Die Grenzen der EU werden zwangsläufig durch die Geographie bestimmt – aber Kanada, das die Werte der EU und ihre Vision von der Weltordnung teilt, könnte die Grenzen des Blocks in Frage stellen und die Tür zu einer neuen Form der Verbindung mit Brüssel öffnen.
General Charles de Gaulle sprach immer davon, dass sich Europa „vom Atlantik bis zum Ural“ erstreckte. Damals verteidigte er ein geopolitisches Projekt zur Wiedervereinigung des Kontinents, während der Kalte Krieg Europa in zwei Blöcke spaltete.
Aber könnte sich die Atlantikgrenze inmitten der aktuellen globalen geopolitischen Verschiebung bis nach Kanada erstrecken?
Vielleicht hätte de Gaulle, der einen starken Wunsch nach Unabhängigkeit von den USA hegte, mit Ottawas Bedenken sympathisiert und „oui“ gesagt.
Die Ankunft des kanadischen Premierministers Mark Carney Mitte September in Straßburg, um an der Rede zur Lage der Union von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen teilzunehmen und anschließend vor der parlamentarischen Versammlung der EU zu sprechen, wird der erste Schritt einer Annäherung zwischen Ottawa und Brüssel sein.
Seit letzter Woche führt Kanada einen Handelskrieg gegen seinen historischen Verbündeten, die USA, ein Schritt, der Ottawa näher an die EU heranführen könnte. Die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, sagte in einem Social-Media-Beitrag, dass der Besuch „eine Gelegenheit sei, die Beziehungen zwischen der EU und Kanada zu vertiefen und unsere Bindung zu stärken“.
Doch welche Form wird diese neue Bindung annehmen – und wäre es unrealistisch, an eine EU-Mitgliedschaft zu denken?
Ein Ozean für sich
„Die Frage zu stellen bringt uns irgendwo zwischen Hoffnung und konstruktiver Provokation“, sagte der liberale italienische Europaabgeordnete Sandro Gozi vom parlamentarischen Ausschuss für Verfassungsfragen gegenüber The European Circle. Der Europaabgeordnete glaubt, dass die neue geopolitische Ordnung das Problem unumgänglich macht.
Laut einer im April veröffentlichten Umfrage von Nanos Research unterstützen 28 % der Kanadier eine Vollmitgliedschaft in der EU, während 29 % sie „eher“ befürworten.
Geographie ist jedoch ein grundlegendes Thema. In Artikel 49 des Vertrags über die Europäische Union heißt es: „Jeder europäische Staat, der die in Artikel 2 genannten Werte achtet und sich zu ihrer Förderung verpflichtet, kann die Mitgliedschaft in der Union beantragen.“
Die genannten Werte sind „Menschenwürde, Freiheit, Demokratie, Gleichheit, Rechtsstaatlichkeit und Achtung der Menschenrechte, einschließlich der Rechte von Personen, die Minderheiten angehören“, doch der Begriff „europäischer Staat“ scheint der EU-Mitgliedschaft eine geografische Grenze zu setzen.
„Der Begriff eines ‚europäischen Staates‘ ist für Länder am Rande des Kontinents ungenau, wo Fragen über die geografischen Grenzen Europas auftauchen können, aber für Länder, die offensichtlich außerhalb des europäischen geografischen Raums liegen, ist er eindeutig“, sagte Sébastien Maillard, Sonderberater am Jacques-Delors-Institut, gegenüber The European Circle.
1987 lehnten die Europäischen Gemeinschaften den Beitrittsantrag Marokkos ab, da das Land als afrikanischer und nicht als europäischer Staat betrachtet wurde, und die Frage wurde dann diskutiert, nachdem die Türkei im selben Jahr den Beitrittsantrag gestellt hatte. Die Türkei hat nur etwa 5 % ihres Territoriums in Europa, der Rest liegt in Asien. (Die Beitrittsverhandlungen mit Ankara wurden inzwischen eingefroren.)
Im Osten argumentieren einige Geographen, dass der Kaukasus Teil Europas sei, während andere ihn im Gegenteil als Teil Asiens betrachten.
„Aber es besteht kein Zweifel daran, dass sich ein Kanadier in Vancouver weit weg von Europa fühlt“, fügte Maillard hinzu. „Die EU ist regional, sie soll keine globale Reichweite haben.“
Dennoch bringen gemeinsame Werte und eine gemeinsame Vision der aktuellen geopolitischen Ordnung, in der die USA ihre historischen Allianzen in Frage stellen, Kanada und die EU einander näher.
Im vergangenen Mai reiste Carney zum ersten Mal nach Armenien zu einem Treffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft, dem politischen Forum europäischer Länder, das nach Beginn des Krieges in der Ukraine ins Leben gerufen wurde, um strategische Fragen in Europa zu diskutieren. Ottawa ist außerdem neben den USA das einzige nichteuropäische Mitglied der NATO und gehört ebenso zur G7 wie die EU-Mitglieder Frankreich, Deutschland und Italien.
Im vergangenen Januar nahm Carney in einer Rede auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos (Schweiz) die neuen geopolitischen Realitäten zur Kenntnis, mit denen der Westen konfrontiert ist, und forderte die anderen „Mittelmächte“ auf, zusammenzukommen.
„Die Mittelmächte müssen zusammenarbeiten, denn wenn wir nicht am Tisch sitzen, stehen wir auf der Speisekarte“, sagte er und fügte hinzu, dass mächtige Nationen den wirtschaftlichen Einfluss ausnutzten, um ihren Willen durchzusetzen.
Ein „transatlantisches Vereinigtes Königreich“
Ein weiterer Bezugspunkt dafür, wie eine Beziehung zwischen Kanada und der EU aussehen könnte, liegt direkt auf der anderen Seite des Ärmelkanals.
„Kanada ist in Bezug auf Europa so etwas wie das „transatlantische Vereinigte Königreich“: ein Staat, der kein Mitglied der Europäischen Union ist, mit dem wir aber eine echte Interessen- und Wertegemeinschaft teilen“, sagte Eric Maurice, Experte vom European Policy Center, gegenüber The European Circle.
Nach dem Brexit schlossen das Vereinigte Königreich und die EU das größte und offenste Handels- und Kooperationsabkommen ab, das die EU je hatte. Es gibt weder Zölle noch Quoten und hat einen weiten Anwendungsbereich, der nicht nur Waren, sondern auch öffentliches Beschaffungswesen, Energie, Fischerei, Sicherheitskooperation und die Teilnahme des Vereinigten Königreichs an einigen EU-Programmen wie Horizon Europe, einem Forschungs- und Innovationsprogramm, umfasst.
„In dieser neuen historischen Bewegung, die wir erleben, müssen wir Kreativität und Vorstellungskraft zeigen“, sagte Gozi.
Er räumt zwar ein, dass man sich kaum vorstellen kann, dass Kanada in absehbarer Zeit vollwertiges Mitglied der EU wird, glaubt aber, dass „wenn wir uns das Vereinigte Königreich oder Norwegen ansehen – das Teil des Binnenmarkts ist und mit der EU im Verteidigungsbereich zusammenarbeitet – und jetzt Kanada, zunehmend die Notwendigkeit besteht, neue Formen der Assoziierung und besondere Partnerschaften zu entwickeln.“
Die EU und Kanada haben bereits ein Handelsabkommen, aber es gibt Raum für weitere Fortschritte. Die Türkei und die EU teilen beispielsweise eine Zollunion. Ein weiterer Schritt ist der Zugang zum Binnenmarkt, in dem die EU-Mitgliedsstaaten vier Grundfreiheiten des Waren-, Personen-, Dienstleistungs- und Kapitalverkehrs teilen.
„Der Zugang zum Binnenmarkt würde jedoch bedeuten, dass Kanada einer Angleichung an europäisches Recht zustimmen würde, ohne bei der Gestaltung mitzureden“, sagte Maillard. „Denn wenn man Teil des Europäischen Wirtschaftsraums ist, übernimmt man EU-Gesetzgebung, ohne an deren Gestaltung mitzuwirken. Das kann demokratisch frustrierend sein.“
Laut Gozi sollte die EU über einen „besonderen Assoziierungsstatus“ mit Kanada nachdenken, der einen verstärkten politischen Dialog umfassen könnte, mit Einladungen an den kanadischen Premierminister oder kanadische Minister, sich an der Arbeit des Rates zu beteiligen – wo EU-Staats- und Regierungschefs zusammenkommen und EU-Minister über Gesetze abstimmen – sowie gemeinsame Arbeit im Verteidigungsbereich.
Die EU sollte einen Beitrittsantrag Kanadas als politische Gelegenheit nutzen, um über Reformen nachzudenken, sagte Gozi.
„Die Zukunft der Europäischen Union besteht darin, ein führender Akteur bei der Bildung neuer Allianzen zwischen Demokratien zu werden.“
