Da sich die Erde rekordverdächtig erwärmt, wird die Liste der Orte, an denen Winterspiele zuverlässig stattfinden könnten, in den kommenden Jahren erheblich schrumpfen.
Der italienische Beschneiungsexperte Davide Cerato wird bei den kommenden Olympischen Spielen eine wichtige Rolle bei Ski- und Snowboardveranstaltungen spielen.
Er ist für die Perfektionierung mehrerer Strecken verantwortlich, die bei den Winterspielen 2026 in Milano Cortina zum Einsatz kommen werden, und er nimmt seinen Job ernst.
„Es ist das wichtigste Rennen ihres Lebens“, sagt Cerato. „Unsere Pflicht ist es, ihnen das Beste zu geben, die besten Kurse anzubieten, in denen sie nach so hartem Training ihr Bestes geben können.“
Heutzutage ist künstlich hergestellter Schnee – „technischer Schnee“, wie Cerato ihn nennt – eine Lebensart im Skirennsport, und zwar so sehr, dass olympische Athleten nicht zweimal darüber nachdenken, auf ihm anzutreten.
Vor allem wollen sie eine Strecke, die mehrere Trainingsläufe und die Rennen selbst übersteht, ohne zu matschig oder zerfurcht zu werden.
Dafür kann Mutter Natur nicht immer sorgen und da sich der Klimawandel insbesondere auf den Wintersport auswirkt, ist die Beschneiung unerlässlich geworden.
1,6 Millionen Kubikmeter Kunstschnee bereit für die Olympischen Spiele
Cerato überwacht den Betrieb an Veranstaltungsorten, an denen neue Beschneiungsanlagen installiert wurden, unter anderem in Bormio für alpine Skirennen und Skibergsteigen und in Livigno für Freestyle-Ski- und Snowboard-Events.
Seit den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi arbeitet er mit dem Internationalen Ski- und Snowboardverband und dem Internationalen Olympischen Komitee zusammen.
Das Organisationskomitee teilte am Freitag mit, dass es für alle Austragungsorte fast 1,6 Millionen Kubikmeter technischen Schnee produziert habe, was weniger sei als prognostiziert. Cerato beaufsichtigte die Arbeiten zur Schaffung neuer hochgelegener Wasserreservoirs zur Speicherung von Wasser für die Beschneiung.
Im Livigno Snow Park haben sie ein Becken gebaut, das rund 200 Millionen Liter Wasser fassen kann. Es sei heute einer der größten Stauseen auf der italienischen Seite der Alpen, sagte Cerato. Sie installierten dort mehr als 50 Schneekanonen, um in etwa 300 Stunden etwa 800 Millionen Liter Schnee zu produzieren.
Cerato sagt, dass sie in Bormio auf einer Höhe von 2.300 Metern einen See gebaut haben, der 88 Millionen Liter Wasser fassen soll. Außerdem wurden 75 Schneekanonen für den alpinen Skisport und das Skibergsteigen hinzugefügt.
„Wir haben die Piste von Bormio auf ein neues Niveau gebracht“, sagt er und vergleicht sie mit einem „Ferrari mit neuen Gängen“.
Warum der Wintersport zunehmend auf Kunstschnee setzt
Durch die Beschneiung können Organisatoren die Qualität und Härte einer Piste kontrollieren, sie gemäß den FIS-Anforderungen vorbereiten und konstante Bedingungen gewährleisten, erklärt Cerato.
Er sagt, dass es einfacher ist, mit technischem Schnee zu arbeiten, weil er kompakt ist, und sicherer, weil er nicht so schnell beschädigt wird, während Naturschnee mehr Arbeit erfordert. Sie können Wasser tief in die Schneedecke injizieren, wodurch diese gefriert und eine stabilere Rennoberfläche entsteht.
Aber auch der Klimawandel macht Kunstschnee unverzichtbar. Die wärmeren Temperaturen lassen die Dolomiten, in denen die meisten Veranstaltungen stattfinden, weiterhin schmelzen.
In den letzten fünf Jahren hat Italien Berichten zufolge 265 Skigebiete durch steigende Temperaturen verloren, während eine im letzten Jahr veröffentlichte große Analyse ergab, dass die globale Erwärmung Bergregionen, einschließlich der Alpen, „stärker“ trifft als Tieflandgebiete.
Darüber hinaus wird die Liste der Orte, an denen Winterspiele zuverlässig stattfinden könnten, angesichts der rekordverdächtigen Erwärmung der Erde laut Forschern in den kommenden Jahren erheblich schrumpfen.
Laut einer Studie von Daniel Scott, Professor an der University of Waterloo, und Robert Steiger, außerordentlicher Professor an der Universität Innsbruck, dürften von den 93 Bergorten, die derzeit über die Wintersportinfrastruktur für die Austragung von Elite-Wettbewerben verfügen, nur 52 über die Schneehöhe und ausreichend kalte Temperaturen verfügen, um in den 2050er Jahren Olympische Winterspiele ausrichten zu können.
Die Zahl könnte bis in die 2080er Jahre auf bis zu 30 sinken, je nachdem, wie weit die Welt die Kohlendioxidverschmutzung eindämmt.
Noch düsterer ist die Situation bei den Paralympischen Winterspielen, die in der Regel zwei Wochen nach Ende der Olympischen Winterspiele an denselben Austragungsorten stattfinden.
Ihre Untersuchungen ergaben auch, dass es bis Mitte des Jahrhunderts fast keine Orte mehr gibt, an denen Wintersportarten ohne Beschneiung zuverlässig stattfinden könnten.
Aber selbst das ist keine Lösung. „Die Schneeproduktion … stellt nur einen relativen und vorübergehenden Schutz vor den Auswirkungen des Klimawandels dar“, warnte der Cour des Comptes (französischer Rechnungshof) in einem 2024 veröffentlichten Bericht.
Obwohl die Emissionen marginal sein mögen, ist die künstliche Beschneiung ein kosten-, energie- und wasserintensiver Prozess, der die lokalen Ressourcen bald übermäßig belasten könnte.
