Präsident Emmanuel Macron begrüßte den Papst bei seiner Ankunft gegen 10 Uhr morgens, bevor ihm militärische Ehren verliehen und ihn französischen und vatikanischen Beamten vorgestellt wurden. Anschließend machten sich die beiden auf den Weg zu Gesprächen in den Élysée-Palast.
Der viertägige Besuch, der von Freitag bis Montag dauert, führt den Papst nach Paris, Saint-Denis, Lourdes und Metz. Auf seinem Programm stehen Treffen mit Macron, französischen Beamten, Vertretern der Zivilgesellschaft und Diplomaten sowie ein Besuch bei der UNESCO und Treffen mit jungen Katholiken. Auf der Tagesordnung stehen voraussichtlich die Zukunft Europas, soziale Fragen und die Rolle der Technologie, einschließlich künstlicher Intelligenz, obwohl KI im veröffentlichten Programm nicht ausdrücklich als formeller Tagesordnungspunkt aufgeführt ist.
Anlässlich der Ankunft des Papstes läuteten in ganz Frankreich sieben Minuten lang Kirchenglocken, unter anderem in der Kathedrale Notre-Dame in Paris und in Kirchen in Städten wie Lourdes, Marseille, Lyon und Orléans. Der Besuch von Leo XIV. ist der erste offizielle päpstliche Staatsbesuch in Frankreich seit der Reise von Papst Benedikt XVI. im September 2008.
Am Freitagabend wird Leo XIV. an einer Gebetswache mit Jugendlichen zwischen 17 und 35 Jahren im Stade de France in Saint-Denis teilnehmen. Die Veranstalter rechnen mit rund 80.000 Teilnehmern. Anschließend wird seine Reise mit einer Messe in Paris fortgesetzt, gefolgt von Besuchen in Lourdes und Metz, wo er sich mit dem Thema befassen wird „An den Wurzeln Europas für Frieden und Einheit“.
