Alpenseen, smaragdgrüne Flüsse, Berge, Wasserfälle, Wälder und eine außergewöhnliche unterirdische Welt machen Slowenien zu einem der beliebtesten Reiseziele für Aktivtourismus in Europa.
Manche Länder sind Orte, die man einfach besucht; andere fordern Sie auf, durch sie zu reisen. Zu Fuß, mit dem Fahrrad, über einen See paddelnd, einem Fluss flussabwärts folgend oder unter der Erdoberfläche unterwegs. Slowenien gehört eindeutig zur zweiten Gruppe.
Dieses kleine Land mit etwas mehr als 20.000 Quadratkilometern und knapp zwei Millionen Einwohnern konzentriert eine außergewöhnliche Vielfalt an Landschaften. Etwa 60 % seiner Fläche sind von Wald bedeckt und mehr als ein Drittel seines Territoriums steht unter Naturschutz oder ist Teil des Natura-2000-Netzwerks.
Es ist die grüne Lunge des Balkans und gleichzeitig eine riesige Naturbühne für alle, die ihren Urlaub lieber unterwegs verbringen möchten.
Wandern, Radfahren, Klettern, Kajakfahren, Rafting, Canyoning und Höhlenforschung sind nur einige der angebotenen Möglichkeiten. Und die Entfernungen sind so kurz, dass Sie in nur wenigen Stunden von einer mitteleuropäischen Hauptstadt zu einem Alpensee oder von einem Fluss mit türkisfarbenem Wasser zu einer der spektakulärsten unterirdischen Schluchten der Welt gelangen können.
Fünf Tage lang bereisen wir Slowenien im Wohnmobil. Es ist eine besonders reizvolle Art, das Land kennenzulernen, denn hier ist auch der Weg Teil der Reise.
Ljubljana: Die Stadt des Drachen
Unser erster Halt ist Ljubljana, die Hauptstadt und größte Stadt Sloweniens. Mit weniger als 300.000 Einwohnern ist es kompakt genug, um problemlos zu Fuß erkundet zu werden. Und das ist wahrscheinlich der beste Weg, es kennenzulernen.
Das historische Zentrum erstreckt sich rund um den Fluss Ljubljanica, der zwischen Brücken, Terrassen und farbenfrohen Gebäuden die Stadt durchschneidet. Fahrräder sind überall und es herrscht eine jugendliche Atmosphäre, die besonders im Sommer spürbar ist. Der Fluss ist nicht nur Teil der Stadtlandschaft: Seine Ufer werden zum Treffpunkt und spontanen Austragungsort für Sport und Spiel, Volleyball inklusive.
Ljubljana ist eine Stadt, die zum Wandern ohne Hektik geeignet ist. Ein Spaziergang führt Sie zum Zentralmarkt, wo Stände voller Obst, Gemüse und lokaler Produkte einen Einblick in den Alltag in der Hauptstadt bieten, und geht dann weiter am Fluss entlang zu einigen der bekanntesten Brücken.
Einer von ihnen verrät sofort das große Wahrzeichen der Stadt. Die Drachenbrücke wird von vier großen Skulpturen des Fabelwesens bewacht. Der Drache ist Teil des Wappens von Ljubljana und überall in der Stadt zu sehen. Der Legende nach sind seine Ursprünge mit Jason und den Argonauten verbunden, die in den nahegelegenen Sümpfen ein Monster besiegt haben sollen.
Über der Altstadt erhebt sich die Burg von Ljubljana, eine Festung mit mehr als 900-jähriger Geschichte, die entweder zu Fuß oder mit der Standseilbahn erreichbar ist. Von oben hat man einen der besten Ausblicke über die Stadt und an klaren Tagen auf die Berge, die die nächste Etappe der Reise ankündigen.
Bled: Sloweniens Postkartenblick
Wir verlassen Ljubljana und fahren in Richtung der Julischen Alpen. Unser nächster Halt ist wahrscheinlich das berühmteste Bild des Landes: Bled. Sein See sieht aus, als wäre er für die Vorderseite einer Postkarte geschaffen. Umgeben von Bergen und Wäldern erhebt sich eine kleine Insel, gekrönt von einer Kirche, aus dem Wasser, während eine mittelalterliche Burg von der Spitze einer Klippe aus die Landschaft beherrscht.
Aber Bled ist nicht nur ein Ort zum Fotografieren. Eine etwa sechs Kilometer lange Strecke führt rund um den See. Radfahren ist eine der besten Möglichkeiten, die Gegend zu entdecken, da sich die Landschaft ständig verändert und Sie immer wieder anhalten, um sie aus verschiedenen Blickwinkeln zu bewundern.
Im Sommer kann man dem Wasser kaum widerstehen. Es gibt ausgewiesene Badebereiche und nach einer Radtour am Ufer wird ein Bad mit den Alpen im Hintergrund zu einem dieser kleinen Erlebnisse, die erklären, warum Slowenien als Reiseziel für Aktivtourismus so gut funktioniert.
Bled ist spektakulär, aber auch einer der meistbesuchten Orte des Landes. Um eine etwas ruhigere Seite Sloweniens zu finden, müssen Sie weiter in Richtung Bohinj fahren.
Bohinj: Der wildeste See
Die Veränderung ist sofort erkennbar. Der Bohinjer See, der größte permanente natürliche See Sloweniens, ist etwas mehr als vier Kilometer lang und liegt im Herzen des Triglav-Nationalparks.
Es ist weniger touristisch als Bled und wirkt weitaus ungezähmter. Zu bestimmten Tageszeiten gleicht sein Wasser einem riesigen Spiegel. Berge und Wälder spiegeln sich auf einer nahezu bewegungslosen Oberfläche und erzeugen eine Mischung aus Grün-, Blau- und Türkistönen, die man kaum vergisst.
Hier gibt es keine ikonische Insel zum Fotografieren. Es ist nicht erforderlich. Die Landschaft ist der Star. Eine der besten Möglichkeiten, es zu genießen, ist eine Kajakfahrt. Wenn Sie nach Bohinj paddeln, verlassen Sie das Ufer und können die Berge aus einer anderen Perspektive bewundern. Sie können auch schwimmen, paddeln oder die Küste mit dem Fahrrad und zu Fuß erkunden.
Und allein schon der Ausflug in die umliegenden Berge vervielfacht die Möglichkeiten. Hunderte Kilometer Wanderwege durchziehen diesen Teil der Julischen Alpen. Es gibt einfache Routen entlang des Seeufers und deutlich anspruchsvollere Routen, die hinauf zu den Gipfeln führen. Auch Kletterbegeisterte finden zahlreiche Felswände und Routen unterschiedlicher Schwierigkeitsgrade.
Alles entfaltet sich unter der wachsamen Anwesenheit des Triglav, der mit 2.864 Metern Sloweniens höchster Gipfel und eines seiner großen Nationalsymbole ist.
Kurvenreiche Straßen
Zwischen Bohinj und unserem nächsten Ziel entdecken wir einen weiteren Vorteil einer Reise durch Slowenien. Die Entfernungen sind relativ kurz und das Fahren ist Teil des Erlebnisses.
Die Straßen schlängeln sich durch Wälder, Berge und kleine Dörfer. Das Grün scheint endlos. Manchmal erinnert man landschaftlich unweigerlich an die Schweiz, obwohl hier alles kompakter und in vielen Gegenden noch weniger überfüllt ist.
Mit einem Wohnmobil können Sie auch jederzeit anhalten, Ihre Route ändern und das Beste aus einem Land machen, in dem eine Reise von nur wenigen Stunden die Landschaft völlig verändern kann. Unser nächstes Ziel ist Bovec im Westen Sloweniens, mitten im Herzen der Julischen Alpen.
Bovec und der Smaragdfluss
Bovec ist zwar klein, aber eines der großen Abenteuersportzentren Sloweniens. Der Grund wird bereits wenige Kilometer außerhalb der Stadt deutlich.
Der Fluss Soča fließt durch dieses Alpental und sein Wasser ist so intensiv gefärbt, dass es stellenweise kaum echt aussieht. Türkis-, Blau- und Smaragdgrüntöne vermischen sich, während sich der Fluss zwischen weißen Felsen, Schluchten und Wäldern schlängelt.
Es handelt sich um eine der großartigsten Naturbühnen Sloweniens und auch um einen der besten Orte des Landes, um auf der Suche nach Adrenalin zu sein.
Zu den beliebtesten Aktivitäten zählen Rafting, Kajakfahren und Canyoning. Im Sommer ist es üblich, von den Brücken aus Gruppen farbenfroher Kajaks zu beobachten, die über das kristallklare Wasser der Soča gleiten.
Aber Sie müssen sich nicht in den Fluss stürzen, um das Tal zu genießen. Bovec ist ein hervorragender Ausgangspunkt für Wanderungen, Radtouren und Bergtouren in die umliegenden Gipfel.
Zu den Naturattraktionen zählen die Wasserfälle Boka und Virje. Boka ist einer der spektakulärsten Wasserfälle Sloweniens, während Virje Besucher mit seiner intimeren Umgebung und der intensiven Farbe seines Wassers überrascht.
Ein weiteres Ziel für begeisterte Wanderer ist Krnsko Jezero, ein Alpensee auf rund 1.400 Metern Höhe, eingerahmt von einigen der beeindruckendsten Gipfel der Region.
Und für diejenigen, die auf der Straße durch diesen Teil des Landes reisen, gibt es noch eine weitere Herausforderung: den Vršič-Pass. Mit 1.611 Metern über dem Meeresspiegel ist er der höchste Straßenpass Sloweniens. Seine unzähligen Kurven durchschneiden die Julischen Alpen, verbinden das Soča-Tal mit Kranjska Gora und machen die Fahrt selbst zu einem Erlebnis.
Oberhalb von Bovec erhebt sich das Kanin-Massiv, das traditionell für Hochgebirgsskifahren bekannt ist und historisch mit dem italienischen Sella-Nevea-Gebiet verbunden ist. Über die Wintersaison hinaus bietet es eine außergewöhnliche Kulisse zum Wandern und Bergsteigen.
Bovec bringt den aktiven Geist Sloweniens vielleicht besser auf den Punkt als anderswo: Hier ist die Landschaft nicht nur etwas, das man sich ansehen kann. Es ist da, um erkundet zu werden.
Škocjan: Eine Expedition unter die Erde
Unser letzter großer Stopp führt uns in eine völlig andere Welt. Wir lassen die Berge, Seen und Flüsse hinter uns und machen uns auf den Weg in den Südwesten Sloweniens, um in die Eingeweide der Erde einzutauchen.
Die Höhlen von Škocjan wurden 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und sind eines der beeindruckendsten Karstsysteme der Welt.
Der Architekt dieser Landschaft ist der Fluss Reka. Im Laufe der Jahrtausende hat das Wasser den Kalksteinfelsen erodiert und so ein riesiges unterirdisches Universum aus Galerien, Kammern, Wasserfällen und Schluchten geschaffen.
Der Besuch beginnt zu Fuß, unterscheidet sich aber bald deutlich von einem herkömmlichen Höhlenausflug. Je weiter man absteigt und das natürliche Licht verschwindet, desto größer werden die Höhlen. Das Rauschen des Flusses beginnt aus der Tiefe aufzusteigen und mitunter hat der Besucher das Gefühl, zu einem Expeditionsteilnehmer geworden zu sein.
In Škocjan befindet sich eine der größten bekannten unterirdischen Flussschluchten der Welt. Das Höhlensystem erstreckt sich über mehr als sechs Kilometer Galerien und reicht stellenweise über 200 Meter tief. Die Touristenroute erstreckt sich über etwa drei Kilometer und führt bis in eine Tiefe von rund 144 Metern.
Einer der beeindruckendsten Momente ist die Überquerung der Cerkvenik-Brücke, die etwa 45 Meter über dem Fluss Reka schwebt. Die Dunkelheit, das Rauschen des Wassers und die steilen Felswände, die die Besucher umgeben, ergeben zusammen einen der spektakulärsten Anblicke der gesamten Reise.
Die Besichtigungen werden geführt und die Tour dauert etwa zwei Stunden. Auch im Hochsommer gilt es, vorbereitet zu sein: Drinnen herrscht das ganze Jahr über eine Temperatur von ca. 12 °C, daher empfiehlt es sich, warme Kleidung und vor allem bequeme Schuhe mit gutem Halt mitzubringen.
Es ist auch eine gute Idee, Tickets im Voraus zu buchen. In den geschäftigsten Monaten kann es sein, dass die Führungen ausgebucht sind, und wenn Sie ohne Reservierung erscheinen, kann es sein, dass Sie keinen Zutritt haben.
Škocjan oder Postojna
Die unterirdische Welt Sloweniens ist eine weitere der wichtigsten Touristenattraktionen des Landes. Nicht weit entfernt liegen die berühmten Höhlen von Postojna, auch wenn das Erlebnis dort ganz anders ist.
Postojna ist touristischer ausgerichtet und besser zugänglich. Ein Teil des Besuchs erfolgt an Bord eines kleinen Zuges, der mehrere Kilometer in das Höhlensystem fährt, bevor die Tour zu Fuß zwischen Stalaktiten und Stalagmiten weitergeht.
Škocjan hingegen fühlt sich viel mehr wie ein Abenteuer an. Es gibt keinen kleinen Zug, der das Erlebnis abmildert. Sie gehen, steigen ab und durchqueren riesige Kammern, während der Fluss Reka langsam den Fels unter Ihren Füßen herausgräbt.
Postojna beeindruckt mit seinen Formationen. Škocjan beeindruckt durch seine Größe und durch das Gefühl, eine unterirdische Welt zu erkunden.
Fünf Tage nach der Abreise hinterlässt Slowenien einen sehr deutlichen Eindruck: Es fühlt sich viel größer an, als es auf der Karte aussieht. Nicht wegen der Entfernungen, sondern wegen der Vielfalt an Erlebnissen, die es bietet.
Für diejenigen, die aktiven Tourismus als die beste Art zu reisen und ein Reiseziel zu entdecken betrachten, ist dieses kleine Land ein riesiger Naturspielplatz im Herzen Europas.
