Der Tourismus zwischen Griechenland und der Türkei hat sich verdreifacht, allerdings nur in eine Richtung, da die Griechen hohe Preise in der Türkei meiden, während türkische Touristen strömen.
Die wirtschaftlichen Beziehungen zwischen Griechen und Türken haben sich in den letzten Jahren deutlich verändert.
Die beiden Nachbarn haben schon lange erlebt, wie ihre politischen Führer zwischen Konfrontation und dem, was Diplomaten „ruhige Gewässer“ nennen – ein Ausdruck, der die aktuelle Situation beschreibt, schwanken.
Das gesamte Handels- und Tourismusvolumen hat sich innerhalb von fünf Jahren verdoppelt, die Zuwächse sind jedoch auf beiden Seiten im Vergleich zu den zuvor beobachteten Werten ungleichmäßig zurückgegangen.
„Bis vor etwa zehn Jahren kamen Menschen aus Griechenland zum Einkaufen in die Türkei, hauptsächlich in Istanbul, Edirne und Keşan. Jetzt sehen wir jedoch, dass viel mehr Besucher aus der Türkei nach Griechenland reisen, weil alles, was sie kaufen möchten, dort billiger ist“, sagte Maria Dimou, die in Istanbul lebt.
„In der Türkei ist das Nötigste, was man zum Leben braucht, um über die Runden zu kommen, billig“, fuhr Dimou fort.
Aber wenn sie etwas teureres kaufen wollen, „schießen die Preise in die Höhe, also fahren sie nach Griechenland und besuchen Thrakien, hauptsächlich Alexandroupolis, aber einige reisen auch bis nach Kavala, entweder für den Urlaub oder zum Einkaufen und hauptsächlich für Essen, Getränke und Aufschnitt, die hier (in der Türkei) sehr teuer sind“, fügte sie hinzu.
Die Zahl der Türken, die Griechenland besuchen, hat sich in vier Jahren verdreifacht
Während die Zahl der Griechen, die jedes Jahr die Türkei besuchen, ungefähr stabil bei knapp über 500.000 bleibt, hat sich die Zahl der Türken, die nach Griechenland kommen, in den letzten vier Jahren ausgehend von einem ähnlichen Ausgangswert verdreifacht und lag letztes Jahr bei über 1,5 Millionen, wie aus Schätzungen der zuständigen Behörden aus verschiedenen Quellen hervorgeht, obwohl die offiziellen ELSTAT-Zahlen etwas niedriger sind.
„Letzten Monat habe ich Urlaub in Griechenland gemacht. Ich bin bis nach Kavala und Thessaloniki gefahren, und um ehrlich zu sein, hat mir Griechenland wirklich gut gefallen. Das Essen war köstlich, die Portionen waren großzügig und alles war günstig“, sagte Doruk, ein Computeringenieur, der dauerhaft in Ankara lebt, den wir aber in einem beliebten Einkaufszentrum in Istanbul trafen, gegenüber The European Circle.
Die Menschen in der Türkei scheinen auf die günstigeren Preise in Griechenland zu reagieren und sagen, dass sie gerne bald zurückkehren würden.
„Sehr viele Türken unternehmen entweder Tagesausflüge in die Region Edirne und setzen von dort aus nach Orestiada über, oder sie machen sich nach und nach auf den Weg nach Griechenland als Touristen, weil die Kosten für den Tourismus in Griechenland weitaus niedriger sind als in der Türkei und sie daher jetzt zu Tausenden von Ayvalık und anderen Gebieten, vor allem im Sommer, auf die griechischen Inseln übersiedeln“, sagte Symeon Soltaridis, ein Einwohner von Istanbul und Präsident der griechischen Gemeinschaft von Balino.
Das griechische Konsulat in Istanbul stellt täglich 1.300 Visa aus
Griechenland hat sich für türkische Bürger zu einem äußerst attraktiven Reiseziel entwickelt. Laut diplomatischen Quellen stellt allein das griechische Konsulat in Istanbul täglich rund 1.300 Visa aus, die meisten davon für die mehrfache Einreise – hauptsächlich von Türken, die wiederholte Urlaubsbesuche planen, aber auch Einkaufstouren gehören dazu.
In dieser Zahl sind die rund 25.000 Türken nicht berücksichtigt, die über Golden-Visa-Programme oder aufgrund einer Arbeit in Griechenland eine Aufenthaltsgenehmigung erhalten haben oder gerade erhalten.
Nicht eingerechnet ist auch die beträchtliche Anzahl von Einwohnern von Izmir und der weiteren kleinasiatischen Küste, die im Rahmen einer beschleunigten Visumvereinbarung vor Ort bis zu sieben Tage lang bis zu zwölf Inseln in der nordöstlichen Ägäis und im Dodekanes besuchen.
Der „Visa Express“ in der östlichen Ägäis
Das als „Visa Express“ bekannte und als Teil einer umfassenderen „People-to-People-Diplomatie“ in Aussicht gestellte Programm wurde von der Europäischen Kommission genehmigt und auf Initiative der Regierung von Kyriakos Mitsotakis nach seinem Treffen mit dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan auf einer Sitzung des Hochrangigen Kooperationsrates Griechenland-Türkei ins Leben gerufen.
Das Programm umfasst 12 Inseln: Kalymnos, Kastellorizo, Kos, Lesbos, Leros, Limnos, Rhodos, Samos, Symi, Chios, Patmos und Samothrake. Visa werden an Hafeneingängen ausgestellt, sind sieben Tage gültig und binden den Inhaber an die Insel, für die sie erteilt wurden – Inselhüpfen ist nicht gestattet. Dadurch erlebten die Inseln einen starken Tourismusaufschwung.
Kos stand letztes Jahr ganz oben auf der Liste der Reiseziele, vor allem aufgrund seiner Nähe zu Bodrum, gefolgt von Rhodos und Chios – letzteres zog vor allem Besucher mit höherem Einkommen an.
Lesbos und Samos komplettierten die Top Fünf. Der August war mit knapp 281.000 Ankünften der Spitzenmonat im Jahr 2025, gefolgt vom Juli mit 233.000 und dem September mit rund 188.000.
„Griechen kommen mit den Preisen in Istanbul nicht mehr zurecht“
In der Türkei gibt es jedoch Beschwerden darüber, dass Griechen, die Istanbul besuchen, nicht mehr wie früher einkaufen.
„Früher hatte ich mehr griechische Kunden, während es für sie jetzt schwieriger ist, überhaupt in die Türkei zu kommen, geschweige denn hier einzukaufen, und der Grund dafür ist ihre finanzielle Situation im Vergleich zur Vergangenheit“, sagte Kantar Pehlivanoglu, der in Istanbul einen Straßenstand für Schmuck und Modeaccessoires besitzt, gegenüber The European Circle.
Soltaridis, der in Istanbul lebt, betonte auch, dass die Preise für griechische Besucher zu hoch würden.
„Es gab eine Zeit, in der sie kamen und alles Mögliche kauften. Jetzt kommen sie, schauen sich um, erleben die Stadt, sehen uns, die Rum-Griechen, aber sie können nicht kaufen, weil die Dinge teuer geworden sind“, erklärte er.
Nach offiziellen Angaben gab jeder Grieche, der letztes Jahr die Türkei besuchte, durchschnittlich 340 Euro pro Reise aus – eine Zahl, die in den letzten drei Jahren um rund 50 Euro pro Jahr gestiegen ist.
In der Praxis bringt diese Erhöhung jedoch weniger ein als früher. Der starke Anstieg der Lebenshaltungskosten in der Türkei bedeutet, dass griechische Besucher weniger für ihr Geld bekommen.
Türkische Griechenland-Besucher hingegen gaben im Durchschnitt etwas mehr als 300 Euro pro Reise aus, genauer gesagt 303 Euro, wie aus den neuesten Daten der Bank von Griechenland hervorgeht.
„Es ist viel günstiger, nach Griechenland zu fahren, dort in einer Taverne zu essen, Ouzo oder andere Getränke zu trinken, zu übernachten und zurückzukommen, als hier in Istanbul in eine ähnliche Taverne zu gehen“, erklärte Dimou.
„Die Qualität der Lebensmittel in Griechenland hat sich dramatisch verbessert und für Türken gelten die Preise als erschwinglich, während sie hier in der Türkei in die Höhe geschossen sind.“
Große Verschiebung in der Handelsbilanz zwischen Griechenland und der Türkei
Gleichzeitig kam es nach Angaben der griechischen Statistikbehörde (ELSTAT) in den letzten Jahren zu einer deutlichen Verschiebung der Handelsbilanz zwischen den beiden Ländern.
Beispielsweise erreichten die Importe aus der Türkei nach Griechenland im Jahr 2020 1,34 Milliarden Euro, überstiegen im darauffolgenden Jahr 2 Milliarden Euro und im Jahr 2024 3 Milliarden Euro und werden nun für das letzte Jahr auf 3,34 Milliarden Euro geschätzt.
Im Gegensatz dazu werden die Exporte Griechenlands in die Türkei für das Jahr 2025 auf lediglich 1,37 Milliarden Euro geschätzt, eine Zahl, die in den letzten drei Jahren gesunken ist und im Jahr 2022, dem letzten Jahr, in dem Griechenland mehr in die Türkei exportierte als importierte, 3 Milliarden Euro erreicht hatte.
