„Wenn er weg ist, wird es nie wieder so erfolgreich oder profitabel sein“, schrieb US-Präsident Donald Trump in einem Beitrag auf Truth Social über Infantino und die Weltmeisterschaft.
US-Präsident Donald Trump hat öffentlich seine Unterstützung für seinen Freund Gianni Infantino zum Ausdruck gebracht, während der umkämpfte FIFA-Chef weiterhin gegen zunehmende Kritik ankämpft und seinen Rücktritt fordert.
In einem Beitrag auf Truth Social sagte Trump, dass der Fußball-Weltverband FIFA „einen schrecklichen Fehler machen würde“, wenn er beschließen würde, sich von Infantino zu trennen.
„Er ist fantastisch, da er gerade die viermal erfolgreichste Weltmeisterschaft aller Zeiten geleitet hat“, schrieb Trump und fügte hinzu: „Wenn er weg ist, wird es nie wieder so erfolgreich oder profitabel sein.“
Infantino ist in den letzten Wochen wegen eines vorgeschlagenen privaten Investitionsplans, der es Drittinvestoren ermöglicht hätte, Anteile an einer neuen kommerziellen Tochtergesellschaft namens FIFA Forward Enterprise (FFE) zu erwerben, stark unter Druck geraten. Die FFE hätte die kommerziellen Operationen und Veranstaltungen der FIFA, einschließlich der Weltmeisterschaft, geleitet, was zu Vorwürfen führte, dass die FIFA versuche, den Sport zu „verkaufen“, und weit verbreitete Kritik hervorrief.
Die FIFA hat den Plan inzwischen verworfen und eingeräumt, dass bei der Art und Weise, wie sie mit der Situation umgegangen ist, „Fehler“ gemacht wurden, doch die Folgen nehmen immer weiter zu und die Kluft zwischen Konföderationen und Fußballverbänden wächst.
Am Montag veröffentlichte der europäische Dachverband UEFA, der aufgrund dieser Angelegenheit mit einem Boykott künftiger FIFA-Veranstaltungen gedroht hat, einen gemeinsamen Brief mit der Nord-, Mittelamerika- und Karibik-Fußballkonföderation (CONCACAF) und der Asiatischen Fußballkonföderation (AFC), in dem er einen Führungswechsel bei der FIFA forderte und erklärte, „Vertrauen“ sei „durch Täuschung gebrochen“ worden.
„Die Stärke des Fußballs war schon immer seine Einheit. Wir fordern, dass diese Einheit jetzt gewürdigt wird, eine Führung, die dem Fußball dient und nicht versucht, ihn zu befehlen“, heißt es in dem Brief.
Der bedrängte FIFA-Boss erhält jedoch weiterhin wichtige Unterstützung aus anderen Teilen der Welt.
Die Konföderation des Afrikanischen Fußballs hat „einstimmig ihre Unterstützung“ für Infantino bekräftigt, während sich auch der Zweitplatzierte der Weltmeisterschaft, Argentinien, und der Mitausrichter des Turniers, Mexiko, hinter den Präsidenten gestellt haben.
Für diejenigen, die die Weltmeisterschaft, die in den USA, Kanada und Mexiko stattfand, und die Vorbereitungen für das Turnier verfolgt haben, wird Trumps Unterstützung für Infantino kaum eine Überraschung sein.
Die immer enger werdende Beziehung des Paares stand bereits auf dem Prüfstand, nachdem Infantino Trump den ersten „FIFA-Friedenspreis“ verliehen hatte.
Der umstrittenste Moment kam jedoch, nachdem die FIFA beschlossen hatte, die Ein-Spiel-Sperre des US-Stürmers Folarin Balogun vor einem entscheidenden K.-o.-Spiel gegen Belgien aufzuheben, nachdem Trump Infantino angerufen hatte.
In einer damaligen Erklärung bestätigte Infantino, dass der Anruf stattgefunden habe, und sagte, er habe dem Präsidenten erklärt, dass „es ein laufendes Gerichtsverfahren unter Einbeziehung der unabhängigen Justizbehörden der FIFA sei und dass der Fall zu gegebener Zeit von den zuständigen Stellen entschieden werden werde.“
„So funktioniert das FIFA-System, und es ist ein Prinzip, an dem ich immer festhalten werde“, fügte er damals hinzu.
