Die neuen Quoten treten am 1. Juli in Kraft, wobei eine gewisse Vorzugsbehandlung für Partner vereinbart wird, die an ein Handelsabkommen mit der EU gebunden sind.
Die EU hat ihren Handelspartnern am Dienstag Einfuhrkontingente für Stahl zugeteilt, um der wachsenden Überkapazität ausländischer Produzenten entgegenzuwirken.
Die Maßnahme erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen zwischen der EU und China, wo der größte Teil des weltweiten Stahlüberschusses entsteht.
Um den Markt vor globalen Überkapazitäten zu schützen, einigten sich die EU-Gesetzgeber im vergangenen April darauf, die bestehenden zollfreien Stahlkontingente auf 18,3 Millionen Tonnen pro Jahr zu erhöhen und gleichzeitig die über diese Kontingente hinausgehenden Zölle auf 50 Prozent zu verdoppeln
Die engsten Verbündeten der EU, wie das Vereinigte Königreich, die Schweiz und die Ukraine, befürchten, dass ihre eigenen Exporte in die EU durch die neuen Maßnahmen drastisch beeinträchtigt werden könnten, und haben in den letzten Wochen bei der Europäischen Kommission heftig für einen bevorzugten Zugang zum EU-Markt geworben.
„Wir bieten den Marktteilnehmern Vorhersehbarkeit durch klare und transparente Quotenverteilungsregeln und wenden gleichzeitig eine faire und objektive Methodik an“, sagte EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič in einer Erklärung.
Protektionistischer Schachzug
Der protektionistische Schritt erfolgt, da die weltweite Stahlüberkapazität laut OECD bis 2027 voraussichtlich auf 721 Millionen Tonnen anwachsen wird, ein Volumen, das Arbeitsplätze im gesamten EU-Stahlsektor gefährden könnte.
Noch stärker geriet die EU im vergangenen Jahr unter Druck, als die USA 50-prozentige Zölle auf Stahlimporte verhängten und so die weltweiten Überschüsse auf den europäischen Markt umleiteten.
„Sie bauten eine Mauer um ihren Markt, Stahl traf diese Mauer und kam in größerer Zahl auf unseren Markt zurück“, sagte ein hochrangiger EU-Beamter. „Deshalb haben wir im Anschluss an eine Untersuchung eine Schutzmaßnahme eingeführt.“
Darüber hinaus bekämpft die EU unfaire Handelspraktiken auf breiter Front mit bereits 80 weiteren Maßnahmen, darunter Antidumpingzölle, die größtenteils auf billige Stahlimporte aus China abzielen.
Auf Druck ihrer engsten Verbündeten, die Maßnahmen zu ihren Gunsten zu lockern, kündigte die Kommission am Dienstag an, dass die Hälfte der 18,3 Millionen Tonnen, die jedes Jahr auf ihren Markt gelangen dürfen, an Partner vergeben werden, die an Freihandelsabkommen mit der Union gebunden sind, darunter Indien, die Schweiz und das Vereinigte Königreich.
Viele der Länder, die ein Handelsabkommen mit der EU abgeschlossen haben, erhalten länderspezifische Quoten im Verhältnis zu den zwischen 2022 und 2024 mit der EU gehandelten Mengen.
Der Ukraine wurde außerdem ein Sonderstatus zuerkannt, um das Land während des Kriegszustands zu unterstützen und ein gewisses Maß an Exporten in die EU sicherzustellen.
