Washington hat seine größte Militärpräsenz im Nahen Osten seit Jahrzehnten aufgebaut, während es den Iran zu Zugeständnissen bei seinem Atomprogramm drängt.
Der größte Flugzeugträger der Welt, die USS Gerald R. Ford, ist auf dem US-Marinestützpunkt Souda Bay auf Kreta eingetroffen, auf dem Weg zu einer großen militärischen Aufrüstung im Nahen Osten inmitten zunehmender Spannungen zwischen Washington und Teheran.
Berichten zufolge soll das Schiff in Begleitung des Zerstörers USS Mahan vier Tage lang zum Auftanken am Stützpunkt bleiben.
US-Präsident Donald Trump hat Teheran wiederholt mit militärischen Maßnahmen gedroht, wenn das Land nicht ein neues Abkommen zu seinem Atomprogramm abschließt – von dem der Westen befürchtet, dass es auf den Bau einer Atomwaffe abzielt – oder sein brutales Vorgehen gegen Demonstranten beendet, das nach Ansicht von Menschenrechtsgruppen und Insidern im Iran bis zu 30.000 Todesopfer gefordert hat.
Die Trump-Regierung hat die größte US-Militärpräsenz im Nahen Osten seit Jahrzehnten aufgebaut, während sie ihren Gegner zu Zugeständnissen drängt. Die nächste Runde der Atomgespräche wird am Donnerstag in Genf stattfinden.
Trump warnte letzte Woche, dass begrenzte Angriffe gegen den Iran möglich seien, und sowohl Washington als auch Teheran haben signalisiert, dass sie für den Fall eines Scheiterns der Gespräche auf einen Krieg vorbereitet seien.
Die Islamische Republik steht unter beispiellosem Druck, nachdem Israel und die USA im vergangenen Jahr zwölf Tage lang ihre Nuklearanlagen und hochrangiges Militärpersonal angegriffen hatten, sowie landesweite Massenproteste, die im Dezember durch die Hyperinflation ausgelöst und gewaltsam niedergeschlagen wurden.
Riesige US-Präsenz im Nahen Osten
Die US Naval Support Activity Souda Bay auf der griechischen Insel Kreta ist die Heimat von etwa 1.000 Menschen, darunter aktive Militärangehörige, US-Zivilangestellte und örtliche Mitarbeiter.
Weder das griechische Verteidigungsministerium noch die US-Botschaft in Athen haben sich zu Fords Ankunft auf dem Stützpunkt geäußert. Der Ford kann mehr als 75 Militärflugzeuge transportieren, darunter die F/A-18 Super Hornet und die E-2 Hawkeye.
Washington verfügt derzeit über mehr als ein Dutzend Kriegsschiffe im Nahen Osten: einen Flugzeugträger – die USS Abraham Lincoln –, neun Zerstörer und drei Küstenkampfschiffe.
Es ist selten, dass es im Nahen Osten zwei US-Flugzeugträger gibt, von denen jeder Dutzende Kampfflugzeuge trägt und mit Tausenden von Seeleuten bemannt ist.
Die USA hatten im Juni letzten Jahres zwei der riesigen Kriegsschiffe in der Region, als sie während des zwölftägigen Konflikts zwischen Israel und dem Iran drei iranische Atomanlagen bombardierten.
In seiner ersten Amtszeit gab Trump ein bahnbrechendes Atomabkommen mit dem Iran aus dem Jahr 2015 auf, das im Gegenzug für eine Lockerung der Sanktionen eine Einschränkung seiner atomaren Aktivitäten vorsah.
Nach dem Rückzug Washingtons begann Teheran mit der Anreicherung von Uran auf höherem Niveau – bis zu 60 %, also fast den 90 %, die für eine Bombe benötigt werden –, obwohl es stets darauf bestanden hat, dass sein Programm streng friedlich sei.
