Jamaikas legendäres Bobteam – das die Inspiration für den Erfolgsfilm „Cool Runnings“ war – wird 2026 in Mailand Cortina zum zehnten Mal an den Olympischen Winterspielen teilnehmen.
Fast vier Jahrzehnte nach Jamaikas Debüt bei den Olympischen Spielen 1988 in Calgary, die den Kultfilm „Cool Runnings“ inspirierten, bereiten sich die Bobfahrer des karibischen Landes nun auf ihre zehnten Winterspiele in Italien vor.
Bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand Cortina wird Jamaika zwischen dem 15. und 22. Februar sowohl im Damen- als auch im Herrenbob antreten.
Im Monobob der Frauen wird die grün-schwarz-gelbe Flagge von Mica Moore getragen – einer ehemaligen britischen Sportlerin, die ihre Loyalität gewechselt hat.
Bei den Männern wird Jamaika zwei Mannschaften aufstellen. Das Viererbob-Team besteht aus Shane Pitter, Andrae Dacres, Junior Harris und Tyquendo Tracey.
Bei der Zweierbob-Veranstaltung wird Pitter als Fahrer fungieren, der Bremser kann aus Joel Fearon, Junior Harris oder Nimroy Turgott ausgewählt werden.
Sie werden das Erbe ihrer Landsleute fortsetzen, die 1988 in Calgary Geschichte geschrieben haben.
Unwahrscheinliches Unterfangen
Die Geschichte beginnt mit der Crew, die Geschichte geschrieben hat: Fahrer Dudley Stokes, Bremser Michael White und die Anschieber Devon Harris und Chris Stokes – das Quartett, mit dem Jamaika sein Debüt im Viererbob gab.
Einige der Athleten wurden nach einem Auswahlverfahren unter Teilnehmern ausgewählt, die sich auf die Olympischen Spiele 1988 in Seoul vorbereiteten, während andere aus den Reihen der jamaikanischen Armee stammten.
Hinter dem unwahrscheinlichen Unterfangen stand George Fitch, damals Handelsattaché an der US-Botschaft in Kingston und noch immer als Architekt des „tropischen“ Bobsports.
Ebenso unkonventionell wie die Idee, Jamaika in den Wintersport einzusteigen, waren die Athleten selbst. White war Sprinter im Armeeteam, Harris nahm am 800-Meter-Lauf teil und Dudley Stokes begann seine Karriere als Hubschrauberpilot.
Obwohl sich die vierköpfige Mannschaft nicht für den vierten Lauf qualifizierte, hatte Jamaikas Debüt bei den Olympischen Winterspielen – und die persönlichen Geschichten der beteiligten Athleten – bereits bleibende Spuren hinterlassen und sogar den Disney-Film „Cool Runnings“ inspiriert. Der Film ist weitgehend fiktionalisiert, stellt aber immer noch den bekanntesten Teil der Jamaika-Bobgeschichte dar.
Das Beispiel dieser Athleten hat auch andere Warmwetternationen wie Mexiko, Puerto Rico und Brasilien dazu ermutigt, ihre eigenen Bobteams zu gründen.
Begonnen mit einem Straßenkartrennen
Obwohl das Team mittlerweile in den Vereinigten Staaten, in Evanston, Wyoming, trainiert, fanden die ersten Experimente in Jamaika selbst statt, wo Athleten explosive Starts mit improvisierten Straßenkarren anstelle von Schlitten übten.
Als Fitch und sein Unternehmerkollege William Maloney ein traditionelles Downhill-Kart-Rennen verfolgten, kamen sie erstmals auf die Idee, ein jamaikanisches Bobteam zu gründen, da sie davon überzeugt waren, dass der größte sportliche Vorteil der Insel – ihre Weltklasse-Sprintgeschwindigkeit – an Winterwettkämpfe angepasst werden könnte.
Die ersten Trainingseinheiten, die unter dem amerikanischen Trainer Pat Brown in den USA und Österreich durchgeführt wurden, waren herausfordernd und oft entmutigend.
Doch die Entschlossenheit der Athleten erregte die Aufmerksamkeit des internationalen Verbandes, der schließlich 1998 Jamaikas Teilnahme in Calgary genehmigte.
Kurz vor dem Wettbewerb erlitt das Team einen Rückschlag, als Crewmitglied Allen Caswell verletzungsbedingt aufgeben musste.
Er wurde durch Stokes ersetzt, einen Sprintkollegen, der hauptsächlich nach Calgary gereist war, um seinen Bruder Dudley, den Fahrer des Teams, zu unterstützen.
Die sportlichen Ergebnisse sind bekannt. Der Zweier-Schlitten von Dudley Stokes und Michael White belegte den 30. Platz, während die Kampagne der Vierer-Mannschaft auf dramatische Weise mit einem Sturz im vorletzten Lauf endete – ein Vorfall, der trotz der Enttäuschung auf der Strecke dazu beitrug, den dauerhaften Platz des Teams in der olympischen Geschichte zu festigen.
Jamaikas bisher bestes Ergebnis bleibt ein 14. Platz im Zweierbob der Männer bei den Spielen 1994 in Lillehammer.
In den letzten Jahren hat die Entwicklung des Sports – insbesondere die Einführung des Frauen-Monobobs – jedoch neue Möglichkeiten eröffnet, die es dem Programm ermöglichen, einen strukturierteren, langfristigen Ansatz zu entwickeln.
