Kasachstan hat sich schnell zu einer globalen Schachmacht entwickelt, mit Rekordmedaillengewinnen, aufstrebenden Stars und einer neuen Generation von Großmeistern.
Kasachstans Aufstieg in der Schachwelt verlief schnell und strategisch. In nur wenigen Jahren hat sich das Land vom regionalen Konkurrenten zur globalen Kraft entwickelt, Medaillen auf internationalen Bühnen gewonnen und eine neue Generation von Wunderkindern inspiriert.
Eine Kombination aus frischer Führung, solider Finanzierung und einem systematischen Ansatz, von der Einführung von Schach in Schulen bis zur Unterstützung professioneller Spieler, hat ein florierendes Ökosystem geschaffen. Schach hat Einzug in die Medien und das gesellschaftliche Leben gehalten und ist zu einem Symbol für intellektuellen Ehrgeiz und Nationalstolz geworden.
Frauen sind führend, mit fünf kasachischen Spielerinnen in den Top 100 Frauen der FIDE, die eine Welle junger Talente inspirieren.
Finanzierung und Organisation
Obwohl Kasachstan seit der Sowjetzeit eine starke Schachtradition pflegt, begann im Jahr 2023 ein neues Kapitel in seiner Entwicklung. In diesem Jahr wurde der lokale Fintech-Unternehmer und einer der reichsten Geschäftsleute des Landes, Timur Turlov, Präsident der KazChess Federation und brachte sowohl Ressourcen als auch Ehrgeiz mit.
„Wir haben ein sehr starkes, vom Verband gesponsertes Programm zur Unterstützung junger Talente, das Ausrüstung, Software und Zugang zu den besten Trainern bereitstellt“, erklärte Turlov. „Wir übernehmen ihre persönlichen Trainings- und Turnierkosten.“
Für Turlov ist Schach mehr als ein Spiel; Es ist ein Mittel, das Image Kasachstans im Ausland zu fördern und in das intellektuelle Kapital des Landes zu investieren.
„Wenn wir eine starke und nachhaltige Entwicklung in unserem Land und für unser Unternehmen erreichen wollen, ist es sehr wichtig, insbesondere diesen intellektuellen Spielen Aufmerksamkeit zu schenken, denn die Entwicklung des Humankapitals ist für nachhaltiges Wachstum äußerst wichtig“, fügte er hinzu.
Die von Turlov bereitgestellten Mittel haben es vielen Spielern ermöglicht, nicht nur zu trainieren, sondern auch an großen Turnieren teilzunehmen.
Die Großmeisterin Xeniya Balabayeva, die Kasachstan häufig im Ausland vertritt, sagt, dass vor der Förderung durch den Verband die Finanzen ein großes Hindernis darstellten.
„Internationale Turniere sind sehr teuer und es ist wirklich schwer, es sich zu leisten, vor allem, wenn man es selbst bezahlt. Vor ein paar Jahren habe ich alle meine Ausgaben selbst getragen – es hat viel gekostet.“
Obwohl die Finanzierung von entscheidender Bedeutung war, betonen Experten, dass der Fortschritt Kasachstans auch das Ergebnis eines systematischen Ansatzes ist.
„Die Sowjetunion war bis zu ihrem Zusammenbruch allen anderen so weit voraus, weil sie über ein Organisationssystem verfügte. In Kasachstan wird jetzt fast das Gleiche gemacht. Die Struktur ist völlig anders, aber es gibt immer noch einen systemischen Ansatz“, erklärte Jewgeni Wladimirow, Großmeister und Cheftrainer der Jugendschachmannschaft Kasachstans.
Dieses System umfasst nun die Einführung von Schach in Schulen und Vereinen, die Organisation von Amateur- und Profiturnieren, die Förderung des Sports durch die Medien und den Ausbau der globalen Präsenz Kasachstans.
Die Macht der Königinnen
Frauenschach war für den Aufstieg Kasachstans von zentraler Bedeutung. Fünf kasachische Spielerinnen sind derzeit unter den Top 100 Frauen der FIDE gelistet, ein Beweis sowohl für Talent als auch für Tradition.
Balabayeva gehört beispielsweise zu den 16 Großmeisterinnen in der Geschichte Kasachstans. Sie ist Weltmeisterin im Blitz- und Schnellschach und Mitglied der Nationalmannschaft, die bei der Budapester Olympiade 2024 historisches Silber gewann.
Vladimirov führt diesen Erfolg auf strukturelle Faktoren zurück. „Erstens gibt es im Frauenschach weniger Konkurrenz. Das heißt, wenn Schachspielerinnen bestimmte Erfolge erzielen, gilt das bereits als bedeutender Meilenstein“, bemerkte er.
Die wachsende Teilnehmerbasis des Verbandes spiegelt diesen Erfolg wider. Mit Stand August 2025 zählt die KazChess Federation 20.462 registrierte Spieler, davon knapp über 3.000 Frauen.
Ein Spiel für junge Leute
Kasachstans Schachszene wird zunehmend von einer neuen Generation von Wunderkindern geprägt. Fortschritte in der Technologie und moderne Trainingsmethoden tragen dazu bei, eine neue Generation von Großmeistern heranzubilden, die bereit sind, auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
„Wenn man Weltmeister werden will, muss man wahrscheinlich mit 14 oder 16 das Großmeisterniveau erreichen. Der Wettbewerb ist extrem hart, aber wir sehen jedes Jahr immer jüngere Großmeister“, betonte Turlov.
Balabayeva bemerkte auch die Altersverschiebung. „Ich habe viele Geschichten von Kindern gehört, die mit drei oder vier Jahren anfangen. Es ist einfacher, etwas zu erreichen, wenn man jünger anfängt, aber ich denke auch, dass Kinder ihre Kindheit noch genießen sollten, bevor sie in den Profisport einsteigen“, sagte sie.
Zu den aufstrebenden Stars des Landes gehört der 11-jährige Weltmeister Alimzhan Zhauynbay, der diesen August bei den Fujairah Global Chess Championships Gold gewann. Als zweifacher Weltmeister im Schulschach und Silbermedaillengewinner beim Abu Dhabi International Chess Festival repräsentiert er das neue Gesicht des kasachischen Schachs.
„Ich habe das Spielen während der Pandemie gelernt. Papa hat es mir und meinem Bruder beigebracht. Es hat mir sehr gut gefallen. Später haben wir mit dem Profitraining bei einem Trainer begonnen. Mein Hauptziel im Moment ist es, ein internationaler Meister zu werden“, teilte Zhauynbay mit.
Die Renaissance des modernen Schachs in Kasachstan befindet sich zwar noch in den Anfängen, aber die Erfolge sprechen bereits Bände. Mit systematischer Unterstützung, aufstrebenden Stars und einem nationalen Engagement für intellektuelles Wachstum festigt das Land seinen Platz auf dem Schachbrett der Welt stetig.
