Es ist nicht das erste Mal, dass die legendäre Eiche für tot erklärt wird. Bisher wurde nur befürchtet, dass der Baum jedes Frühjahr wieder hartnäckig austreibt. Dieses Jahr nicht.
Die Major Oak im Sherwood Forest, der legendäre alte Baum, der Robin Hood Schutz geboten haben soll, ist gestorben.
Der Baum trieb in diesem Frühjahr keine Blätter aus, was die Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) dazu veranlasste, zu bestätigen, was Naturschützer schon lange befürchtet hatten.
Der Legende nach nutzte der Gesetzlose im 13. Jahrhundert die Eiche als Versteck, um seinem Erzfeind, dem Sheriff von Nottingham, zu entkommen und die Reichen zu bestehlen, um sie den Armen zu geben.
Keine einzelne Ursache hat es getötet. Aber das RSPB sagt, jahrzehntelange Belastungen – Dürre, Klimawandel und das Gewicht von Millionen von Besuchern – hätten dazu geführt, dass das Wurzelsystem ausgehungert sei.
„Sie (Bäume) geraten unter Dürrestress. So würde selbst ein gesunder Baum den Druck dieser langen Trockenperioden spüren. Aber die Major Oak bringt auch diese anderen Komplexitäten mit sich. So haben wir in den letzten Jahrzehnten die starke Vitalität ihres Wurzelsystems gesehen“, erklärt Chloe Ryder, die Betriebsleiterin von RSPB Sherwood Forest Estates.
Besucher der letzten zwei Jahrhunderte, die die knorrigen Äste und das weitläufige Blätterdach des Baumes in Nottingham betrachteten, drückten den Boden zusammen, wodurch es dem Regen erschwert wurde, seine Wurzeln zu erreichen, sagt die Naturschutzgruppe RSPB.
Der Wald ist seit Jahren bedroht und es gab Gerüchte, dass der Baum in der Vergangenheit abgestorben sei – nur um die Gruppe zu bestätigen, dass er noch am Leben war. Das ist nicht mehr der Fall.
Die britische Schauspielikone Dame Judi, Schirmherrin und Botschafterin des Woodland Trust, sagte: „Die Major Oak hat seit mehr als 1.000 Jahren unzählige Geschichten, Gedichte, Gemälde und Menschen inspiriert – und ist dabei selbst voller Leben und bietet einer enormen Vielfalt an Wildtieren ein Zuhause.“
Sie fügte hinzu: „Ich hoffe, dass jeder, der sich von der Großen Eiche oder einem anderen alten Baum inspirieren lässt, sich an seinen Abgeordneten wendet und ihn bittet, den rechtlichen Schutz für diese symbolträchtigen und lebenswichtigen Elemente unserer nationalen Landschaft zu verbessern.“
Doch die Faszination für die Legende von Robin Hood lässt nicht nach. Filmstar Hugh Jackman spielt den Volkshelden im Alter in einer düsteren Adaption der Ballade „Robin Hoods Tod“ aus dem 17. Jahrhundert.
Der Film mit dem Titel Der Tod von Robin Hood, Der Film wird von Michael Sarnoski inszeniert und erscheint am 19. Juni in den USA bei A24.
Die Major Oak erhielt ihren Namen, nachdem sie 1790 von Major Hayman Rooke in einem Buch über Eichen erwähnt wurde, was zur ersten Welle von Fans führte, die in den Wald strömten. Über die Folklore hinaus bauten die Eichen des Waldes Schiffe für die Royal Navy von Vizeadmiral Horatio Nelson und bauten das Dach der St. Paul’s Cathedral.
„Die Major Oak wird weiterhin im Herzen von Sherwood als Naturdenkmal stehen, das Besucher besuchen können. Sie wird in der Legende von Robin Hood weiterleben und das Ökosystem des Waldes im Tod wie im Leben ebenso unterstützen wie im Leben“, sagte Hollie Drake vom RSPB.
Aus dem Baum gewachsene Setzlinge wurden auch auf der ganzen Welt gepflanzt.
