Das Ausmaß der Anomalien und Nachrichtenberichte, die den verschwenderischen Lebensstil einiger Verdächtiger zeigten, löste letztes Jahr Antikorruptionsproteste in einem Land aus, in dem Millionen immer noch in Armut leben.
Ein ehemaliger philippinischer Kongressabgeordneter, dem das Land geflohen war und dessen Reisepass annulliert wurde, nachdem er wegen eines Korruptionsskandals um Hochwasserschutzprojekte angeklagt worden war, wurde in der Tschechischen Republik festgenommen, sagte Präsident Ferdinand Marcos am Freitag.
Das mutmaßliche Verbrechen, das den Steuerzahlern vermutlich Milliarden von Dollar gekostet hat, löste Proteste und Verhaftungen auf dem vom Sturm heimgesuchten Archipel aus, das nach Angaben der Vereinten Nationen allein im vergangenen Jahr von Hunderten Überschwemmungen heimgesucht wurde.
Elizaldy Co wurde im November zusammen mit einer Reihe von Beamten für öffentliche Arbeiten und Eigentümern von Baufirmen angeklagt und beschuldigt, bei einem Hochwasserschutzprojekt in den zentralen Philippinen gegen das Antikorruptionsgesetz des Landes verstoßen zu haben.
„Co wurde nach der Einreise aus der Tschechischen Republik an der deutschen Grenze angehalten“, sagte Marcos in einem am Freitag auf X veröffentlichten Update.
„Ihm wurde die Einreise verweigert und er wurde an die tschechischen Behörden zurückgeschickt, wo er weiterhin in Gewahrsam bleibt.“
In einem früheren Beitrag auf Facebook sagte Marcos, Co sei in Prag festgenommen worden, „nachdem er ohne ordnungsgemäße Papiere in die Tschechische Republik eingereist war“.
Manila sei „in enger Abstimmung mit der tschechischen Regierung, um sicherzustellen, dass alle rechtlichen Verfahren eingehalten werden, und um seine Rückkehr auf die Philippinen so schnell wie möglich zu arrangieren.“
Die Philippinen haben kein Auslieferungsabkommen mit der Tschechischen Republik und Marcos sagte nicht, wie seine Regierung das Sorgerecht für Co. anstreben würde.
Co, der im September inmitten des Skandals aus dem Repräsentantenhaus ausschied, tauchte später unter und veröffentlichte Videos, die seiner Meinung nach bewiesen, dass Marcos selbst der Drahtzieher der Korruption war.
Die Regierung hat Cos Pass im Dezember annulliert.
Beamte versprachen, dass die Anklage gegen Co die „erste von vielen Klagen“ sein werde, da Staatsanwälte noch keine Anklage gegen andere Senatoren und Kongressabgeordnete erhoben hätten, die in den Betrug verwickelt seien.
Eine von Marcos im September eingesetzte Sonderkommission wurde inzwischen aufgelöst, und der Präsident sagte, dass „ein Großteil ihrer Arbeit bereits erledigt ist“.
Mindestens 9.855 Hochwasserschutzprojekte im Wert von mehr als 545 Milliarden Pesos (7,6 Milliarden Euro), die seit Marcos Amtsantritt Mitte 2022 hätten durchgeführt werden sollen, standen auf dem Prüfstand. Viele erwiesen sich als minderwertig, überteuert oder wurden überhaupt nicht gebaut.
Im September sagte der damalige Finanzminister Ralph Recto bei einer Anhörung vor dem Kongress, dass seit 2023 möglicherweise bis zu 118,5 Milliarden Pesos (1,7 Milliarden Euro) für Hochwasserschutzprojekte verloren gegangen seien.
Marcos hat jeglichen Zusammenhang mit dem Skandal konsequent bestritten und darauf hingewiesen, dass er derjenige war, der die Problemzentrale in einer landesweiten Ansprache angesprochen hat.
Das Ausmaß der Anomalien und Nachrichtenberichte, die den verschwenderischen Lebensstil und die Flotten teurer europäischer Autos einiger der Verdächtigen zeigten, löste letztes Jahr riesige Antikorruptionsproteste in einem Land aus, in dem Millionen immer noch in Armut leben.
