Die Umstrukturierung im Pentagon ging weiter, als US-Marineminister John Phelan während des Iran-Krieges plötzlich abreiste und der von Trump unterstützte Kriegsveteran Hung Cao vorübergehend das Amt übernahm.
Das Pentagon gab am Mittwoch bekannt, dass Marineminister John Phelan sein Amt niedergelegt hat. Damit ist er der jüngste hochrangige US-Verteidigungsbeamte, der zurücktritt oder entlassen wird.
Die Nachricht wurde am späten Mittwoch in einem Beitrag auf
Für den unerwarteten Abgang des obersten zivilen Beamten der Marine wurde kein Grund angegeben, da der Seedienst eine Blockade iranischer Häfen verhängt hat und während eines schwachen Waffenstillstands im Krieg weltweit Schiffe angreift, die mit Teheran in Verbindung stehen.
Nach Phelans Weggang wird der Posten übergangsweise von Navy-Unterstaatssekretär Hung Cao besetzt, einem 25-jährigen Navy-Kampfveteranen, der erfolglose Kampagnen für den US-Senat und das US-Repräsentantenhaus in Virginia geleitet hat.
Die Ankündigung ist die jüngste in einer Reihe von Umbesetzungen an der Spitze des Pentagons, die nur wenige Wochen nach der Entlassung des obersten uniformierten Offiziers der Armee, General Randy George, durch US-Verteidigungsminister Pete Hegseth erfolgten.
Hegseth hat seit seinem Amtsantritt im vergangenen Jahr auch mehrere andere hochrangige Generäle, Admirale und Verteidigungsführer entlassen.
Die Umbildung begann im Februar 2025, als Hegseth Militärführer absetzte, darunter Admiral Lisa Franchetti, die oberste uniformierte Offizierin der Marine, und General Jim Slife, den Stellvertreter der Luftwaffe.
US-Präsident Donald Trump entließ auch General Charles „CQ“ Brown Jr. als Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff.
Phelan verlässt das Unternehmen während einer arbeitsreichen Zeit zur Marine. Drei Flugzeugträger sind im Nahen Osten stationiert oder auf dem Weg dorthin, während die Trump-Regierung erklärt, dass alle Streitkräfte bereit seien, die Kampfhandlungen gegen den Iran wieder aufzunehmen, falls der Waffenstillstand auslaufen sollte.
Plötzlicher Abschied
Phelan hatte weder beim Militär gedient noch eine zivile Führungsrolle in diesem Dienst inne.
Seiner Biografie zufolge kam Phelan vor allem mit dem Militär in Berührung, weil er eine beratende Position bei Spirit of America innehatte, einer gemeinnützigen Organisation, die die Verteidigung der Ukraine und Taiwans unterstützte.
Er war ein Großspender für Trumps Wahlkampf und hatte die private Investmentfirma Rugger Management LLC gegründet.
Am Dienstag sprach Phelan auf der Jahreskonferenz der US-Marine in Washington vor einer großen Menge von Seeleuten und Branchenexperten und sprach mit Reportern über seine Agenda und stellte dar, wie plötzlich seine Entlassung erfolgte.
Laut einem Social-Media-Beitrag aus seinem Büro war er außerdem Gastgeber der Leiter des Streitkräfteausschusses des Repräsentantenhauses, um den Budgetantrag der Marine und die Bemühungen zum Bau weiterer Schiffe zu besprechen.
Der amtierende Minister Cao, der in Virginia einen gescheiterten Versuch des US-Senats durchführte, den demokratischen Senator Tim Kaine im Jahr 2024 abzusetzen, hatte Trumps Unterstützung bei den überfüllten Vorwahlen der Republikaner und hielt eine Rede auf dem Republikanischen Nationalkonvent 2024.
Während seiner einzigen Debatte mit Kaine kritisierte Cao die COVID-19-Impfvorschriften für Militärangehörige und die Bemühungen des Militärs um Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion. Als er 2022 in Virginia für den Kongress kandidierte, äußerte er auch seinen Widerstand gegen die Hilfe für die Ukraine.
„Mein Herz ist beim ukrainischen Volk, aber im Moment leihen wir uns 55 Milliarden Dollar von China, um den Krieg in der Ukraine zu finanzieren. Darüber hinaus erschöpfen wir unsere nationalen strategischen Reserven“, sagte Cao.
Seit seiner Ernennung zum Unterstaatssekretär der Marine setzt sich Cao für die Rückkehr von Militärangehörigen in den Dienst ein, die einen Auftrag aus der Biden-Ära zur Einnahme des COVID-19-Impfstoffs abgelehnt hatten.
