Der Positionswechsel bringt die Ukraine und Moldawien näher an die Eröffnung der ersten Gruppe von Verhandlungen, die als Grundlagenverhandlungen bezeichnet werden.
Ungarn hat seine Absicht signalisiert, sein zweijähriges Veto gegen den Beitrittsantrag der Ukraine zur Europäischen Union aufzuheben, nachdem Premierminister Péter Magyar eine Einigung mit Kiew über Minderheitenrechte angekündigt hatte, wodurch der Prozess in die nächste Phase eintreten kann.
„Wir haben mit der Ukraine eine umfassende Vereinbarung über die Ausweitung der sprachlichen, pädagogischen, kulturellen und politischen Rechte der 100.000-köpfigen ungarischen Minderheit getroffen“, sagte Magyar am Mittwoch in einem Facebook-Video.
Die Ukraine bestätigte den Inhalt des Deals nicht sofort.
In Brüssel vollzog sich der Positionswechsel plötzlich während eines Botschaftertreffens.
Der ungarische Gesandte kündigte eine Lockerung der Vorbehalte an und veranlasste so eine kurzfristige Änderung der Tagesordnung. Dies ermöglichte es den 27 Mitgliedsstaaten, den bislang blockierten notwendigen Verfahrensschritt zu unternehmen.
„Diese positive Entwicklung sendet ein starkes Signal der Einheit und Entschlossenheit“, sagte ein Sprecher aus Zypern, dem Land, das den Vorsitz des Treffens innehatte.
Taras Katschka, stellvertretender Ministerpräsident der Ukraine für europäische Integration, sagte, der Schritt „bringt uns unserer gemeinsamen europäischen Zukunft näher“.
Accession besteht aus 33 Kapiteln, die in sechs thematische Cluster unterteilt sind.
Der erste Cluster, der als Grundlagen bekannt ist, weil er Rechtsstaatlichkeit, Menschenrechte und Justiz umfasst, ist der erste und letzte, der in dem komplexen Prozess eröffnet wird.
Seit zwei Jahren versuchen die informell als Beitrittskandidaten gekoppelten Ukraine und Moldawien, den ersten Cluster zu erschließen.
Doch das Veto des ehemaligen ungarischen Premierministers Viktor Orbán, als sein Land gerade die EU-Ratspräsidentschaft übernahm, fror den Kurs ein.
Seitdem versucht Brüssel auf verschiedene Art und Weise, das Veto zu umgehen – erfolglos.
Die Angelegenheit wurde für den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj persönlich, der wiederholt Orbáns Blockade kritisierte und die Staats- und Regierungschefs zum Handeln aufforderte. Selenskyj betrachtet den Beitritt als Sicherheitsgarantie für die Nachkriegszukunft seines Landes.
Der Wechsel wurde erst möglich, nachdem Orbán in den Umfragen deutlich gegen Péter Magyar unterlag, der versprach, die Beziehungen zwischen Ungarn und der Ukraine wiederherzustellen.
In einem auf Facebook veröffentlichten Video bestätigte Magyar die Fortschritte bei den Konsultationen mit Kiew über die Rechte der ungarischen Minderheit in der westlichen Region Transkarpatien, dem langjährigen Brennpunkt der Spannungen zwischen den beiden Ländern.
Die Zusagen, die nicht detailliert dargelegt wurden, würden sich in dem Aktionsplan widerspiegeln, den die Ukraine im Rahmen ihres Beitrittsantrags nach Brüssel geschickt habe, sagte er.
Dennoch bekräftigte Magyar seinen Widerstand gegen einen beschleunigten Beitritt der Ukraine, eine Position, die von mehreren Mitgliedstaaten geteilt wird, und deutete an, dass über die künftige Mitgliedschaft in Ungarn ein Referendum abgehalten werde.
„Wenn es der Ukraine gelingt, alle 33 Beitrittskapitel innerhalb von 10 oder 15 Jahren abzuschließen, wird unser Land ein rechtsverbindliches Referendum zu dieser Frage abhalten“, sagte Magyar.
Marta Kos, EU-Kommissarin für Erweiterung, begrüßte die Nachricht.
„Die Ukraine und Moldawien erfüllen bereits jetzt die von den Mitgliedstaaten festgelegten Anforderungen an die Rechtsstaatlichkeit“, sagte sie. „Jetzt ist es an der Zeit, ihren Weg zur EU-Mitgliedschaft zu beschleunigen. Dies ist der beste Weg, um sicherzustellen, dass Minderheitenrechte respektiert werden.“
Im Anschluss an die Sitzung am Mittwoch sandte der EU-Rat einen Brief an die Ukraine und Moldawien, in dem er ihre Bereitschaft zur Eröffnung des ersten Clusters bestätigte. In der Zwischenzeit werden die Mitgliedstaaten an einer gemeinsamen Verhandlungsposition arbeiten.
Im Prinzip könnte Ungarn das Veto jederzeit wieder einführen, aber Beamte und Diplomaten in Brüssel sind zuversichtlich, dass die Regierungskonferenz, die die formelle Eröffnung des ersten Clusters markiert, am 15. Juni in Luxemburg reibungslos verlaufen wird.
