Auf der Bühne brachte Barack Obama seine Unterstützung für Charakter, Ehrlichkeit, Integrität, Freundlichkeit, Mitgefühl und Pflichtbewusstsein zum Ausdruck und lobte sowohl Demokraten als auch Republikaner.
Der frühere Präsident Barack Obama feierte am Donnerstag zusammen mit drei ehemaligen Präsidenten die Eröffnung seines Präsidentenzentrums in Chicago im Rahmen einer außergewöhnlichen Veranstaltung, die führende Persönlichkeiten der Welt, Prominente der A-Liste und Sportler zusammenbrachte.
Bei der per Livestream übertragenen Zeremonie, die nur auf Einladung möglich war, traten Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Christina Aguilera, Bono, Common, John Legend und mehr auf.
Im Rückblick auf seine Ankunft in Chicago im Jahr 1985 als unerfahrener Community-Organisator sagte Obama, er hätte das Zentrum nirgendwo anders errichten können.
Er berichtete, dass er seine zukünftige Frau Michelle in der Nähe kennengelernt habe, ihre Hochzeitsfeier nur wenige Gehminuten vom Zentrum entfernt gewesen sei, ihre Kinder in der Nachbarschaft geboren worden seien und er nicht weit entfernt seine erste politische Kampagne gestartet habe
Zu Obama und der ehemaligen First Lady Michelle Obama kamen auf der Bühne ihre Töchter, die ehemaligen Präsidenten Joe Biden, George W. Bush und Bill Clinton, die ehemaligen First Ladies Jill Biden, Laura Bush und Hillary Rodham Clinton sowie die ehemalige Vizepräsidentin Kamala Harris.
Besonders abwesend war Präsident Donald Trump, der im Februar in einem Social-Media-Beitrag das 850-Millionen-Dollar-Zentrum (740 Millionen Euro) als „totale Katastrophe“ bezeichnete.
Obwohl Trump während der Zeremonie nie namentlich erwähnt wurde, machten sowohl Barack als auch Michelle Obama verschleierte Anspielungen, die weithin so interpretiert wurden, dass sie sich an den derzeitigen Präsidenten richteten.
Michelle Obama übte die schärfste Kritik, als sie nur wenige Tage, nachdem ein UFC-Kämpfer sie während einer Veranstaltung im Weißen Haus anlässlich des 250. Jahrestags der Vereinigten Staaten als „einen Mann“ bezeichnet hatte, eine Rede hielt.
In ihrer Rede lobte sie die Präsidentschaft ihres Mannes und verurteilte gleichzeitig „die Lügen über Ihr Erstgeburtsrecht“ – eine Anspielung auf die falsche „Birther“-Verschwörung, die Trump vor mehr als einem Jahrzehnt gefördert hatte.
„Wie absurd es ist, sich auch nur vorzustellen, dass man unter dem Druck nachgegeben hat“, sagte Michelle Obama. „Wie absurd es ist, sich vorzustellen, dass Sie etwas anderes getan haben, als unsere Familie und das ganze Land stolz zu machen.“
Michelle Obama sprach direkt mit ihrem Mann, als sie das Podium betrat. „Acht Jahre im Tiegel und nicht ein einziges Mal bist du in der Hitze geschmolzen. Nicht ein einziges Mal hast du dich davon verhärten lassen.“
Sie zählte auch Höhepunkte aus der achtjährigen Amtszeit ihres Mannes auf, darunter die Anordnung der Razzia, die zur Ermordung von Osama bin Laden führte, „das Eintreten für die Gleichstellung der Ehe“ und „das Hören auf die Wissenschaft“.
Die ehemalige First Lady verwies auch auf die aktuellen „ängstlichen und spaltenden Zeiten“ und warnte davor, zynisch oder selbstgefällig zu sein, da „alles so auf dem Kopf steht“. Sie bezeichnete das Zentrum als „eine Ruhepause von all dem“.
Auf der Bühne brachte der 44. Präsident seine Unterstützung für Charakter, Ehrlichkeit, Integrität, Freundlichkeit, Mitgefühl und Pflichtbewusstsein zum Ausdruck und lobte sowohl Demokraten als auch Republikaner, einschließlich derjenigen, die er besiegte.
„Jeder heutige Präsident, so unterschiedlich wir auch sind, hat sein Bestes gegeben, um Werte aufrechtzuerhalten, an die John McCain und Mitt Romney genauso geglaubt haben wie ich“, sagte Obama. „Es ist unser größtes Erbe.“
Er dachte auch über die Gründung Amerikas als ein „radikales“ Experiment der Selbstverwaltung nach und erinnerte daran, wie die Revolution ererbte Macht und Hierarchie ablehnte. Er verwies auf das Gründungsversprechen, dass es „keine Könige oder Herren, keine Leibeigenen oder Untertanen, sondern nur Bürger“ geben würde.
Was befindet sich im Obama Presidential Center?
Der fast 20 Hektar große Campus liegt im Jackson Park auf der Südseite von Chicago, in der Nähe des Ortes, an dem Obama lebte und zum ersten Mal in die Politik eintrat. Es wird erwartet, dass es jährlich mehr als eine Million Besucher anzieht.
Neben einem hoch aufragenden Museum, das die politische und persönliche Geschichte des ersten schwarzen Präsidenten und der First Lady des Landes behandelt, umfasst das Gelände eine Zweigstelle der Chicago Public Library, Basketballplätze, einen Spielplatz, ein Sportzentrum und einen Picknickplatz.
„Dies ist ein sicherer Ort, an dem Menschen zusammenkommen und über die historischen Momente dieser Präsidentschaft und der Kampagnen nachdenken können, aber auch, um als Gemeinschaft zusammenzukommen und darüber nachzudenken, welche Veränderungen Sie in Ihrer eigenen Nachbarschaft bewirken können“, sagte Josh Harris, Vizepräsident für öffentliches Engagement der Obama Foundation, während eines Rundgangs durch den Campus.
Besucher des Museums können eine lebensgroße Nachbildung des Oval Office betreten.
Mehrere der Ballkleider, die Michelle Obama als First Lady trug, sind auf Schaufensterpuppen hinter Glas ausgestellt, darunter ein von Narciso Rodriguez entworfenes schwarz-rotes Kleid, das die ehemalige First Lady am Wahlabend in Chicago trug.
Besucher haben außerdem die Möglichkeit, Stoffmuster anzufassen, darunter das roségoldene Kettenhemd-Abendkleid von Atelier Versace, das sie bei ihrem letzten Staatsdinner 2016 trug.
