Ein routinemäßiges Restaurierungsprojekt auf dem Caelian-Hügel in Rom hat zur Entdeckung eines antiken römischen Gebäudes geführt, das mit Mosaiken, Fresken und bemalten Decken geschmückt ist. Archäologen haben acht Räume aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. freigelegt.
Was als routinemäßiges Ingenieurprojekt auf dem Caelius-Hügel in Rom begann, hat sich zu einer der bedeutendsten jüngsten archäologischen Entdeckungen der Stadt entwickelt.
Architekten, die eine antike römische Mauer in der Villa Celimontana verstärkten, legten unerwartet die Überreste eines großen Gebäudes aus der Römerzeit frei, das mit aufwendigen Mosaiken, Fresken und bemalten Decken verziert war. Archäologen haben bisher acht Räume identifiziert, von denen fünf vollständig ausgegraben wurden, während mehrere weitere über das aktuelle Ausgrabungsgebiet hinausgehen.
Chefarchäologin Simona Moretta sagte, das Team erwarte angesichts der Lage der Stätte in der Nähe des Forum Romanum antike Überreste, allerdings nicht in einem solchen Ausmaß.
„Da wir uns im Herzen des antiken Roms befinden, nur einen Steinwurf vom Forum Romanum entfernt, haben wir diese Möglichkeit sicherlich in Betracht gezogen, aber sicherlich nicht in dieser Bedeutung. Wir haben ein Gebäude mit fünf vollen Räumen gefunden, aber noch acht weitere Räume, deren Wände in den Bereich der Ausgrabungsabteilung hineinragen, die wir aber nicht ausgraben konnten. Es handelt sich also um ein ziemlich großes Gebäude, vor allem mit wertvollen Oberflächendekorationen, denn insbesondere im Raum „V“ haben wir zwei Mosaike übereinandergelegt – eines davon aus dem dritten Jahrhundert (n. Chr.) und das untere stammt aus dem zweiten (Jahrhundert n. Chr.).“
Ausgrabungsteams reinigen und katalogisieren derzeit Hunderte von Artefakten, darunter Marmorfragmente, Keramik, Mosaike und bemalten Gips. Restauratoren rekonstruieren auch eine reich verzierte Decke, die in großen Teilen wiederhergestellt wurde.
Moretta sagte, die Erhaltung der Decke habe alle Erwartungen übertroffen.
„Wir haben auch einige Freskenstücke und insbesondere auf dem neuesten Mosaik, das wir in diesem Raum gefunden haben, haben wir die bemalte Decke des Raumes in großen Teilen gefunden, die wir mit den sehr guten Restauratoren sortieren konnten.“
Sie fügte hinzu: „Wir haben es jetzt eingelagert und dann wird es rekonstruiert. Ich denke, wir werden mehr als 50 % des gesamten Raumes haben. Eine wunderschöne Decke mit roten und blauen Kreisen und weißen Stuckrahmen mit Zähnchen.“
Die Entdeckung zwang die Ingenieure dazu, das ursprünglich als einfaches Stabilisierungsprojekt geplante Projekt zu erweitern. Architektin Alessandra Centroni, Bauleiterin, sagte, die Ausgrabung sei schnell weitaus umfangreicher geworden als erwartet.
„Da es sich eindeutig um eine außergewöhnliche Entdeckung handelt, haben wir die Ausgrabungen dieser Entität, die nicht für diesen Zweck geplant waren, vertieft, sind aber nach und nach tiefer gegangen, um zu verstehen, was vor uns lag, kurz gesagt, was wir entdeckten.“
Laut Daniela Porro, Sonderleiterin für Archäologie in Rom, stammt der Komplex aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. und wurde später im dritten Jahrhundert umgebaut.
„Es gibt acht Räume, von denen fünf vollständig ausgegraben sind, drei teilweise ausgegraben, die uns jedoch mit Bodenmosaiken eine sehr wertvolle Dekoration zurückgegeben haben. Einer dieser Räume hat ein wunderschönes, geometrisches Mosaik, in der Mitte befindet sich ein Emblem, das einen Delphin und Fische um einen Krater herum darstellt.“
Forscher haben den ursprünglichen Zweck des Gebäudes noch nicht geklärt. Seine raffinierte Dekoration lässt vermuten, dass es einer einflussreichen römischen Familie gehörte, obwohl eine andere Möglichkeit darin besteht, dass es als Kaserne der alten Feuerwehr der Stadt diente.
Porro sagte, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, bevor eindeutige Schlussfolgerungen gezogen werden könnten.
„Es könnte wahrscheinlich ein Domus einer bedeutenden Familie gewesen sein, das eine so elegante Dekoration hätte, oder es könnte sich auch um eine Kaserne handeln, die mit der Feuerwehr des antiken Roms in Verbindung stand. Und zu diesem Punkt sind die Studien noch im Gange und werden uns sicherlich irgendwann mehr sagen.“
Die Ausgrabung ist Teil der Restaurierungsarbeiten, die durch den Nationalen Wiederherstellungs- und Resilienzplan (PNRR) Italiens finanziert und von der Europäischen Union unterstützt werden. Archäologen erwarten von den laufenden Ausgrabungs- und Konservierungsarbeiten neue Erkenntnisse über die Geschichte des antiken Roms.
