„Die Unterstützung der Meinungsfreiheit war noch nie so wichtig.“ Filmfestival-Chefs aus Cannes, Locarno, London, San Sebastian, Tokio und Toronto haben einen Brief zur Unterstützung der Berlinale-Chefin Tricia Tuttle unterzeichnet, aus Angst, dass sie entlassen werden könnte, weil Filmemacher ihre Unterstützung für Palästina zum Ausdruck gebracht haben.
Regisseure globaler Filmfestivals, darunter Thierry Frémaux aus Cannes, Eugene Hernandez aus Sundance, Kristy Matheson aus London und Cameron Bailey aus Toronto, haben eine Erklärung veröffentlicht, in der sie ihre Unterstützung für Berlinale-Chefin Tricia Tuttle bekunden, während Berichten zufolge sie möglicherweise entlassen wird.
Tuttle, der derzeit zwei Jahre in einem fünfjährigen Mandat ist, sieht sich nach pro-palästinensischen Reden bei der diesjährigen Berlinale-Preisverleihung mit politischer Gegenreaktion konfrontiert.
„Wir unterstützen Tricia Tuttles Wunsch, weiterhin als Festivaldirektorin der Berlinale tätig zu sein, in vollem Vertrauen und mit institutioneller Unabhängigkeit“, begann der Brief, der von 32 Führungskräften an der Spitze der renommiertesten Filmfestivals der Welt unterzeichnet wurde.
„Ein zentraler Aspekt unserer Rolle als Kulturhüter besteht darin, den Raum zu schaffen und zu schützen, in dem Filmemacher, Künstler, Fachleute und Publikum zusammenkommen können“, heißt es in dem Brief weiter. „Dazu gehören Menschen, die nicht nur die gemeinsame Liebe zum Kino mitbringen, sondern auch eine große Vielfalt an gelebten Erfahrungen und Standpunkten.“
„Wir müssen uns auch – mit Vorsicht – mit der Tatsache auseinandersetzen, dass ‚jeder‘ auch Menschen mit politischen und persönlichen Ansichten umfassen kann, die nicht immer miteinander übereinstimmen oder mit gesellschaftlich akzeptierten oder politisch vorgeschriebenen Positionen übereinstimmen.“
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Zu den Unterzeichnern gehören außerdem Jung Hanseok (Busan International Film Festival), Ilda Santiago (Festival do Rio), Vanja Kaludjercic (Internationales Filmfestival Rotterdam), Karel Och (Karlovy Vary International Film Festival), Giona A. Nazzaro (Locarno Film Festival), Lucía Olaciregui (San Sebastian International Film Festival), Frances Wallace (Sydney Film Festival) und Julie Huntsinger (Telluride Film Festival).
Zunächst wurde den Berliner Filmfestspielen vorgeworfen, politische Gespräche zu zensieren, als prominente Teilnehmer, darunter Jurypräsident Wim Wenders, es ablehnten, über Politik zu diskutieren.
Die Kontroverse brach am Abschlussabend aus, als einige Preisträger ihre Dankesreden nutzten, um ihre Unterstützung für Palästina und Gaza zum Ausdruck zu bringen.
Bundesumweltminister Carsten Schneider verließ die Zeremonie im Anschluss an den Film des palästinensischen Regisseurs Abdallah Al-Khatib Chroniken aus der Belagerung gewann den Hauptpreis in der Rubrik „Perspektiven“ und warf der deutschen Regierung vor, „Partner des Völkermords in Gaza durch Israel zu sein“ – womit er sich teilweise darauf bezog, dass Deutschland eine entschieden pro-israelische Haltung vertritt, die auf der Last historischer Schuld beruht.
Die deutsche konservative Boulevardzeitung Bild, die offen pro-israelisch ist, deutete an, dass Tuttle bald entlassen werden würde. In einer Kolumne des rechten Journalisten Gunnar Schupelius warf Tuttle vor, „für Gaza-Propaganda posiert zu haben“, und zitierte ein Foto von Tuttle mit Al-Khatib und dem Team „Chronicles From The Siege“ bei der Berlinale-Weltpremiere des Films. Er warf Tuttle vor, die Berlinale als Instrument „antisemitischer“ Aktivisten missbrauchen zu lassen.
Diesen Vorwürfen wurde mit Unterstützung für Tuttle entgegengewirkt – nicht nur von der Berlinale, sondern auch von mehr als 3.000 Filmschaffenden, die einen offenen Brief unterzeichneten, in dem sie erklärten, dass die Stärke der Berlinale „in ihrer Fähigkeit liegt, unterschiedliche Perspektiven zu vertreten und einer Pluralität von Stimmen Sichtbarkeit zu verleihen“.
Im Gespräch mit der deutschen Presse gab Tuttle zu, dass sie und der deutsche Kulturminister Wolfram Weimer letzte Woche bei einer Sitzung des Aufsichtsrats des Festivals „die Möglichkeit meines gegenseitigen Rücktritts besprochen“ hätten, dass sie jedoch entschlossen sei, im Amt zu bleiben.
„Ich bin sehr stolz auf mein Team und das Festival und möchte die begonnene gemeinsame Arbeit voller Zuversicht und institutioneller Unabhängigkeit fortsetzen“, sagte Tuttle der Deutschen Presse-Agentur dpa.
Hier ist das vollständige Unterstützungsschreiben der Festivalleiter:
Als Regisseure und Leiter von Filmfestivals unterstützen wir den Wunsch von Tricia Tuttle, weiterhin als Festivalleiterin der Berlinale tätig zu sein, in vollem Vertrauen und mit institutioneller Unabhängigkeit.
In den Debatten rund um die Berlinale 2026 und andere kulturelle und künstlerische Veranstaltungen in den vergangenen Monaten erkennen wir den wachsenden Druck auf Filmfestivals auf der ganzen Welt, volatile Zeiten zu meistern und gleichzeitig einen sicheren Raum für den Austausch von Kino und Ideen aufrechtzuerhalten.
Ein zentraler Aspekt unserer Rolle als Kulturverwalter besteht darin, den Raum zu schaffen und zu schützen, in dem Filmemacher, Künstler, Fachleute und Publikum zusammenkommen können. Dazu gehören Menschen, die nicht nur die gemeinsame Liebe zum Kino mitbringen, sondern auch eine große Vielfalt an gelebten Erfahrungen und Sichtweisen. Das ist es, was unseren Filmfestivals ihre Vitalität, Relevanz und ihren Wert verleiht, und es ist der Grund, warum der „Geist“ des Festivals entsteht.
Wir müssen auch – mit Vorsicht – mit der Tatsache umgehen, dass „jeder“ auch Menschen mit politischen und persönlichen Ansichten umfassen kann, die nicht immer miteinander übereinstimmen oder mit gesellschaftlich akzeptierten oder politisch vorgeschriebenen Positionen übereinstimmen. Und während langlebige und gut besuchte Filmfestivals wie unzerstörbare Treffpunkte erscheinen mögen, sind diese Räume oft fragil, hart erkämpft und komplex zu bewahren.
Filmfestivals, wie wir sie kennen und brauchen, werden in einem Klima, in dem die Wertschätzung für Nuancen zusammenbricht, immer schwieriger aufrechtzuerhalten. Die Unterstützung echter Meinungsfreiheit, einschließlich der Freiheit, unvollkommene oder unpopuläre Meinungen zu äußern, war noch nie so wichtig. Wir müssen Räume schaffen, in denen Unbehagen akzeptiert wird, in denen Debatten weitreichend sein können, in denen neue Ideen verbreitet werden können und in denen unerwartete – und manchmal widersprüchliche – Perspektiven sichtbar gemacht werden.
Wir brauchen alle unsere Stakeholder – Publikum, Macher, Festivalteams, öffentliche und private Partner, Industrie, Medien, andere Institutionen –, die sich gegenseitig Anmut, Respekt und Solidarität als Gemeinschaften und Netzwerke zeigen, die durch die Liebe zum Film verbunden sind, sonst riskieren wir, diese Räume vollständig zu verlieren. Es ist so viel einfacher zu zerstören als aufzubauen.
