Kandidaten, die um das Amt des nächsten Präsidenten Rumäniens wetteifern, traten am Montagabend in einer dreistündigen Fernsehdebatte gegeneinander an. Dabei ging es um alles, von der Zukunft des Konflikts im benachbarten Ukraine bis hin zu den Rechten schwuler Paare und dem Platz ihres Landes in der Europäischen Union.
Die Bürger des osteuropäischen Landes, Teil der Ostflanke der NATO und treuer westlicher Verbündeter, gehen an diesem Sonntag zur Wahl, um einen neuen Präsidenten zu wählen, während der scheidende Mitte-Rechts-Amtsinhaber Klaus Iohannis seine zweite Amtszeit und ein Jahrzehnt im Amt beendet. Mehr als ein Dutzend Kandidaten treten an, um ihn zu ersetzen.
Die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen, die voraussichtlich am 8. Dezember in eine Stichwahl münden, und der dazwischen liegenden Parlamentswahlen könnten darüber entscheiden, ob Rumänien weiterhin den Kampf der Ukraine gegen Russland unterstützt oder einen Waffenstillstand unterstützt, der Kiew vorsieht Territorium abtreten.
Hier sind vier Erkenntnisse aus der Debatte.
Obwohl die Debatte als Blockbuster angekündigt wurde, wurde ihre Wirkung durch mehrere aufsehenerregende Nichterscheinen geschwächt.
Rumäniens Ministerpräsident und Sozialdemokraten Marcel Ciolacu, der Favorit der Meinungsforscher auf die Präsidentschaftswahl, ließ die Debatte aus, um sich in Brüssel mit NATO-Generalsekretär Mark Rutte zu treffen. Der ehemalige Mitte-Rechts-Premierminister Nicolae Ciucă, Vorsitzender des rumänischen Senats und Teil einer Regierungskoalition mit Ciolacus Partei, zog es vor, sich mit dem österreichischen Bundeskanzler Karl Nehammer zu treffen, anstatt sich mit seinen Gegnern im Rennen auseinanderzusetzen.
Ihre Abwesenheit öffnete die Tür für Angriffe gegen sie – und verschaffte dem rechtsextremen Kandidaten George Simion mehr Sendezeit.
Die meisten Kandidaten in der Debatte unterstützten einen Plan des designierten US-Präsidenten Donald Trump, über Frieden in der Ukraine zu verhandeln, und sagten, sie glaubten nicht, dass dies möglich sei, ohne dass Kiew etwas Land an Russland abtrete.
„Es ist offensichtlich, dass die Ukraine nicht über die Ressourcen verfügt, um das gesamte verlorene Territorium zurückzugewinnen. Es ist fast unmöglich, die Krim zurückzugewinnen, und der Donbas ist bereits russisiert“, sagte Mircea Geoană, ein ehemaliger stellvertretender NATO-Generalsekretär, der als Unabhängiger kandidiert.
Als Gegenleistung für die Aufgabe von Land sollte die Ukraine ihre Souveränität behalten und prowestlich bleiben, sagte Geoană.
Simion, der die rechtsextreme Allianz für die Union der Rumänen leitet, sagte, er werde Trump sagen, dass es Zeit für Frieden sei und er erwägen sollte, der Ukraine den Beitritt zur NATO zu gestatten.
Er versprach, Rumänien im Falle seiner Wahl zum Präsidenten aus jeglichen Kriegen herauszuhalten. Dann hob er eine Bibel hoch und forderte seine Rivalen auf, damit zu schwören, dass sie das Recht der Rumänen auf Frieden und Ruhe respektieren würden. Keiner tat es.
Elena Lasconi von der Union „Rettet Rumänien“ war die einzige Kandidatin, die sich gegen die Idee einer Landvergabe durch die Ukraine aussprach und sagte, dies würde den russischen Präsidenten Wladimir Putin ermutigen.
„Wenn die Ukraine Territorium abtritt, wird Putin nicht aufhören“, sagte sie. „Wir müssen der Ukraine helfen, diesen Krieg zu gewinnen.“
Simion wurde von einigen Rivalen als pro-russischer und EU-feindlicher Kandidat dargestellt. Er lehnte diese Charakterisierung in der Debatte am Montag ab und sagte, er habe die Idee eines Austritts Rumäniens aus der EU nie unterstützt, und beschuldigte Geoană der Lüge, als dieser es zur Sprache brachte.
„Meine Option ist Euro-Realismus“, sagte Simion und fügte hinzu, dass er ein Europa der Nationen unterstütze, wie die Gruppe der Europäischen Konservativen und Reformisten, der seine Partei angehöre.
Aber er sagte, er schätze die Souveränität Rumäniens und wolle nicht, dass das Land die einheitliche Euro-Währung einführe.
Lasconi, derzeit Bürgermeisterin einer Kleinstadt wenige Stunden von der rumänischen Hauptstadt Bukarest entfernt, lobte ihre Fähigkeit, während ihrer Amtszeit EU-Gelder zu beschaffen. Geoană kritisierte die derzeitige Regierung dafür, dass sie in den letzten drei Jahren keine EU-Kohäsionsfinanzierung erhalten habe, die die regionale Entwicklung vorantreibt und die ärmsten Gebiete Europas unterstützt.
Keiner der Kandidaten sprach sich für die Legalisierung der Homo-Ehe aus. Einige nutzten die Debatte, um zu bekräftigen, dass sie nur für einen Mann und eine Frau eine Option bleiben sollte.
Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte entschied letztes Jahr, dass Rumänien die Rechte gleichgeschlechtlicher Paare nicht gewahrt habe, indem es ihre Beziehungen nicht anerkannt habe.
Die meisten Kandidaten befürworteten eine Form der Lebenspartnerschaft für schwule Paare, um sicherzustellen, dass sie bei Erbschaften oder Krankenhausbesuchen die gleichen Rechte haben wie ihre heterosexuellen Kollegen.
Simion sagte, er glaube nicht, dass eine Lebenspartnerschaft überhaupt notwendig sei.
„Ich glaube, wir können rechtliche Lösungen finden, ohne einen Ersatz für die Ehe zu erfinden, die die Grundlage der Gesellschaft ist“, sagte der rechtsextreme Politiker.
Lasconi war der einzige Kandidat, der sich voll und ganz für die Notwendigkeit von Lebenspartnerschaften einsetzte und sagte, eine Demokratie müsse ihre Minderheiten schützen. Diese Erklärung führte zu einem Konflikt mit Kelemen Hunor, dem Kandidaten der ungarischen Minderheitspartei.
„Verwechseln Sie ethnische Minderheiten nicht mit sexuellen Minderheiten“, sagte Kelemen zu Lasconi.
„Sie sind auch Minderheiten“, antwortete Lasconi.
„Nein, nein, verwechseln Sie sie nicht“, sagte Kelemen.
