Paris steht in der Debatte über die Wiederbelebung der EU-Wirtschaft vor einer Achse Berlin-Rom. Von Eurobonds über eine europäische Präferenz bis hin zum Mercosur-Handelsabkommen werden konkurrierende Visionen kollidieren, wenn sich die 27 Staats- und Regierungschefs der Union am Donnerstag treffen.
Zwei konkurrierende Visionen für die wirtschaftliche Zukunft der EU werden am Donnerstag kollidieren, wenn sich die Staats- und Regierungschefs der Union zu einer informellen Klausur treffen, um über die Wiederbelebung der Wettbewerbsfähigkeit der Union zu diskutieren.
Auf der einen Seite steht Frankreich; auf der anderen Seite ein neu vereintes Deutschland und Italien.
Paris unternahm in letzter Minute den Schritt, an einem informellen Vorgipfel teilzunehmen, den Berlin und Rom vor dem Rückzug am Donnerstagmorgen geplant hatten, in einem ungewöhnlichen Versuch, ihre Positionen vor dem Treffen der Staats- und Regierungschefs zu koordinieren.
Die Intervention Frankreichs erfolgte im Anschluss an Äußerungen von Präsident Emmanuel Macron gegenüber mehreren europäischen Medien am Dienstag und stellt einen Versuch dar, die Pariser Agenda als Reaktion auf ein in den letzten Tagen von Deutschland und Italien verbreitetes Dokument durchzusetzen, das eine völlig andere Vision für die EU-Wirtschaft darlegt.
Damit hat der französische Präsident das Drehbuch umgedreht und eines der umstrittensten Themen für die EU-Staats- und Regierungschefs auf den Tisch gebracht: die Bündelung der Schulden zur Stützung des Blocks.
Auch der Zeitpunkt ist kein Zufall.
Anfang des Monats forderte Mario Draghi die EU auf, als echte Union zu arbeiten, und forderte die Staats- und Regierungschefs auf, einen „pragmatischen“ föderalistischen Ansatz umzusetzen, um in einer neuen, brutaleren Welt zu überleben.
Der Rückzug im belgischen Alden Biesen erfolgt anderthalb Jahre, nachdem ein wegweisender Bericht von Draghi vor düsteren Aussichten für die europäische Wirtschaft gewarnt hatte, sofern keine entscheidenden Schritte zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit unternommen würden.
Seit der Veröffentlichung des Berichts im Jahr 2024 hat sich die globale geoökonomische Landschaft dramatisch verändert, wobei die aggressiven Pläne der USA und Chinas den Druck auf die 27 EU-Länder erhöhen.
Macron ist gegenüber Draghis Ambitionen am treuesten, aber im Vergleich zu Meloni und Merz auch der schwächste Anführer zu Hause.
Spaltungen bei Eurobonds erwartet
Während des Retreats werden sich die Staats- und Regierungschefs „auf die Stärkung des Binnenmarkts, den Abbau von Wachstumshemmnissen und die Stärkung der strategischen Autonomie Europas“ konzentrieren, so die von der zyprischen EU-Ratspräsidentschaft vorgelegte Agenda.
Draghi und ein weiterer ehemaliger italienischer Premierminister, Enrico Letta, der im selben Jahr seinen eigenen wegweisenden Bericht über den Binnenmarkt veröffentlichte, werden an Teilen der Diskussionen teilnehmen.
Dennoch sagte ein hochrangiger EU-Beamter, die Zeit der Diagnose sei vorbei und die Staats- und Regierungschefs müssten nun „konkrete Maßnahmen“ ergreifen, um die Wirtschaftsagenda der EU voranzubringen.
Es wird jedoch schwierig sein, einen Konsens zu erzielen. Der deutsch-französische Motor der EU scheint ins Stocken zu geraten, und Paris steht nun vor einer neuen Allianz zwischen Berlin und Rom. Am 23. Januar einigten sich Deutschland und Italien darauf, ihre Bemühungen zur Deregulierung der Industrie zu koordinieren.
Der erste Brennpunkt dürfte Macrons Aufruf vom Dienstag sein, gemeinsame EU-Schulden – Eurobonds – auszugeben, um die massiven Investitionen zu finanzieren, die zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit erforderlich sind. Draghis Bericht für das Jahr 2024 beziffert diesen Bedarf auf 750 bis 800 Milliarden Euro pro Jahr.
„Wir müssen drei Schlachten ausfechten: in Sicherheit und Verteidigung, in grünen Übergangstechnologien sowie in künstlicher Intelligenz und Quantentechnologien. In all diesen Bereichen investieren wir weit weniger als China und die Vereinigten Staaten“, sagte Macron und fügte hinzu: „Wenn die EU in den nächsten drei bis fünf Jahren nichts unternimmt, wird sie aus diesen Sektoren vertrieben.“
Berlin hat sich jedoch lange dagegen gewehrt, die gemeinsame Kreditaufnahme zur Finanzierung des 750-Milliarden-Euro-Konjunkturprogramms nach der Corona-Krise zu wiederholen.
Stattdessen werden Deutschland und Italien voraussichtlich am Donnerstag eine Ausweitung der Risikokapitalfinanzierung und stärkere Ausstiegsmöglichkeiten für Investoren fordern. Das von Rom und Berlin verbreitete Dokument schlägt „die Schaffung einer gesamteuropäischen Börse, eines gesamteuropäischen Sekundärmarkts und eine Überprüfung der Kapitalanforderungen für die Kreditvergabe vor, ohne die Finanzstabilität zu beeinträchtigen“.
Bei Eurobonds stehen die nordischen Länder traditionell auf der Seite Deutschlands.
Dennoch stellte derselbe hochrangige EU-Beamte fest, dass „die Europäische Union diese Entscheidungen getroffen hat, wenn sie diese Entscheidungen treffen muss“, und fügte hinzu, dass die gemeinsame Kreditaufnahme weiterhin eine Option sei, nachdem sich der Block Ende 2025 erneut an sie gewandt habe, um die Ukraine zu unterstützen. „Von europäischen Schulden träumt man nicht. Es gibt europäische Schulden auf den Märkten und wir haben sie letzten Dezember gerade um 90 Milliarden erhöht.“
In einem am Montag an die Staats- und Regierungschefs gerichteten Brief erwähnte Kommissionschefin Ursula von der Leyen keine gemeinsame Kreditaufnahme, sondern verdoppelte ihren Einsatz für den Abbau übermäßiger Regulierung und die Integration des 27-Länder-Binnenmarkts.
Im Vorfeld eines Treffens mit europäischen Branchenführern forderte sie außerdem die Schaffung des sogenannten 28. Regimes zur Harmonisierung der Regeln für europaweit tätige Unternehmen.
Deutschlands strenge Auflagen
Frankreich drängt auch auf eine seit langem bestehende Priorität: eine europäische Präferenz- oder „Made in Europe“-Politik, die Produkte mit EU-Inhalten bei der öffentlichen Beschaffung bevorzugen würde.
„Es ist defensiv, aber wichtig, denn wir haben es mit unfairen Konkurrenten zu tun, die die Regeln der Welthandelsorganisation nicht mehr respektieren“, sagte Macron am Dienstag.
Während die Idee in EU-Hauptstädten und bei der Europäischen Kommission Anklang gefunden hat, warnten nordische und baltische Länder sowie die Niederlande in einem vor dem Gipfel verteilten Non-Paper, dass die europäische Präferenz „die Gefahr birgt, unsere Vereinfachungsbemühungen zunichte zu machen, den Zugang von Unternehmen zu weltweit führender Technologie zu behindern, den Austausch mit anderen Märkten zu behindern und Investitionen von der EU fernzuhalten.“
Deutschland verbreitete unterdessen ein Dokument, das L’Observatoire de l’Europe im Dezember im Rahmen der Diskussionen unter den 27 Ländern über strenge Auflagen eingesehen hatte. Berlin möchte, dass die europäische Präferenz zeitlich begrenzt, breit definiert und nur auf eine enge Liste von Produkten angewendet wird. Sie befürwortet außerdem einen „Made with Europe“-Ansatz, der Ländern mit EU-Freihandelsabkommen und anderen „gleichgesinnten“ Partnern offen steht.
Italien, die drittgrößte Volkswirtschaft der EU, hat sich auf die Seite Deutschlands gestellt. Beide Länder geben an, ihre Priorität bestehe nicht nur darin, europäische Unternehmen zu unterstützen, sondern auch darin, „neue Unternehmen von außerhalb der EU anzuziehen“, heißt es in ihrem Dokument in anderen Hauptstädten.
Macron schien dieser Ansicht am Dienstag teilweise zuzustimmen und sagte, die europäische Präferenz sollte sich auf begrenzte Sektoren wie saubere Technologien, Chemie, Stahl, Automobil oder Verteidigung konzentrieren. „Sonst werden die Europäer mitgerissen“, sagte er.
Berlin und Rom wollen mehr Deregulierung
Bei der Klausur wollen Berlin und Rom auch eine Deregulierungsagenda vorantreiben. Da die Europäische Kommission im Jahr 2025 mehrere Vereinfachungspakete auf den Weg bringt, fordern beide Länder „weitere Rücknahmen und Vereinfachungen von EU-Initiativen in allen Bereichen“.
Sie schlagen außerdem eine „Notbremse“ vor, die ein Eingreifen ermöglicht, wenn die Gesetzgebung „ernsthafte Bedenken hinsichtlich zusätzlicher Verwaltungslasten sowohl für Unternehmen als auch für nationale Behörden“ aufkommen lässt.
Nicht zuletzt ist das Mercosur-Handelsabkommen von großer Bedeutung. Während der Klausur plant die Kommission, die EU-Länder zu der vorläufigen Umsetzung zu konsultieren, nachdem eine vom Europäischen Parlament eingeleitete gerichtliche Überprüfung die Ratifizierung des mit Brasilien, Argentinien, Paraguay und Uruguay unterzeichneten Abkommens ausgesetzt hatte.
Frankreich lehnt das Mercosur-Abkommen weiterhin entschieden ab und verweist auf die Befürchtungen der Landwirte vor unlauterem Wettbewerb durch lateinamerikanische Importe. Dennoch erhielt das Abkommen im Januar die Unterstützung einer Mehrheit der Mitgliedsstaaten, nachdem Italien seine Unterstützung zugesagt hatte.
Berlin und Rom lassen in ihrem Dokument wenig Raum für Zweifel: „Wir fordern eine ehrgeizige EU-Handelspolitik, die die Potenziale und Bedürfnisse aller Wirtschaftssektoren, einschließlich der Landwirtschaft, umfassend berücksichtigt. Der Abschluss des EU-Mercosur-Abkommens war ein wichtiger Schritt in diese Richtung.“
