Die europäischen Regierungen senken die Kraftstoffsteuern, bieten Subventionen an und passen die Energievorschriften an, um die Auswirkungen der Rekordpreise für Benzin und Diesel abzufedern. Frankreich, Deutschland und Spanien erweitern unter anderem ihre Unterstützung, während die EU dem zusätzlichen Risiko möglicher US-Beschränkungen für Dieselexporte ausgesetzt ist.
Kriege im Nahen Osten und in der Ukraine veranlassen Regierungen in ganz Europa, Subventionen einzuführen, Steuern zu ändern und ihre Politik zu überarbeiten, um ihre Volkswirtschaften, Unternehmen und Haushalte vor Rekordpreisen für Benzin und Diesel zu schützen.
Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) haben Länder auf der ganzen Welt seit Beginn des Iran-Krieges interveniert, um die wirtschaftlichen Auswirkungen der verringerten Energieversorgung und der steigenden Treibstoffpreise zu begrenzen. Sieben der zehn Länder, die die meisten Maßnahmen zur Eindämmung des wirtschaftlichen Schadens ergreifen, liegen in der Europäischen Union, sagte die OECD in einem am Mittwoch veröffentlichten Bericht.
Bevor die USA und Israel den Iran angriffen, hatte Russlands Krieg in der Ukraine bereits die weltweite Energieversorgung unterbrochen und für Aufruhr in Europa gesorgt. Die EU importiert fast das gesamte von ihr verbrauchte Erdöl und 85 % ihres Erdgases. Insgesamt decken Importe 57 % des Energiebedarfs des Blocks, wobei ein Großteil der im Inland erzeugten Energie aus erneuerbaren und nuklearen Quellen stammt, so das Statistikamt der EU.
Die Europäer sind zunehmend frustriert, da die Pumpenpreise in einigen europäischen Ländern Rekordhöhen erreichen. Laut der Kampagnengruppe Transport & Environment geben Autofahrer in der EU allein für Diesel täglich 203 Millionen Euro mehr aus.
„Es ist eine grausame Ironie, dass die USA am wenigsten anfällig für eine Krise sind, die sie selbst verursacht haben, während die europäische Wirtschaft erneut darunter leidet“, sagte Antony Froggatt, Analyst der Organisation.
Einige europäische Regierungen geben Milliarden aus, um ihren Ländern bei der Bewältigung der aktuellen Energiekrise zu helfen.
Die Staats- und Regierungschefs der EU in Brüssel haben den Mitgliedstaaten vorübergehend den Ermessensspielraum eingeräumt, Haushalten und energieintensiven Industrien wie Landwirtschaft, Verkehr und Fischerei staatliche Beihilfen zu gewähren.
Außerdem boten sie begrenzten Spielraum bei den EU-Ausgabenregeln für Investitionen, die die Energiesicherheit stärken und die langfristige Abhängigkeit der Union von importiertem Öl und Erdgas verringern.
„Der Druck durch höhere Energiepreise und Kreditkosten ist für Menschen und Unternehmen hart“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, letzte Woche in ihrer jährlichen Rede zur Lage der Europäischen Union.
„Wir müssen den Einsatz unserer bezahlbaren, selbst erzeugten, sauberen Energie verdoppeln, sei es erneuerbare Energien und Kernkraft oder Biomethan und andere“, um „uns Unabhängigkeit zu geben und die Energiepreise zu senken.“
Frankreich weitet Beihilfen für Dieselnutzer und Vielfahrer aus
Frankreich hat eine wachsende Reihe gezielter Maßnahmen ergriffen, um Verbraucher und kraftstoffintensive Unternehmen vor höheren Preisen zu schützen.
Die französische Regierung hat am Dienstag ein 450-Millionen-Euro-Paket zur Ausweitung ihrer Hilfsmaßnahmen angekündigt. Es erweiterte die einkommensabhängige Beihilfe für Menschen, die auf dem Weg zur Arbeit mehr als 30 Kilometer oder aus beruflichen Gründen jährlich mehr als 8.000 Kilometer zurücklegen. Durch die Erweiterung haben 5,5 Millionen Arbeitnehmer Anspruch auf 100-Euro-Zahlungen zur Deckung der Treibstoffkosten bis zum Jahresende, teilte die Regierung mit.
Das neue Paket verlängerte auch die Treibstoffsubventionen für Landwirte, Fischer und Bauunternehmen bis zum Jahresende. Drei Monate früher werden außerdem Energiegutscheine im Wert von 48 bis 277 Euro zur Verfügung gestellt, um 5,8 Millionen Familien bei der Begleichung ihrer Energierechnungen im Winter zu unterstützen.
Der französische Präsident Emmanuel Macron hat von der Leyen gebeten, eine Lockerung der EU-Vorschriften zur Kraftstoffqualität in Bezug auf Dichte, Schwefelgehalt und andere Kriterien in Betracht zu ziehen, um zur Steigerung der Diesel- und Kerosinproduktion in Europa beizutragen. Einen ähnlichen Schritt hat die EU während der COVID-19-Pandemie unternommen.
In einem Brief an die EU-Exekutive warnte Macron laut Associated Press, dass es auf dem globalen Ölmarkt bald zu „starken Preissteigerungen“ kommen werde, wenn die Straße von Hormus vor der iranischen Küste nicht wieder für den Tankerverkehr geöffnet würde und Saudi-Arabiens Ost-West-Pipeline zum Roten Meer nicht repariert würde.
Er forderte außerdem, den EU-Grenzwert für den Anteil konventionellen Biodiesels in Standarddieselkraftstoff von 7 % auf 10 % anzuheben.
Deutschland und Spanien haben die Kraftstoffsteuern gesenkt
Eine zweimonatige Runde von Senkungen der Kraftstoffsteuer in Deutschland ist Ende Juni ausgelaufen. Die Regierung stimmte letzte Woche einer Verlängerung der Steuersenkungen zu, wodurch die Benzin- und Dieselpreise vom 1. Oktober bis zum Jahresende um 17 Cent pro Liter gesenkt werden. Die Bundesregierung sagte, die neue Kürzung werde 2,5 Milliarden Euro kosten.
Die Regierung sagte außerdem, sie werde Gespräche mit der Ölindustrie über die Einführung einer Obergrenze für Kraftstoffpreise bis zum 1. Januar führen. In Belgien und Luxemburg gelten seit Jahrzehnten ähnliche Preisobergrenzen.
Die spanische Regierung verlängerte außerdem die Steuersenkungen für Benzin und Diesel, die sie im März als Teil eines 5-Milliarden-Euro-Pakets eingeführt hatte, um den Auswirkungen des Iran-Krieges auf die inländischen Energiepreise entgegenzuwirken.
Die Steuervergünstigung betrug in diesem Monat 5 Cent pro Liter. Ein automatischer Mechanismus würde ihn auf 20 Cent pro Liter erhöhen, wenn die jährliche Kraftstoffpreisinflation 15 % übersteigt.
Die Regierung weitete außerdem die Treibstoffsubventionen für Transportunternehmen, Landwirte, Viehzüchter und Fischer aus.
Die USA sind zu einem der wichtigsten Energielieferanten der EU geworden
Neben nationalen Hilfsprogrammen haben die EU-Staaten ihre strategischen Reserven im Rahmen einer Vereinbarung der 32 Mitgliedsländer der Internationalen Energieagentur genutzt, um 400 Millionen Barrel Öl aus ihren Notvorräten dem Markt zur Verfügung zu stellen.
Die EU hat daran gearbeitet, ihre Abhängigkeit von aus Russland importierter Energie zu verringern, indem sie mehr erneuerbare Energien produziert und Geräte und Industrien von fossilen Brennstoffen auf Elektrizität umgestellt hat.
Von der Leyen sagte, eine stärkere Elektrifizierung könne die jährlichen Rechnungen der EU für importiertes Öl, Gas und andere fossile Brennstoffe bis 2040 um 260 Milliarden Euro (296,6 Milliarden US-Dollar) senken.
Als die EU versuchte, sich von der russischen Energie zu entwöhnen, wurde sie immer abhängiger von den Vereinigten Staaten. Von der Leyen stimmte letztes Jahr einem Abkommen mit Präsident Donald Trump zu, das die Verpflichtung der EU beinhaltete, über einen Zeitraum von drei Jahren amerikanische Energie im Wert von 750 Milliarden US-Dollar zu kaufen.
Der Iran-Krieg hat die Beziehungen für die EU, die sich zunehmend an die USA gewandt hat, um Diesel zu kaufen, sowohl wichtiger als auch komplizierter gemacht. Trumps Unterstützung in dieser Woche für ein Verbot von US-Dieselexporten, um die Inlandspreise zu senken, hat in der Union Bedenken geweckt, die nach alternativen Kraftstoffquellen suchen müssten.
Brüssel drängt darauf, dass Washington die Idee einer Aussetzung des Dieselverkaufs im Ausland aufgibt.
„Wir glauben, dass das eine schlechte Idee ist“, sagte Olof Gill, Sprecher der Europäischen Kommission, am Donnerstag. „Die Zusammenarbeit zwischen der EU und den USA im Energiebereich ist stark, stabil und für beide Seiten vorteilhaft. Jede Störung würde sich negativ auf beide Seiten auswirken.“
