Der 111-Milliarden-Dollar-Deal, der zur Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance führen würde, kam der Realität einen weiteren Schritt näher, nachdem die WBD-Aktionäre für die Fusion gestimmt hatten. Dies hat den Widerstand gegen den umstrittenen Deal nur noch verstärkt …
Einer der größten Mediendeals der Geschichte rückt seinem Abschluss näher, da die Aktionäre von Warner Bros. Discovery (WBD) laut WBD „mit überwältigender Mehrheit“ für die Annahme des Fusionsvertrags mit Paramount gestimmt haben.
Die umstrittene Fusion umfasst zwei der fünf alten Hollywood-Studios – ein Deal mit einem Wert von 111 Milliarden US-Dollar, der enorme Auswirkungen auf das Filmemachen und die Zukunft des Kinos haben wird.
Die gestrige Abstimmung wurde von WBD als „ein weiterer wichtiger Meilenstein auf dem Weg zum Abschluss dieser historischen Transaktion“ beschrieben – ein Deal, der „unseren Aktionären einen außergewöhnlichen Mehrwert bieten wird“.
Die Fertigstellung erfolgt zwischen Juli und September dieses Jahres, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung.
Nicht jeder teilt die Begeisterung von WBD, da der Deal droht, Hollywood völlig umzugestalten.
Dadurch würde sich die Zahl der US-Filmstudios auf vier reduzieren, und viele glauben, dass der Zusammenschluss zu einer Verschlechterung der Qualität und erheblichen Arbeitsplatzverlusten führen würde.
Sowohl Demokraten als auch Republikaner haben Bedenken geäußert, dass der Zusammenschluss zu höheren Preisen und weniger Auswahl für die Kunden führen könnte, während Kinobetreiber auch Bedenken geäußert haben, dass der Zusammenschluss Arbeitsplätze kosten und die Anzahl der in den Kinos gezeigten Filme verringern könnte.
Sens. Cory Booker und Elizabeth Warren haben sich dafür eingesetzt, die WBD-Übernahme durch Paramount zu stoppen. Warren reagierte auf die Aktionärsabstimmung mit den Worten: „Die Fusion von Paramount und Warner Bros. ist noch nicht beschlossene Sache. Generalstaatsanwälte im ganzen Land setzen sich dafür ein, diese Kartellkatastrophe zu stoppen. Wir müssen diesen Kampf fortsetzen.“
David Ellison, CEO von Paramount, hat erklärt, dass der Deal gut für die kreative Gemeinschaft wäre. Allerdings haben Ellison und sein Vater Larry Ellison beide enge Beziehungen zu Donald Trump – was Befürchtungen hervorgerufen hat, dass die Fusion weniger Filme wie die jüngsten Oscar-Gewinner bedeuten würde Eine Schlacht nach der anderen Und Sünderbeides Warner Bros.-Titel, die sich mit Politik beschäftigen und Themen behandeln, die Trump missbilligen würde.
Auch Prominente melden sich zu Wort. Mehr als 1.000 Film- und Fernsehstars und Kreative, darunter Joaquin Phoenix, Jane Fonda, Bryan Cranston, Laura Poitras, Javier Bardem, David Fincher, Denis Villeneuve, Emma Thompson und Yorgos Lanthimos, haben bereits einen offenen Brief unterzeichnet, in dem sie sich gegen die bevorstehende Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance aussprechen.
„Wir sind zutiefst besorgt über Hinweise auf Unterstützung für diesen Zusammenschluss, die den Interessen einer kleinen Gruppe mächtiger Interessengruppen Vorrang vor dem breiteren öffentlichen Wohl einräumen“, heißt es in dem Brief, der auf der Website BlocktheMerger.com verfügbar ist. „Die Integrität, Unabhängigkeit und Vielfalt unserer Branche würde ernsthaft gefährdet. Wettbewerb ist für eine gesunde Wirtschaft und eine gesunde Demokratie von entscheidender Bedeutung. Ebenso wie eine durchdachte Regulierung und Durchsetzung.“
In dem Brief wird argumentiert, dass „die Medienkonsolidierung bereits eine der wichtigsten globalen Industrien Amerikas geschwächt hat – eine, die seit langem die Kultur prägt und Menschen auf der ganzen Welt verbindet“, und kommt zu dem Schluss, dass eine „lebendige Zukunft“ für den „wichtigsten Export der USA“ sichergestellt werden muss.
Die Zahl der Unterzeichner wächst, und immer mehr Prominente schließen sich dem Vertrag an, um den Zusammenschluss zu verhindern.
Robert De Niro, Holly Hunter, Florence Pugh und Sofia Coppola haben ihre Namen hinzugefügt, die Zahl der Unterzeichner liegt nun bei über 4.000.
Eine Stimme, die die Unzufriedenheit wieder aufnahm, war die des Schauspielers Mark Ruffalo. Im Anschluss an die Aktionärsabstimmung veröffentlichte er online – in Anspielung auf David und Larry Ellison: „Zwei Typen, beide mit einem sehr engen Weltverständnis, die enge Freunde des anti-ersten Verfassungszusatzes und pressefeindlichsten Präsidenten der Geschichte sind, der Wissenschaft, den Klimawandel und alles, was mit Gleichberechtigung zu tun hat, zensiert und derzeit dabei ist, amerikanische Bürger zu töten, einen katastrophalen illegalen Krieg zu führen und gleichzeitig einen Völkermord zu unterstützen, werden die größte Konzentration an Nachrichten und Unterhaltung in der Weltgeschichte besitzen. Was könnte das sein?“ möglicherweise schief gehen?“
Er fügte hinzu: „Ohne die Freundschaft der Ellisons und die Unterstützung ihres lieben Anführers Trump wäre diese Fusion nie zustande gekommen. Sich so zu verhalten, als wäre das alles irgendwie normal, ist ein Akt des Wahnsinns. Man wird sich als solcher erinnern. Ein Unternehmen mit 78 Milliarden Schulden zu gründen, ist keine gewinnende Wette. Viele gute Leute werden ihre Jobs verlieren, viele wichtige Geschichten werden nie erzählt und zwei Leute werden Entscheidungen darüber treffen, was man sich ansieht oder nicht, und versuchen, zu kontrollieren, wie man denkt.“
Zu den Organisatoren des offenen Briefs von BlockTheMerger.com gehören auch die Writers Guild of America (WGA), der Democracy Defenders Fund, Jane Fondas Committee for the First Amendment, das American Economic Liberties Project, die Medieninteressengruppe Free Press und Reporter ohne Grenzen (RSF).
