Chevron kündigte am Mittwoch einen 7-Milliarden-Dollar-Erweiterungsvertrag für seine venezolanischen Aktivitäten an, nur wenige Stunden nachdem das Parlament des Landes der Übergabe der Kontrolle über ein Fünftel seiner Ölreserven an Washington zugestimmt hatte.
Amerikas zweitgrößtes Ölunternehmen hat angekündigt, dass es im Rahmen eines Vertrags im Wert von 7 Milliarden US-Dollar zwei zusätzliche Ölfelder im venezolanischen Orinoco-Gürtel erschließen und damit seine Produktion in fünf Jahren mehr als verdoppeln wird.
Das Joint Venture zwischen Chevron und Petroindependencia, an dem Chevron einen Anteil von 49 % hält, wird laut einer Pressemitteilung des Unternehmens zwei Greenfield-Standorte in der Nähe bestehender Werke entwickeln und die Produktion auf rund 600.000 Barrel pro Tag steigern.
US-Energieminister Chris Wright landete am späten Dienstag in Venezuela, um neue Investitionen bekannt zu geben, wobei Chevron den ersten Unternehmensschritt unternahm, um der Vereinbarung zu folgen, die gerade von der venezolanischen Nationalversammlung genehmigt wurde.
Chevron ist der einzige große amerikanische Hersteller, der in Venezuela geblieben ist, seit Hugo Chávez 2007 die Verstaatlichung der Branche abgeschlossen hat, ein Schritt, der Exxon und ConocoPhillips verdrängte.
Nach seiner Landung in Caracas wandte sich Wright sofort an die Medien und erklärte: „Wenn große Investitionen in dieses Land fließen, entstehen mehr Arbeitsplätze, was den Lohndruck erhöht und Chancen für den Wohlstand der Venezolaner schafft.“
Eine Abstimmung und ein Streit über das Kleingedruckte
Die Ankündigung geht mit einem viel größeren Preis einher, einem separaten Deal, der Washington die Kontrolle über ein Fünftel des venezolanischen Öls über einen völlig anderen Betreiber verleiht.
Der venezolanische Gesetzgeber stimmte der Vereinbarung am späten Dienstag per Handzeichen zu, einige Oppositionsmitglieder enthielten sich jedoch der Stimme und sagten, sie hätten die Bedingungen nicht gesehen.
„Wir müssen und müssen wissen, was im Kleingedruckten steht“, sagte der Oppositionsabgeordnete Luis Emilio Rondón.
„Wem nützt dieses Öl, wenn es unter der Erde bleibt?“ argumentierte der Chef der Nationalversammlung, Jorge Rodríguez, im Gegenzug.
In einem am Dienstag online veröffentlichten Interview auf Spanisch beschrieb US-Außenminister Marco Rubio die Vereinbarung in unverblümten Worten.
„Im Wesentlichen handelt es sich dabei nun um eine Vereinbarung mit der US-Regierung, insbesondere unter Beteiligung des Verteidigungsministeriums, das über ein Sonderkonto verfügt, das es ihm ermöglicht, einen bestimmten Prozentsatz dieser Vermögenswerte in Besitz zu nehmen“, sagte Rubio und fügte hinzu, dass die amerikanische Unterstützung dem Unternehmen helfen würde, die für die Erschließung der Felder erforderlichen privaten Investitionen anzuziehen.
Die „überwiegende Mehrheit“ der 17 Felder sei in chinesischer und russischer Hand gewesen, betonte Rubio, da das Weiße Haus die Vereinbarung auch als eine Bekräftigung der Monroe-Doktrin betrachtete.
Diese Felder verfügen über 100-jährige Rechte für North American Blue Energy Partners und umfassen 65 Milliarden Barrel. Es wird ein neues Unternehmen gegründet, an dem das Office of Strategic Capital des US-Kriegsministeriums einen Anteil von 35 % übernimmt und das US-Außenministerium berechtigt ist, 20 % der Produktion zu Produktionskosten zu kaufen.
US-Bürger müssen die Mehrheit im Vorstand bilden, und Washington hat bei Ernennungen ein Vetorecht.
Eigentümer von NABEP ist Alejandro Betancourt, gegen den in Spanien und der Schweiz Ermittlungen wegen mutmaßlicher Geldwäsche eingeleitet wurden, ohne dass Anklage erhoben wurde, und dem die Beteiligung an einem Korruptionsplan beim Staatsproduzenten PDVSA vorgeworfen wurde.
Ein namentlich nicht genannter US-Beamter nannte ihn einen „erprobten Operator“ und räumte ein, dass Geopolitik manchmal den Umgang mit unvollkommenen Zahlen bedeute.
„Ich nominiere hier niemanden für die Heiligkeit“, sagte der Beamte. „Was ich Ihnen sage, ist, dass dies eine Person ist, die in der Vergangenheit der Regierung der Vereinigten Staaten hilfreich gewesen ist.“
Worauf der Deal nicht geklärt ist
Analysten sind nach wie vor skeptisch, ob die Produktion schnell wieder ankurbeln kann. Schätzungen gehen davon aus, dass es ein bis zehn Jahre dauern wird, bis neue Fässer auf den Markt kommen. Washington investiert kein Geld in das Unternehmen, sagen Beamte, und argumentieren, dass allein seine Unterstützung das benötigte Kapital anziehen werde.
US-Präsident Donald Trump schlug am Montag vor, dass andere Chevron folgen würden.
„Wir haben den Einstieg von Exxon, wir haben den Einstieg von Chevron. Wir haben den Einstieg unserer großen Ölkonzerne“, erklärte Trump.
Die Position von Exxon scheint jedoch unverändert zu sein, da ein Sprecher am Dienstag sagte, dass sich „nichts geändert“ habe, nachdem CEO Darren Woods Venezuela Anfang des Jahres ebenfalls als „nicht investierbar“ bezeichnet hatte.
Für die US-Regierung ist die Dringlichkeit innerstaatlicher Natur.
US-Präsident Donald Trump traf sich am Dienstag gerade mit Ölmanagern im Weißen Haus, als die Benzinpreise aufgrund neuer US-Angriffe auf iranische Ziele in der Nähe der Straße von Hormus stiegen, und postete anschließend: „Wir entfesseln die amerikanische Energiedominanz!“
Billigerer Kraftstoff hat vor den Zwischenwahlen im November Priorität, bei denen die Republikaner die Kontrolle über das Repräsentantenhaus und den Senat verlieren könnten.
