Die rechte Mehrheit des Parlaments hat eine einjährige Pause bei der Anwendung neuer Vorschriften zum Schutz gefährdeter Wälder durchgesetzt.
Das Europäische Parlament hat am Mittwoch einer Überarbeitung der EU-Verordnung über entwaldungsfreie Produkte zugestimmt, die die Sorgfaltspflichten für Unternehmen lockert und das Inkrafttreten der Maßnahme um ein Jahr verzögert.
Die Abstimmung spaltete die zentristische Mehrheit, ein weiteres Beispiel für die immer häufigere Konvergenz zwischen der Europäischen Volkspartei (EVP), den Konservativen (ECR) und den rechtsextremen Patrioten für Europa (PfE) in Umweltfragen.
Die Entwaldungsverordnung verbietet die Einfuhr von Rohstoffen wie Rindern, Kakao, Kaffee, Ölpalmen, Gummi, Soja und Holz, wenn deren Gewinnung zur Entwaldung oder Waldschädigung beigetragen hat.
Ursprünglich sollte es am 30. Dezember 2024 in Kraft treten, doch die Europäische Kommission schlug daraufhin eine Verschiebung um zwölf Monate vor, der der Rat und das Europäische Parlament im vergangenen Jahr zustimmten.
Die Kommission schlug daraufhin vor, den Antrag um ein weiteres Jahr zu verschieben, und verwies auf technische Probleme mit dem IT-System, das zur Bearbeitung von Due-Diligence-Erklärungen betroffener Unternehmen verwendet wird.
EU-Botschafter unterstützten die Verzögerung während der Gespräche am 19. November und skizzierten einige Änderungen, um die Sorgfaltspflichten zu lockern und die Belastung für Unternehmen zu verringern, sodass die heutige Abstimmung des Parlaments weitgehend die Vereinbarungen der EU-Regierungen widerspiegelt.
Mittlere und große Betreiber haben nun bis zum 30. Dezember 2026 Zeit, die Verordnung einzuhalten, während Kleinst- und Kleinunternehmen dies ab dem 30. Juni 2027 tun müssen.
Nur Betreiber, die ein Produkt zum ersten Mal auf den Markt bringen, sind für die Vorlage des erforderlichen begleitenden Due-Diligence-Dokuments verantwortlich, wodurch nachgeschaltete Betreiber und Händler effektiv von der Abgabe separater Due-Diligence-Erklärungen befreit werden. Für Kleinst- und kleine Primärbetreiber wird nur noch eine einmalige vereinfachte Meldung erwartet.
Der neue Text sieht auch eine Überprüfung bis zum 30. April 2026 vor, um die Auswirkungen und den Verwaltungsaufwand des Gesetzes zu bewerten, und die Abgeordneten stimmten dafür, Bücher, Zeitungen und andere Produkte der Druckindustrie von den Berichtspflichten auszunehmen.
Die rechte Mehrheit schlägt erneut zu
Die Änderungen wurden mit 402 Ja-Stimmen angenommen, während 250 Parlamentsmitglieder dagegen stimmten und sich acht enthielten.
Die EVP-Fraktion drängte darauf, den Standpunkt des Parlaments an die Forderungen der Mitgliedstaaten anzupassen. Sie wurden von Teilen von Renew Europe, den European Conservatives and Reformists (ECR), Patriots for Europe (PfE) und Europe of Sovereign Nations (ESN) unterstützt.
Die deutsche EVP-Abgeordnete Christine Schneider (Deutschland/EVP) begrüßte die Abstimmung und sagte, sie werde dazu beitragen, illegale Abholzung zu verhindern und gleichzeitig unnötige Belastungen für Land- und Forstwirte zu verringern.
„Eine Verschiebung um ein Jahr für alle Unternehmen ist unerlässlich, um Behörden und Betreibern die nötige Zeit zu geben, die Regeln ordnungsgemäß umzusetzen“, sagte sie.
Die traditionellen Verbündeten der EVP, die Sozialisten und Demokraten (S&D), stimmten gegen die Verschiebung. Diese Gruppe ist zusammen mit den Grünen/EFA und der Linken davon überzeugt, dass die von der EVP vorgeschlagenen Änderungen die Anti-Entwaldungsregeln zu stark verwässern werden.
„Jede Minute werden rund 100 Bäume gefällt oder niedergebrannt, um Europas Nachfrage nach Kaffee, Kakao, Rindfleisch und anderen Produkten zu decken“, sagte die deutsche S&D-Abgeordnete Delara Burkhardt. „Deshalb muss die EU-Entwaldungsverordnung schnell und ohne Lücken in Kraft treten, insbesondere für große internationale Unternehmen mit einem hohen Entwaldungsrisiko.“
Dieser Bruch in der Mehrheit, die Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen unterstützt, folgt auf andere ähnliche Abstimmungen zu Umweltfragen. Im letzten ging es vor zwei Wochen um ein Paket zur Vereinfachung der Nachhaltigkeitsberichterstattung und Sorgfaltspflichten für Unternehmen.
„Erneut ist es einer Mitte-Rechts-Mehrheit im Europäischen Parlament gelungen, einen wichtigen Gesetzgebungsakt für die Geschäftswelt zu verabschieden“, sagte ECR-Präsident Nicola Procaccini nach der Abstimmung. „Viele (Abgeordnete von) Renew Europe haben sich der Mitte-Rechts-Mehrheit angeschlossen. Das bedeutet, dass die Unterstützung für unsere Plattform und unsere politische Agenda zunimmt.“
Nach der heutigen Abstimmung wird das Parlament seine Position mit den EU-Mitgliedstaaten aushandeln. Es bedarf einer Einigung, um zu verhindern, dass das aktuelle Entwaldungsgesetz im Dezember 2025 in Kraft tritt, was bedeutet, dass die politischen Gespräche beschleunigt werden müssen.
