Ein US-Agent versuchte, den Piloten von Nicolás Maduro zu bestechen, um sein Flugzeug zur Gefangennahme umzuleiten. Dies war Teil einer 16-monatigen Geheimoperation, die letztlich nicht zum Sturz des Anführers führte.
Ein US-Bundesagent bot dem Chefpiloten des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro ein Vermögen an, um das Flugzeug des Anführers umzulenken, damit die US-Behörden ihn festnehmen konnten. Dies geht aus einem Medienbericht hervor, in dem eine 16-monatige verdeckte Operation detailliert beschrieben wird, die letztlich nicht zum Sturz des starken Mannes führte.
Laut AP teilte der Agent dem Piloten in einem geheimen Treffen mit, dass er ein sehr reicher Mann werden würde.
Das Gespräch war angespannt und der Pilot blieb unverbindlich, obwohl er dem Agenten Edwin Lopez seine Handynummer mitteilte – ein Zeichen dafür, dass er möglicherweise daran interessiert war, der US-Regierung zu helfen.
Der AP-Bericht, dessen Details angeblich aus Interviews mit drei aktuellen und ehemaligen US-Beamten sowie einem von Maduros Gegnern stammen, steht inmitten der Spannungen zwischen der Trump-Regierung und Venezuela wegen des Drogenhandels.
Diesen Monat ermächtigte Trump die CIA, verdeckte Aktionen in Venezuela durchzuführen, und die US-Regierung hat außerdem das Kopfgeld für Maduros Festnahme wegen Drogenhandels verdoppelt, ein Schritt, den Lopez in einer SMS an den Piloten auszunutzen versuchte.
Ein 16-monatiger verdeckter Plan
Im weiteren Sinne zeigt der letztendlich erfolglose Plan, in welchem Ausmaß die USA seit Jahren versuchen, Maduro zu stürzen, den sie für die Zerstörung der Demokratie des ölreichen Landes verantwortlich machen und gleichzeitig eine Rettungsleine für Drogenhändler, Terrorgruppen und das kommunistisch geführte Kuba darstellen.
In den letzten 16 Monaten, auch nachdem er sich im Juli von seinem Regierungsjob zurückgezogen hatte, blieb Lopez dabei und chattete mit dem Piloten über eine verschlüsselte Messaging-App.
Die unerzählte, intrigenreiche Saga darüber, wie Lopez versuchte, den Piloten umzudrehen, hat alle Elemente eines Spionagethrillers aus dem Kalten Krieg – luxuriöse Privatjets, ein geheimes Treffen in einem Flughafenhangar, hochriskante Diplomatie und die heikle Werbung eines wichtigen Maduro-Leutnants.
Laut AP gab es sogar eine letzte Intrige, die darauf abzielte, den venezolanischen Präsidenten über die wahre Loyalität des Piloten aufzuklären.
Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus ist US-Präsident Donald Trump bei der Ergreifung Maduros noch härter vorgegangen.
In diesem Sommer schickte Trump Tausende Soldaten, Kampfhubschrauber und Kriegsschiffe in die Karibik, um Fischerboote anzugreifen, die im Verdacht stehen, Kokain aus Venezuela zu schmuggeln.
Das US-Militär hat bei 13 Angriffen mindestens 57 Menschen getötet, darunter einige im östlichen Pazifik.
Laut AP sprachen alle Personen in ihrem Bericht unter der Bedingung der Anonymität, weil sie entweder nicht befugt waren, über die Bemühungen zu sprechen, oder weil sie Vergeltungsmaßnahmen für die Offenlegung befürchteten.
In dem Bericht heißt es auch, dass die Verkaufsstelle den Textaustausch zwischen Lopez und dem Piloten überprüft und authentifiziert habe.
„Ich warte immer noch auf Ihre Antwort“, schrieb Lopez am 7. August an Maduros Pilot und fügte einen Link zu einer Pressemitteilung des Justizministeriums bei, in der bekannt gegeben wurde, dass die Belohnung auf 50 Millionen US-Dollar gestiegen sei, wie aus dem Bericht hervorgeht, der angeblich der jüngste Austausch zwischen den beiden Seiten war.
