Die Preise für Flugtreibstoff haben sich seit Beginn des Krieges im Iran etwa verdoppelt – und als nächstes könnte es zu Engpässen kommen.
Eine drohende Treibstoffknappheit in Europa und Asien, ausgelöst durch den Iran-Krieg und die Schließung der Straße von Hormus, könnte den weltweiten Reiseverkehr innerhalb weniger Wochen auf den Kopf stellen, wenn nicht bald wieder Öl fließt – was zu höheren Flugpreisen und Flugausfällen vor der Hochsaison im Sommer führen würde.
In einem Interview am Donnerstag sagte Fatih Birol, Direktor der Internationalen Energieagentur (IEA), gegenüber AP, dass Europa noch „vielleicht sechs Wochen“ an Kerosinvorräten habe und dass die Weltwirtschaft vor ihrer „größten Energiekrise“ stünde.
Laut einem diese Woche veröffentlichten IEA-Bericht verfügen einige europäische Länder im Allgemeinen über Treibstoffvorräte im Wert von mehreren Monaten.
Nach Angaben der International Air Transport Association (IATA) ist Flugtreibstoff – ein raffiniertes Ölprodukt auf Kerosinbasis – der größte Kostenfaktor für Fluggesellschaften und macht etwa 30 % der Gesamtkosten aus. Und die Treibstoffpreise haben sich seit Kriegsbeginn etwa verdoppelt. Als nächstes könnte es zu Engpässen kommen.
Willie Walsh, Generaldirektor der IATA, bezeichnete die Einschätzung der IEA hinsichtlich möglicher Kerosinknappheit als „ernüchternd“. In einer am Freitag veröffentlichten Erklärung sagte er: „Wir gehen auch davon aus, dass es ab Ende Mai in Europa zu einigen Annullierungen aufgrund von Kerosinmangel kommen könnte. Dies geschieht bereits in Teilen Asiens.“
„Neben der Sicherung alternativer Versorgungsleitungen ist es wichtig, dass die Behörden über gut kommunizierte und gut koordinierte Pläne für den Fall verfügen, dass eine Rationierung erforderlich wird, auch zur Entlastung von Zeitnischen.“
Amaar Khan, Leiter der Preisgestaltung für europäische Flugtreibstoffe bei Argus Media, sagte, dass Europa mit jedem Tag, der vergeht, an dem die Straße von Hormus geschlossen bleibt, „der Versorgungsknappheit näherkommt“. Er fügte hinzu: „Auf die Meerenge entfallen etwa 40 % der europäischen Kerosinimporte, aber seit Kriegsausbruch hat kein Kerosin die Meerenge passiert.“
Verantwortliche der Fluggesellschaften reagierten größtenteils mit Vorsicht und räumten mögliche Treibstoffprobleme ein, arbeiteten aber daran, die Kunden zu beruhigen. Dennoch haben einige Fluggesellschaften die Kosten bereits an die Verbraucher weitergegeben, indem sie die Gebühren für Gepäck und andere Zusatzleistungen erhöht, Kosten in die Ticketpreise integriert oder die Treibstoffzuschläge erhöht haben.
Eine Handvoll Fluggesellschaften haben ihre Flüge gekürzt, darunter auch die skandinavische Fluggesellschaft SAS, die Anfang des Monats bekannt gab, dass sie aufgrund der steigenden Treibstoffpreise „mindestens tausend“ Flüge im April streichen werde.
Experten gehen auch davon aus, dass andere Bereiche des Flugverkehrs – etwa die Flexibilität bei der Flugplanung und die Routen – wahrscheinlich davon betroffen wären.
Laut einem Bericht von Tourism Economics sind die Rohölpreise nach der Schließung der Straße von Hormus im März um 64 % gestiegen, was die größte Preisstörung seit 2022 darstellt und den Luftfahrtsektor erheblich beeinträchtigt.
„Die Auswirkungen auf die Kerosinkosten waren schwerwiegender, da der Crack-Spread einen Rekordwert von 80 US-Dollar pro Barrel erreichte und sich die Kerosinpreise aufgrund der knappen Versorgung mit Rohöl aus der Golfregion innerhalb von Wochen verdoppelten“, schrieb Stephen Rooney, leitender Ökonom bei Tourism Economics und Autor des Berichts. „Es wird erwartet, dass die Flugpreise um 5 bis 10 % steigen werden, wobei Treibstoffzuschläge bereits in Kraft treten werden, obwohl die schwache Nachfrage die Weitergabe an die Verbraucher begrenzen wird.“
Hier sehen Sie, wie die Treibstoffversorgung funktioniert und welche Auswirkungen dies für Verbraucher haben könnte.
Wie gelangt Kerosin ins Flugzeug?
Kerosin wird aus Rohöl in Raffinerien hergestellt, in denen auch Benzin und Diesel hergestellt werden.
Fluggesellschaften kaufen Flugtreibstoff im Allgemeinen von Raffinerien oder Treibstoffunternehmen, ähnlich wie Autofahrer Benzin an Tankstellen kaufen, allerdings in viel größerem Umfang. Kerosin wird auf Schiffen und durch Pipelines transportiert und von Fluggesellschaften auf Flughäfen gelagert.
Der Einkauf wird über Fluggesellschaften abgewickelt. Wenn in einer Region der Treibstoffvorrat zur Neige geht, heißt das nicht zwangsläufig, dass es keine Flüge geben wird. Einige Fluggesellschaften verfügen möglicherweise über mehr Lagerbestände als andere.
Aufgrund der Treibstoffkosten dürften die verbleibenden Flüge jedoch teuer sein.
Größere Fluggesellschaften haben in Regionen mit Engpässen Vorteile. Sie verfügen über die finanziellen Mittel, um mit hohen Preisen zurechtzukommen, sagte Jacques Rousseau, Geschäftsführer des Finanzunternehmens Clearview Energy Partners.
Laut dem IEA-Bericht dieser Woche sind mehrere Länder in Europa mittlerweile auf eine Treibstoffversorgung von weniger als 20 Tagen angewiesen. Dem Bericht zufolge seien die Vorräte seit 2020 nicht unter 29 Tage gesunken.
Wenn dieser Zeitraum unter 23 Tage fällt, könnte es an einigen Flughäfen zu physischen Engpässen kommen, die zu Flugausfällen und einer geringeren Nachfrage führen könnten, warnte der Bericht.
Welche Regionen könnten Schmerzen verspüren?
Die Länder im asiatisch-pazifischen Raum seien am stärksten auf Öl und Kerosin aus dem Nahen Osten angewiesen, gefolgt von Europa, sagte Rousseau.
Der größte Teil des europäischen Flugzeugtreibstoffs wird von europäischen Raffinerien produziert, aber etwa 20 bis 25 % des Angebots fehlen aufgrund des Krieges, sagte Rousseau.
Um einige Lücken zu schließen, haben die USA ihre Exporte von Kerosin nach Europa erheblich erhöht und im April etwa 150.000 Barrel pro Tag geliefert, was etwa dem Sechsfachen des normalen Niveaus entspricht, sagte Rousseau.
Die Verfügbarkeit von Kerosin sei in den USA, einem großen Ölproduzenten, weniger ein Problem, fügte er hinzu. „Ich sage meinen Kindern, dass uns die Vorräte nicht so sehr ausgehen werden“, sagte Rousseau. „Hier wird es einfach teurer, während man in anderen Teilen der Welt tatsächlich an einen Punkt gelangen kann, an dem es einfach keinen Treibstoff mehr gibt.“
Wie stark ist die weltweite Versorgung mit Kerosin zurückgeblieben?
Durch die Schließung der Straße von Hormus verliere die Welt täglich 10 bis 15 Millionen Barrel Öl, sagte Pavel Molchanov, leitender Investmentstratege bei der Investmentfirma Raymond James & Associates.
„Es gibt genau die gleichen Raffinerien an genau den gleichen Orten in Asien und Europa, aber wenn es nicht genug Öl für den Betrieb dieser Raffinerien gibt, wird das zu einer physischen Versorgungsunterbrechung führen“, sagte er.
Auch wenn die IEA 400 Millionen Barrel Öl aus den Notreserven der Mitglieder freigegeben habe, werde das kurzfristig nicht helfen, fügte er hinzu.
„Es könnte bis Ende des Jahres dauern, bis alle diese Fässer auf den Markt kommen“, sagte er.
Welche Auswirkungen wird der Passagierverkehr haben?
Christopher Anderson, Professor für Betriebs-, Technologie- und Informationsmanagement an der Cornell University, sagte, Reisende sollten sich auf mehr als nur höhere Flugpreise einstellen.
„Dies ist nicht mehr nur eine Geschichte über Treibstoffpreise. Für Fluggesellschaften ist es jetzt eine Geschichte über die Netzwerkplanung“, sagte er. „Höhere Treibstoffkosten spielen eine Rolle, aber auch längere Strecken, eine geringere Flexibilität bei der Planung und eine größere Unsicherheit darüber, wie die Nachfrage auch in ein paar Wochen aussehen wird.“
Reisende könnten „einen Markt mit späteren Buchungsmustern, größerer Flugplanvolatilität und weniger Billigpreisoptionen sehen, wenn diese Störung bis in die Hauptsommersaison anhält“, sagte er.
Reisen in den Nahen Osten seien am stärksten von Luftraumsperrungen und Umleitungskosten betroffen, stellte Rooney im Tourism Economics-Bericht fest. „Etwa ein Fünftel der Europa-Asien-Nachfrage und 10 % der Nordamerika-Asien-Nachfrage reisen über den Nahen Osten und sind gefährdet“, fügte er hinzu. „Unter der Annahme eines zweimonatigen Konflikts wird erwartet, dass die Erholung im zweiten Halbjahr 2026 einsetzt, aber die Stimmung könnte die Erholung verlangsamen.“
Was machen Fluggesellschaften?
Die niederländische Fluggesellschaft KLM und die britische Billigfluggesellschaft easyJet gaben an, dass es bei ihnen derzeit keine Treibstoffknappheit gebe, ohne die Warnung der IEA weiter zu kommentieren. Dennoch gehören beide Fluggesellschaften zu denen, bei denen höhere Kosten ihre Budgets belasten.
Am Donnerstag gab KLM bekannt, dass es im nächsten Monat 160 Flüge streichen werde – etwa 1 % seiner gesamten europäischen Strecken. Die Fluggesellschaft verwies auf „steigende Kerosinkosten“ und sagte, eine begrenzte Anzahl von Flügen sei „finanziell nicht mehr durchführbar“.
In einem Update sagte easyJet, dass es für die erste Hälfte des Geschäftsjahres 2026 einen Vorsteuerverlust von 540 bis 560 Millionen Pfund (etwa 619,6 bis 642,6 Millionen Euro) erwarte. Dennoch sagte CEO Kenton Jarvis, dass die Nachfrage insgesamt weiterhin stark sei – und wies darauf hin, dass die Osterreisen für easyJet in dieser Ferienzeit die geschäftigste Reise aller Zeiten gewesen seien.
Die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa sagte, dass Arbeitskämpfe und hohe Treibstoffpreise sie dazu zwingen, die Zubringerfluggesellschaft CityLine früher als geplant sofort zu schließen und ihre 27 älteren, weniger treibstoffeffizienten Flugzeuge aus dem Verkehr zu ziehen. Die Entscheidung beschleunigt einen für nächstes Jahr erwarteten Shutdown.
Die US-amerikanische Fluggesellschaft Delta Air Lines, die häufig europäische Ziele anfliegt, sagte, sie sei „sich des potenziellen Problems der Kerosinversorgung auf dem Kontinent bewusst“ und beobachte die Situation. Delta, das 2012 eine Raffinerie in Philadelphia kaufte, um seine größten Ausgaben zu bewältigen, sagte, es erwarte keine „kurzfristigen Auswirkungen auf unseren Betrieb“.
Wie werden die Preise beeinflusst?
Andere Fluggesellschaften haben wegen steigender Treibstoffpreise Alarm geschlagen, wobei einige bereits neue Kosten an die Reisenden weitergeben, die oft in den Ticketpreisen und Zusatzgebühren enthalten sind.
Die US-amerikanischen Fluggesellschaften Delta, United, American Airlines, Southwest Airlines und JetBlue haben in den letzten Wochen beispielsweise alle die Gebühren für aufgegebenes Gepäck erhöht.
Scott Kirby, CEO von United, sagte kürzlich in einem Memo an die Belegschaft, dass die jährlichen Kosten um 11 Milliarden US-Dollar (9,32 Milliarden Euro) steigen könnten, wenn die Treibstoffpreise hoch bleiben. „Zur Veranschaulichung“, schrieb Kirby, „im besten Jahr von United aller Zeiten haben wir weniger als 5 Milliarden US-Dollar verdient.“
Unterdessen erhöhte Cathay Pacific aus Hongkong kürzlich die Treibstoffzuschläge auf allen Strecken um rund 34 %, während Air India Anfang des Monats für einige Flüge Gebühren in Höhe von bis zu 280 US-Dollar erhöhte. Auch Emirates, Lufthansa und KLM haben ihre Gebühren bzw. Tarife angepasst, um mit der Preisvolatilität Schritt zu halten.
