Hunderte Menschen erschienen zum Prozess wegen des Zugunglücks im Jahr 2023, bei dem 57 Menschen ums Leben kamen, was zu Beschwerden von Anwälten führte, dass der Veranstaltungsort „beleidigend“ ungeeignet sei.
Am Montag wurde ein lang erwarteter Prozess zu Griechenlands schlimmster Zug-Tragödie eröffnet, der jedoch aufgrund chaotischer Szenen in einem Gerichtssaal, der zu klein war, um das große Interesse an dem Fall zu bewältigen, auf den 1. April vertagt wurde, sagten Beamte.
Zur Verhandlung über den Zugunfall im Jahr 2023, bei dem 57 Menschen ums Leben kamen, waren Hunderte Menschen erschienen, was zu Beschwerden von Anwälten führte, dass der Veranstaltungsort „beleidigend“ ungeeignet sei und möglicherweise gegen Brandschutzbestimmungen verstoße.
Unter wütenden Buhrufen aus der Öffentlichkeit sagte die Vorsitzende Richterin Georgia Stefanidou: „Das Gericht wird wegen Zuständen, die zu Ohnmacht führen könnten, auf den 1. April vertagt.“
Im Saal war es so stickig, dass sich zwei Anwälte offiziell bei der Feuerwehr beschwerten und eine sofortige Inspektion forderten.
Maria Karystianou von der Vereinigung der Opferfamilien sagte Reportern, dass die Angehörigen „wie Sardinen zusammengepackt“ worden seien.
Sie sagte, es sei „eine absolute Schande“ und wies darauf hin, dass sie und die Überlebenden des Unfalls auf den Plätzen der Angeklagten Platz nehmen mussten.
Regierungssprecher Pavlos Marinakis bestand darauf, dass der gewählte Veranstaltungsort, ein umgebauter Universitätshörsaal in der Innenstadt von Larissa, einer der beiden größten Gerichtssäle Griechenlands sei.
Marinakis sagte Reportern, dass der Saal über 460 Sitzplätze bietet, und machte eine über den Erwartungen liegende Zahl von Beobachtern für das Problem verantwortlich.
Gegen 36 Personen wird Anklage erhoben und im Prozess sollen über 350 Zeugen vernommen werden.
Sie findet rund 30 Kilometer von der Stelle in der Nähe von Tempi in Zentralgriechenland entfernt statt, wo am 28. Februar 2023 ein Güterzug und ein Personenzug zusammenprallten.
Unter den Zeugen sind Überlebende und Familienangehörige der Opfer, von denen einige mutmaßlich verbrannten, nachdem sie den ersten Zusammenstoß überlebt hatten.
Bei den meisten Toten handelte es sich um Studenten, die von einem Karnevalswochenende zurückkehrten.
„Bei lebendigem Leibe verbrannt“
Karystianou, eine Kinderärztin, die mehrere Jahre lang die Vereinigung der Familien der Opfer leitete und nun plant, eine politische Partei zu gründen, sagte, es seien keine Untersuchungen darüber durchgeführt worden, wie ihre Tochter „bei lebendigem Leibe verbrannt“ habe.
Zu den Angeklagten gehören der in der Unfallnacht diensthabende Bahnhofsvorsteher, weitere Bahnbeamte und zwei ehemalige italienische Mitarbeiter der Muttergesellschaft der Züge, Ferrovie dello Stato.
Die beiden Züge waren mehr als 10 Minuten auf demselben Gleis gefahren, ohne dass ein Alarm ausgelöst wurde.
Der Frontalzusammenstoß offenbarte den miserablen Zustand der Sicherheitsvorkehrungen im griechischen Eisenbahnnetz, trotz Zuschüssen der Europäischen Union für deren Modernisierung und wiederholten Warnungen der Gewerkschaften.
„Dieser Prozess zeigt deutlich die ganze Korruption des griechischen Staates, die Korruption, die unsere Kinder getötet hat“, sagte Christos Vlahos, der Elternteil eines Opfers, vor dem Gericht.
Der Prozess wird voraussichtlich mehrere Jahre dauern.
Gegen 33 der Angeklagten drohen Strafanzeigen und eine lebenslange Haftstrafe.
Keiner der Angeklagten befindet sich derzeit im Gefängnis, obwohl einige Zeit in Untersuchungshaft verbüßt haben.
Die Leiterin der Europäischen Staatsanwaltschaft, Laura Kövesi, sagte, die Kollision hätte vermieden werden können, wenn die Signalanlage rechtzeitig mit EU-Mitteln modernisiert worden wäre.
Bahnarbeiter führten am Montag einen 24-stündigen Streik durch, den ihre Gewerkschaft als „einen Akt der kollektiven Erinnerung (und des Protests)“ bezeichnete.
„Offensichtliche Vertuschung“
Zehntausende Menschen protestierten im vergangenen Monat landesweit anlässlich des dritten Jahrestages des Unfalls.
Zu den Angeklagten gehören der diensthabende Bahnhofsvorsteher Vassilios Samaras sowie zwei Bahnhofsvorsteher, die ihre Posten vor Schichtende verlassen haben.
Vor Gericht stehen auch Manager und Mitarbeiter des Schienennetzbetreibers Hellenic Railways Organization (OSE), außerdem zwei hochrangige Beamte des Verkehrsministeriums und zwei italienische Führungskräfte von Hellenic Train, einer Tochtergesellschaft des italienischen Staatskonzerns Ferrovie dello Stato.
Kein politischer Beamter wird auf der Anklagebank sitzen.
Dies hat den Unmut über die konservative Regierung von Premierminister Kyriakos Mitsotakis geschürt, deren Umgang mit der Katastrophe allgemein als katastrophal angesehen wird.
Wertvolle Beweise gingen verloren, als nur wenige Tage nach der Kollision ein Bulldozer das Gelände dem Erdboden gleichmachte.
Der Vorsitzende der Kommunistischen Partei, Dimitris Koutsoumbas, sagte am Montag gegenüber Reportern, die Untersuchung des Absturzes sei „überstürzt“ abgeschlossen worden, was zu „riesigen Lücken“ in dem Fall geführt habe.
Er nannte es eine „eklatante Vertuschung“.
Zwei ehemalige Minister, darunter der ehemalige Verkehrsminister Kostas Karamanlis, wurden vom Parlament vor Gericht gestellt, müssen sich aber derzeit nur wegen Vergehens verantworten.
„Es gibt Leute, die als Angeklagte hier sein sollten, wie Kostas Karamanlis, der unser Volk getötet hat“, sagte Pavlos Aslanidis, dessen 26-jähriger Sohn starb, vor dem Prozess gegenüber Reportern.
Trotz der Katastrophe gewann Mitsotakis nur wenige Monate später souverän die Wiederwahl und schlug anschließend zwei Misstrauensvoten im Parlament zu diesem Thema.
