Mandelson wurde im Dezember 2024 zum höchsten diplomatischen Posten ernannt, nur wenige Wochen vor der Amtseinführung von US-Präsident Donald Trump im darauffolgenden Monat.
Der britische Premierminister Keir Starmer bestand am Mittwoch darauf, dass er nicht zurücktreten werde, und behauptete, die Vorwürfe, er habe die Abgeordneten im Zusammenhang mit seiner Ernennung von Peter Mandelson zum britischen Gesandten in Washington irregeführt, seien „zunichte gemacht“.
Starmers Äußerungen im Parlament erfolgten, als der bedrängte Ministerpräsident erneut mit Rücktrittsforderungen konfrontiert wurde, weil er bei der Ernennung des erfahrenen Politikers zu dem begehrten Posten zugegebenermaßen einen Fehler begangen hatte.
Der Premierminister sprach einen Tag nach der Aussage des höchsten Beamten des Außenministeriums, Olly Robbins, vor einem parlamentarischen Ausschuss, der letzte Woche von Starmer wegen der Affäre entlassen worden war, mit Abgeordneten.
Starmer hat Robbins vorgeworfen, ihn nicht über die Probleme informiert zu haben, die bei Mandelsons Sicherheitsüberprüfung aufgetreten seien.
Er hat wiederholt darauf bestanden, dass er, obwohl er zuvor erklärt hatte, dass „alle ordnungsgemäßen Verfahren“ eingehalten worden seien, die Ernennung nicht zugelassen hätte, wenn er gewusst hätte, dass unabhängige Überprüfungsbeamte empfohlen hatten, die Sicherheitsüberprüfung zu verweigern.
Starmer sagte den Abgeordneten, dass Robbins eindeutig mit „Nein“ geantwortet habe, als er gefragt wurde, ob er die Empfehlung „mit mir, Nummer 10 oder anderen Ministern“ geteilt habe.
„Das widerlegt alle Vorwürfe, die gegen mich erhoben wurden … in Bezug auf Unehrlichkeit“, sagte er und fügte hinzu, dass vor einer Woche Oppositionspolitiker alle sagten, dass es mir mitgeteilt worden sein muss … Das war nicht der Fall.“
Mandelson wurde im Dezember 2024 zum höchsten diplomatischen Posten ernannt, nur wenige Wochen vor der Amtseinführung von US-Präsident Donald Trump im darauffolgenden Monat. Er hat die Stelle im Februar 2025 angetreten.
Die genaue Art der von den Sicherheitsbeamten angesprochenen Risiken wurde nicht veröffentlicht.
Robbins sagte, sie hätten keinen Bezug zu Mandelsons Beziehung zum verstorbenen US-Sexualstraftäter und in Ungnade gefallenen Finanzier Jeffrey Epstein.
Der Vorsitzende der Konservativen Partei der größten Opposition, Kemi Badenoch, wies Starmers Dementi zurück und forderte Antworten darauf, warum er die Ernennung nicht zurückgezogen habe, als er von anderen kontroversen Themen erfuhr.
In einem Dokument, das während des Ernennungsprozesses erstellt wurde, heißt es: „Mandelson blieb lange nach Putins erster Invasion in der Ukraine im Jahr 2014 im Vorstand des mit dem Kreml verbundenen Verteidigungsunternehmens Systema“, behauptete Badenoch.
„Der Premierminister teilte uns am Montag mit, dass er diesen Due-Diligence-Bericht gelesen habe. Warum wollte der Premierminister einen Mann mit Verbindungen zum Kreml zu unserem Botschafter in Washington machen“, fügte sie hinzu.
Morgan McSweeney, Starmers ehemaliger Top-Berater, der wegen seiner Rolle in der Krise zurückgetreten ist, soll am Dienstag vor den Abgeordneten erscheinen.
Robbins sagte am Dienstag, dass Starmers Büro in der Downing Street ständigen Druck auf Beamte ausübte, Mandelsons Ernennung zu genehmigen, und Sicherheitsbedenken offenbar ignorierte.
Robbins beschrieb den Ton nicht als „Bitte erledigen Sie das schnell“, sondern als „Erledigen Sie es“.
„Ich denke, ein ziemlich unverkennbares Gefühl“, sagte er.
