Ember.
„Dieses neue Energiesystem wird die Anfälligkeit des Blocks gegenüber Preisschocks bei fossilen Brennstoffen verringern, die Klimakrise bewältigen und bezahlbare Energie für seine Haushalte und Unternehmen liefern.“
Tatsächlich hätte die EU ohne neue Wind- und Solarkapazitäten seit 2019 den Analysten zufolge zusätzlich 92 Milliarden Kubikmeter Gas und 55 Millionen Tonnen Kohle importieren müssen, was 59 Milliarden Euro gekostet hätte.
Welche europäischen Länder führen die Solarrevolution an?
Die EU-Solarflotte wuchs im vergangenen Jahr um 66 Gigawatt (GW), was einem Zubau von mehr als 450.000 Modulen pro Tag entspricht. Es ermöglichte einen jährlichen Rekordanstieg der Solarstromerzeugung – um 22 Prozent im Vergleich zu 2023.
Glücklicherweise ist dieser grüne Trend weit verbreitet. Die Solarenergie wächst in allen EU-Ländern und mehr als die Hälfte hat mittlerweile entweder keinen Kohlestrom oder einen Anteil von weniger als fünf Prozent an ihrem Strommix, stellte Ember fest.
16 EU-Länder erzeugten im Jahr 2024 mehr als 10 Prozent ihres Stroms aus Solarenergie, drei mehr als im Jahr zuvor. Solarenergie auf Balkonen boomte in Deutschland, während die Politik das Potenzial von Agrar-PV erschloss; Dies sind nur einige Beispiele dafür, wie sich die Solarenergie über Dächer und Felder hinaus ausbreitet.
Die drei Länder mit dem höchsten Solaranteil waren im vergangenen Jahr: Ungarn (25 Prozent), Griechenland (22 Prozent) und Spanien (21 Prozent).
Die Analysten stellen fest, dass die Solarenergie in Spitzenzeiten der Produktion fast die Nachfrage in den Top-Solarländern übersteigt. In den Niederlanden und Ungarn deckte die Solarenergie an mehr als 70 Tagen im Jahr 2024 zu Spitzenzeiten der Produktion mehr als 80 Prozent des Gesamtbedarfs des Landes.
„Ungarn hat einen deutlichen Anstieg der Solarenergieerzeugung erlebt, was zum großen Teil auf günstige Förderprogramme zurückzuführen ist, die in den letzten zwei Jahren zu einem erheblichen Anstieg der Solarflotte des Landes geführt haben, derzeit aber auslaufen“, erklärt Dr. Petrovich.
„Das Land wird eine beschleunigte Einführung von Batterien und ein verbessertes Netz benötigen, um seine Dynamik aufrechtzuerhalten und seinen Verbrauchern zu helfen, in vollem Umfang von der reichlichen Solarproduktion zu profitieren.“
Was ist erforderlich, um die Energiewende in der EU abzuschließen?
„Während die Energiewende in der EU in den letzten fünf Jahren schneller vorangekommen ist als erwartet, können weitere Fortschritte nicht als selbstverständlich angesehen werden“, sagt Dr. Rosslowe.
„Die Lieferung muss insbesondere im Windsektor beschleunigt werden, der mit besonderen Herausforderungen und einer wachsenden Lieferlücke konfrontiert ist.“
Die IEA und der WindEurope-Verband prognostizieren einen durchschnittlichen jährlichen Windzubau von 19 bis 22 GW zwischen 2025 und 2030. Um die EU-Ziele zu erreichen und nationale Pläne für 2030 umzusetzen, seien jedoch durchschnittlich 34 GW erforderlich, heißt es in dem Bericht.
Diese Lieferlücke ist im Offshore-Sektor am größten, wo mehrere Regierungen ihre Ambitionen und Prognosen für 2030 aufgrund von Projektverzögerungen gesenkt haben.
„Allerdings“, fügt Dr. Rosslowe hinzu, „sollten die Erfolge der letzten fünf Jahre die Zuversicht wecken, dass mit anhaltendem Elan und Engagement Herausforderungen gemeistert und eine sicherere Energiezukunft erreicht werden können.“
„Wir brauchen jetzt mehr Flexibilität, um sicherzustellen, dass sich das Energiesystem an neue Realitäten anpasst: mehr Speicher und intelligentere Elektrifizierung in den Bereichen Heizung, Verkehr und Industrie“, sagt Walburga Hemetsberger, CEO von SolarPower Europe.
