Der Hohe Vertreter wies die Gerüchte über einen Sondergesandten für Gespräche mit Russland zurück und argumentierte, die EU werde „niemals“ ein neutraler Vermittler zwischen Moskau und Kiew sein. „Wir waren eindeutig auf der Seite der Ukraine“, sagte sie.
Die Europäische Union werde nicht versuchen, zwischen der Ukraine und Russland zu vermitteln oder die Vereinigten Staaten im Friedensprozess zu ersetzen, sagte die Hohe Vertreterin Kaja Kallas inmitten einer laufenden Debatte darüber, ob die Union einen Sondergesandten ernennen sollte.
Das brisante Thema, das die Mitgliedstaaten scharf gespalten und heftige Spekulationen über potenzielle Kandidaten angeheizt hat, stand bei einem informellen Treffen der Außenminister am Donnerstag in Lemesos, Zypern, ganz oben auf der Tagesordnung.
„Eines ist ganz klar: Europa wird niemals ein neutraler Vermittler zwischen Russland und der Ukraine sein, weil wir auf der Seite der Ukraine stehen und unsere eigenen Sicherheitsinteressen verteidigen“, sagte Kallas am Ende des Treffens.
„Wir können nicht neutral sein und sie gleich behandeln, weil wir eindeutig auf der Seite der Ukraine waren.“
Sie argumentierte, die Ukraine brauche die EU, um die Verhandlungen neu auszubalancieren und von der russischen Seite Zugeständnisse zu erzwingen.
Der von den USA geführte Prozess ist seit Beginn des Konflikts im Nahen Osten eingefroren, der die diplomatische Energie des Weißen Hauses vollständig absorbiert und die Ukraine an den Rand gedrängt hat. Die Stagnation bedeutet jedoch nicht, dass die EU einfach in die Fußstapfen der USA treten wird.
„Alle unsere Bemühungen müssen die Bemühungen der USA ergänzen. Und die Minister haben dies auch sehr deutlich zum Ausdruck gebracht“, erklärte Kallas.
„Wir treten nicht anstelle der Vereinigten Staaten ein, aber wir sprechen tatsächlich die Probleme an, die sie in diesen Gesprächen nicht angesprochen haben.“
Kiew ist zunehmend frustriert über die Pattsituation in den Verhandlungen und hat die Europäer öffentlich zu einem energischen Vorgehen aufgerufen.
Der ukrainische Außenminister Andrii Shyiiba, der zu dem Treffen nach Zypern geflogen war, sagte, die EU solle sich auf „präzise, machbare Schritte“ konzentrieren, wie die Entmilitarisierung des Kernkraftwerks Saporischschja und die Einrichtung humanitärer Korridore.
„Wir müssen nicht damit beginnen, eine Person oder Gruppe auszuwählen, die die Bemühungen leitet“, sagte er. „Wir müssen das Mandat klären und es muss eine einheitliche europäische Stimme vertreten.“
Inmitten dieser Verzweiflung deutete US-Außenminister Marco Rubio an, dass der Friedensprozess nach wochenlanger Inaktivität bald wieder aufgenommen werden könnte.
„Die USA sind bereit und bereit, alles in ihrer Macht Stehende zu tun, um das Ende dieses Krieges zu erleichtern, und hoffentlich bietet sich irgendwann die Gelegenheit dazu“, sagte Rubio.
Zugeständnisse und rote Linien
Das Treffen am Donnerstag in Zypern hat die Begeisterung über die Aussicht auf die Ernennung eines EU-Sondergesandten für direkte Gespräche mit Russland deutlich abgeschwächt.
Der finnische Präsident Alexander Stubb, der Präsident des Europäischen Rates António Costa, der ehemalige italienische Premierminister Mario Draghi und die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel gehören zu denen, die für den risikoreichen Job vorgeschlagen wurden.
Stattdessen, so Kallas, sollte sich die EU darauf konzentrieren, einen gemeinsamen Standpunkt zu formulieren, der die Zugeständnisse darlegt, die Russland am Verhandlungstisch machen sollte, die Bedingungen, die erfüllt werden sollten, und die roten Linien, die nicht überschritten werden sollten.
Dazu gehört die Nichtanerkennung der von Russland besetzten Gebiete; die Einstellung von Sabotageoperationen, Cyberangriffen, Wahlbeeinträchtigungen und Luftraumverletzungen; die Zahlung von Reparationen; die Rückkehr entführter ukrainischer Kinder; die Freilassung von Journalisten; und der Abzug russischer Truppen aus Georgien und Moldawien.
Kallas sagte, auch Einschränkungen der Fähigkeit Russlands zur Aufrüstung sollten in Betracht gezogen werden, insbesondere wenn das Friedensabkommen die Größe der ukrainischen Armee begrenzt, wie frühere Entwürfe angedeutet hatten.
Der Hohe Vertreter hat die Zugeständnisse in einem vertraulichen Dokument zusammengefasst, das seit Februar diskutiert wird und weiterhin aktualisiert wird. Es ist unklar, ob die 27 Mitgliedstaaten das Dokument jemals einstimmig annehmen werden.
Über dem Gespräch lauert die unerbittliche russische Bombardierung ziviler Gebiete der Ukraine. Am vergangenen Wochenende startete Russland einen Großangriff auf Kiew und zerstörte Wohngebäude, Supermärkte, Energieanlagen und sogar das Tschernobyl-Museum.
Dem tödlichen Angriff folgte eine Warnung des Kremls, dass ausländische Staatsbürger, Diplomaten und internationale Organisationen Kiew „so schnell wie möglich“ verlassen sollten.
EU-Länder protestierten mit Vorladungen gegen das, was sie als Einschüchterung empfanden.
„Die Dynamik des Krieges verschiebt sich zugunsten der Ukraine. Russland ist militärisch, wirtschaftlich, aber auch diplomatisch im Rückstand. Doch wie die jüngsten Angriffe auf Kiew gezeigt haben, zeigt Russland immer noch kein echtes Interesse an Frieden“, sagte Kallas.
„Moskaus direkte Drohung, ausländische Diplomaten in Kiew zu töten, ist eine öffentliche Ankündigung eines Kriegsverbrechens.“
