Mindestens 15 Menschen wurden am Mittwoch auf der Bourbon Street in New Orleans getötet und 35 weitere verletzt, als ein Fahrer absichtlich eine Menschenmenge anfuhr, die das neue Jahr feierte.
Der Autoanschlag in der Bourbon Street in New Orleans am Mittwoch wird als „Terrorakt“ untersucht, teilten die Behörden mit, nachdem bekannt wurde, dass es sich bei dem Täter um einen Veteranen der US-Armee mit möglichen Verbindungen zur sogenannten Islamischen Staatsgruppe handelte.
Am Mittwoch zuvor fuhr der Angreifer, der vom FBI als Shamsud-Din Jabbar, ein 42-jähriger US-Bürger aus Texas, identifiziert wurde, in einem weißen Ford-Pickup durch eine Menschenmenge in New Orleans.
Nach Angaben der Bundesstrafverfolgungsbehörde stieg Jabbar aus dem Fahrzeug, nachdem er die Menschenmenge getroffen hatte, und eröffnete das Feuer auf die örtliche Polizei. Nach einer kurzen Schießerei konnte der Angreifer neutralisiert werden.
Jabbar verletzte auch zwei Polizisten, die Schusswunden erlitten, aber Polizeikommissarin Anne Kirkpatrick sagte, ihr Zustand sei stabil.
„Er wollte das Blutbad und den Schaden, den er anrichtete, unbedingt anrichten“, sagte Kirkpatrick und fügte hinzu, dass sein Verhalten vorsätzlich war.
Das FBI sagt, dass es mit Partnern auf lokaler, Landes- und Bundesebene zusammenarbeitet, um „alle Hinweise zu ermitteln und mögliche Verbindungen zu dem Thema zu identifizieren“.
US-Präsident Joe Biden sagt, der Angriff sei offenbar von der Terrorgruppe IS inspiriert worden.
„Nur wenige Stunden vor dem Angriff veröffentlichte er Videos in den sozialen Medien, die darauf hindeuteten, dass der Angriff vom IS inspiriert sei und einen Wunsch zum Töten zum Ausdruck brachte. „In seinem Fahrzeug, das er für diesen Angriff gemietet hatte, wurde die IS-Flagge gefunden“, sagte Biden in einer Pressekonferenz zu dem Angriff.
Der scheidende US-Präsident fügte hinzu, dass Jabbar viele Jahre im aktiven Dienst der US-Armee gedient habe und bis vor einigen Jahren in der Reserve der Armee gewesen sei.
Biden fügte hinzu, dass die Situation sehr ungewiss sei und wies darauf hin, dass sich die Ermittlungen noch in einem vorläufigen Stadium befänden. Der US-Präsident forderte die Öffentlichkeit und die Presse auf, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen und auf Aktualisierungen offizieller US-Behörden oder lokaler Behörden zu warten.
Möglicher Sprengstoff verbleibt vor Ort
Ermittler durchsuchten das French Quarter in der Gegend nach potenziellen Sprengkörpern, nachdem in Jabbars Fahrzeug Waffen und scheinbar Sprengstoff gefunden wurden.
Die Generalstaatsanwältin von Louisiana, Liz Murrill, bestätigte später, dass die Gebiete in der Nähe des Angriffs als sicher galten.
„Sie (lokale und bundesstaatliche Strafverfolgungsbeamte) haben das gesamte Gebiet umfassend durchsucht. Sie haben eine Rastersuche durchgeführt. Ich glaube also, dass sie sehr zuversichtlich sind, dass dieses Gebiet sicher ist“, sagte Murrill.
Sie fügte außerdem hinzu, dass zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen getroffen wurden, um die Sicherheit der Öffentlichkeit zu gewährleisten, und wies darauf hin, dass die verstärkte Polizeipräsenz und Patrouille mindestens bis zum Ende des Karnevals am 4. März bestehen bleiben wird.
Der Angriff ereignete sich in den frühen Morgenstunden des Mittwochmorgens entlang der Bourbon Street in New Orleans, einem weltberühmten Ziel für Silvesterpartys.
In der Gegend herrschte besonders viel Betrieb, da sich später am Tag Menschenmengen versammelten, um im nahegelegenen Superdome das College-Football-Playoff-Spiel Sugar Bowl anzusehen.
Die Identität der Opfer werde in den kommenden Tagen nach Abschluss aller Autopsien bekannt gegeben, sagte der Gerichtsmediziner von New Orleans.
