„Warte, was?“: Die Spieler waren sprachlos, als der Schiedsrichter nach einer umstrittenen Roten Karte die VAR-Entscheidung in offensichtlich unsicherem Englisch erklärte.
Mexiko gewann das Spiel. Südafrika hat das Meme-Spiel gewonnen.
Beim Auftakt der WM 2026 siegten die Gastgeber souverän mit 2:0 gegen Südafrika.
Doch während Mexiko drei Punkte holte, war es ein Moment der Roten Karte, der die Aufmerksamkeit auf sich zog.
Tatsächlich gab es in dem Spiel mehr Platzverweise als Tore, wobei der brasilianische Schiedsrichter Wilton Sampaio während des Aufeinandertreffens im Azteca-Stadion in Mexiko-Stadt nicht nur einen, sondern gleich drei Spieler vom Feld verwies.
Einer davon hat sich bereits für immer einen Spitzenplatz in der WM-Folklore gesichert.
In der 84. Minute wurde Südafrikas Themba Zwane die rote Karte gezeigt, nachdem er einem mexikanischen Spieler ins Gesicht geschlagen hatte.
Sampaio ging zum VAR, überprüfte den Vorfall und kehrte auf das Spielfeld zurück, um seine Entscheidung – auf Englisch – über das Mikrofon des Stadions zu verkünden.
Es gab nur ein Problem.
Den Reaktionen nach zu urteilenKein südafrikanischer Spieler schien auch nur die geringste Ahnung zu haben, was der Schiedsrichter sagte.
Während der Sampaio seine Erklärung abgab, zoomten die Kameras auf Zwane und seinen südafrikanischen Teamkollegen Khulisu Mudau, deren Mischung aus Verwirrung, Unglauben und leichter Panik schnell zum wahren Höhepunkt des Abends wurde.
Innerhalb weniger Minuten verbreiteten sich Screenshots ihrer verwirrten Gesichtsausdrücke in den sozialen Medien, und die Fans erklärten den Moment zum „ersten Meme der FIFA-Weltmeisterschaft 2026“.
Jemand nannte es „ein Generationen-Meme“. Andere nannten es bereits den Meme-Champion des Turniers – und wir sind erst in einem Match.
Für Sampaio ist es bei weitem nicht das erste Mal, dass eine seiner Entscheidungen virale Reaktionen auslöste.
Bei der FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2022 in Katar musste der Brasilianer ein spannendes Viertelfinale zwischen Frankreich und England leiten, wobei einer dieser Momente eine unvergessliche Reaktion von Jude Bellingham auslöste – die von den Kameras in all ihrer Pracht eingefangen wurde.
Spaß beiseite, Sampaio ist alles andere als ein unerfahrener Schiedsrichter und gilt als einer der besten seines Landes.
Er spielte bereits bei zwei früheren FIFA-Weltmeisterschaften – der Ausgabe 2018 und 2022 – sowie beim wichtigsten Fußball-Vereinswettbewerb Südamerikas, der Copa Libertadores.
Und wir sind uns ziemlich sicher, dass die meisten Fußballfans es kaum erwarten können, ihn bei den bevorstehenden Spielen der Weltmeisterschaft bald wieder in Aktion zu sehen.
