Über die Baccarat -Tabellen hinaus: Macaos reiche portugiesische Geschichte ist bis heute sichtbar

Kirchen und Küche, die sich um die Jahrhunderte hinweg ausdehnen, spiegeln Portugals Erbe immer noch wider, während Macao in China integriert.

Das Lilau Square sieht im verblassenden Tageslicht warm und träge aus.

Wie jeder portugiesische Platz bewegt sich die Zeit hier langsam. Die Einheimischen unterhalten sich neben einem Kiosk über Kaffee. Reisende machen Fotos neben weiß getünchten Gebäuden. Ein paar Pausen, um die ‚Calçada‘ zu bewundern, die glatten, wirbelnden Fliesen, die überall dort gefunden wurden, wo der Portugiesisch einen Fußabdruck hinterließ.

Ohne den 200-jährigen Banyan Tree und den melodischen Aufstieg und Fall der Kantonesisch in der Luft könnten Sie diese Ecke von Macao mit einem ruhigen Viertel in Lissabon verwechseln.

Ich schaue auf einen Brunnen, der Wasser in einen flachen Pool spricht und an ein altes Sprichwort über diesen Ort: Wer sein Wasser trinkt, wird eines Tages nach Macao zurückkehren.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich wissentlich das Wasser aus dem Brunnen hatte, aber dies ist meine sechste Reise in die Stadt, die jeweils etwas länger als der letzte. Jedes Mal habe ich mich wieder in den außergewöhnlichen kulturellen Wandteppich zurückgezogen, etwas Neues über Macaos portugiesische Vergangenheit aufdeckt und wieder darauf hereinwälzt.

Diese Legende kann doch etwas haben.

Macao ist mehr als nur ein Spielkapital

Erwähnen Sie Macao und die meisten Menschen denken an Casinos. Fair oder nicht, die Stadt hat ihren Ruf als Glücksspielkraftwerk verdient.

Im Jahr 2024 erzielte es einen Spieleinnahmen von fast 25 Milliarden Euro – fast ausschließlich von Baccarat, dem Kartenspiel der Wahl für chinesische wettbefugte wettbefugte Bettoren.

Aber lange bevor es Asiens Casino -Hauptstadt wurde, war Macao ein wichtiger Außenposten im globalen Imperium in Portugal.

Die Portugiesisch von seiner strategischen Lage im Pearl River Delta kamen im 16. Jahrhundert an und die Kolonie wurde bald zu einem wichtigen Handelszentrum.

Macaos Vermögen schlug und floss im Laufe der Jahrhunderte. In den 1990er Jahren war es eine Stadt des Vize, die von Dr. Stanley Ho – dem Paten des Glücksspiels – und seinem Casino -Monopol dominiert wurde.

Nach mehr als 400 Jahren Kolonialherrschaft übergab Portugal 1999 Macao an China. Peking verschwendete keine Zeit mit der Umgestaltung der Stadt. Sie haben sogar Land zurückgefordert, um zwei Inseln-Taipa und Coloane-zu verschmelzen, die den Cotai-Streifen bildeten, der heute extravagante Casino-Resorts beheimatet.

Die einst uneingeschränkte Enklave verwandelte sich schnell in einen der reichsten der Welt.

Echos von Portugal resonieren im alten Macao

An einem perfekten Januarmorgen treffe ich eine weiche Sonne in einem hellblauen Himmel und treffe Mariana César de Sá zu einer Wanderung durch Macaos, historisches Zentrum von UNESCO.

Der in Macao geborene und aufgewachsene César de Sá veröffentlicht „Macao News“, die führende englischsprachige Nachrichten- und Lifestyle-Quelle der Stadt. Sie ist stolz darauf, den Besuchern die Stadt jenseits der kavernösen Casino-Resorts zu zeigen.

Wir treffen uns hinter Macaos berühmtestem Wahrzeichen, den Ruinen von St. Pauls. Nur die Steinfassade dieser katholischen Kirche aus dem 17. Jahrhundert, die jahrhunderte zuvor durch ein Feuer zerstört wurde.

Bevor wir den touristischen Menschenmengen trotzen, die sich vor dem Kathedralrahmen versammelten, das sich wie ein Tor zur Vergangenheit über den alten Macao lordet, schlüpfen wir in ein Viertel jenseits der ehemaligen Stadtmauern – der Pátio do Espinho. Einmal eine Siedlung für die verbannten japanischen Christen, die die Kirche gebaut haben, ist es heute eine schläfrige Enklave aus einstöckigen Häusern.

„Ich nehme gerne Besucher hierher.

Es ist auch eine Erinnerung daran, wie weit der Portugiesische sich im Zeitalter der Entdeckung gewagt hat – wie ihre Bräuche, Architektur und Religion in den fernen Ecken der Welt Wurzeln wurzten.

Gehen Sie durch die Geschichte, um das Beste von Macao zu sehen

Aus den Ruinen wandern wir durch die Travessa da Paixão, ‚Passion Street‘-eine mit pastellfarbene Kolonialgebäude gesäumte Gasse, die zu einem Magneten für Hochzeitsfotos geworden ist-und gehen langsam durch enge Gassen nach Senado Square.

Als wir den Platz erreichen, dem Calçada-Bürgerherz der Stadt seit dem 16. Jahrhundert, richtet De Sá auf ein hublierendes weißes Gebäude: das Büro der Gemeinde Angelegenheiten.

„Es war das ursprüngliche Rathaus aus dem 18. Jahrhundert – und es ist heute noch das – aber die meisten Menschen wissen nicht, dass Sie sich darauf einlassen können“, sagt sie und tritt in einen friedlichen portugiesischen Innenhof, der mit Asulejos (blaue und weiße Keramikfliesen) Szenen aus der Geschichte von Macao abgebildet ist.

Das gesamte historische Zentrum ist voller geheimer Räume und jahrhundertealter Gebäude, die bis heute funktionieren. Die von Jesuiten gebaute kanariengelbe St. Lawrence Church hat immer noch Gottesdienste. Der korallenfarbene Macau Military Club, der nur für Militärmänner ist, begrüßt jetzt die Gäste in seinem exzellenten portugiesischen Restaurant.

Einige, wie das Dom Pedro gegen Theatre aus dem 19. Jahrhundert, haben über die Geschichte hinaus eine besondere Bedeutung.

„Es transportiert mich sofort nach Portugal“, sagt Sara Santos Silva, eine Expat aus Porto, die seit 10 Jahren in Macao lebt.

„In meinen frühen Tagen in Macao, als ich von der sensorischen Überladung des Lebens in Asien umgehauen wurde, fühlte es sich schön an, mich in vertrauter Umgebung zu befinden: einwandfreies Kopfsteinpflaster, ein Kiosk, genau wie die, die Sie in Lissabon finden, und die hellgrüne Fassade des Theaters.“

Sogar der A-MA-Tempel aus dem 15. Jahrhundert, ein Schrein, der der chinesischen Meeresgöttin Mazu gewidmet ist, hat heute unerwartete Bedeutung. Als die portugiesischen Siedler vor Jahrhunderten ankamen, interpretierten sie den Namen des Tempels – ‚a -ma -gok‘ – als Name des Landes selbst.

Die portugiesische Geschichte von Macao ist ein Vermächtnis am besten probiert

Vielleicht spricht nichts für dieses einzigartige Erbe wie Macaos Essen.

Vom ruhigen Coloane und dem Wohngebäude bis zum historischen Zentrum servieren Jahrzehnte alte Restaurants portugiesische Klassiker wie ‚Bacalhau à Brás‘ (gesalzener Kabeljau gemischt mit Zwiebeln, gehackten gebratenen Kartoffeln und Eier), gegrillten Sardinen und gebackenem Entenreis.

„Es gibt keinen Mangel an Optionen. „Dies ist jedoch kein One-Stop-Shop.“

Im malerischen Bezirk St. Lazarus beweist eine Restaurantgruppe das wahr.

Die in Chaves geborenen Brüder Pedro und Mauro Almeida haben zusammen mit ihrem Geschäftspartner Ricardo und dem in Hongkong geborenen Gründer Asai mehrere alte Gebäude in Sehenswürdigkeiten für portugiesisches Essen und Wein verwandelt. Ihr berühmtestes Projekt Albergue 1601 serviert gegrilltes Tintenfisch, Meeresfrüchte-Reis-Eintopf und gegrilltes Ibérico-Schweinefleisch in einem historischen gelben Haus, das von jahrhundertealten Kampferbäumen umgeben ist.

Aber eines ihrer neuesten Unternehmungen bietet eine modernere Interpretation von Portugal.

Essen schreibt das nächste Kapitel in Macaos portugiesischer Geschichte

Ich treffe Pedro, Ricardo und Asai in 3 Sardinen an einer ruhigen Woche. Während wir ‚Petiscos‘-Portugals Antwort auf Tapas-wie ‚Pica-Pau‘ (Rindfleischwürfel mit Gurken) und gebratenen Paprika essen, nehme ich die Zeitschriftenabschnitte an der Wand und Fischfallen an der Decke auf. Wenn ich meine Hände über die weichen roten Kissen laufe, auf denen ich sitze, liest Ricardo meine Gedanken.

„Dies sind echte Executive -Sitze aus Tap -Flugzeugen aus den 1950er Jahren“, erzählt er mir. „Alles, was Sie sehen, ist ein Vintage-Artikel, der von Portugal aus handverlesen ist.“

Asai verliebte sich in die portugiesische Kultur – insbesondere in ihre Küche -, nachdem er nach Macao gezogen war und es sich zur Aufgabe gemacht hatte, seine Präsenz in der Stadt zu revitalisieren. Heute betreibt die Gruppe vier Restaurants, einen Workshop -Raum und einen Gebäckgeschäft – alle liebevolle Hommagen an Portugal.

Diese Projekte haben nicht nur neue Energie in den zuvor übersehenen Distrikt St. Lazarus gebracht, sondern haben seine zeitlosen Institutionen und kleinen Mürges des Lebens ergänzt, die eine 400 Jahre alte Verbindung am Leben erhalten.

„Die meisten Besucher sind überrascht, wie präsent dieses Erbe in Macao ist“, sagt Silva.

„Die Straßennamen sind in Portugiesisch.