Der Abzug von 800 US-Truppen von der Ostflanke Europas durch US-Kriegsminister Pete Hegseth ist unzeitgemäß und stellt einen Rückzug aus der europäischen Sicherheit dar, sagen Experten.
Die Entscheidung des US-Kriegsministers Pete Hegseth, eine Infanteriebrigade aus Rumänien abzuziehen, hat die Befürchtungen über einen Truppenabzug der US-Regierung aus Europa neu entfacht, obwohl Russland seinen Angriffskrieg gegen die Ukraine fortsetzt.
Während die meisten europäischen Verbündeten verstehen, dass die USA sich auf Asien konzentrieren werden, um dem wachsenden Einfluss Chinas entgegenzuwirken, warnen Experten, dass ein plötzlicher, unkoordinierter Rückzug die Sicherheit Europas untergraben und Russland ermutigen könnte. Die Europäer beeilen sich mit der schnellsten Aufrüstung seit dem Ende des Kalten Krieges.
Am 29. Oktober kündigten die Vereinigten Staaten an, dass eine hauptsächlich in Rumänien stationierte Infanteriebrigade zu ihrem Heimatstützpunkt in Kentucky verlegt werden würde. Die knapp 800 Soldaten werden nicht ersetzt.
Der ehemalige US-Unterhändler für die Ukraine, Kurt Volker, sagte gegenüber The European Circle, die Ankündigung sei „nicht die Botschaft, die die USA jetzt an Putin senden müssen“.
„Ich glaube nicht, dass das Weiße Haus das gewollt hätte; es ist einfach nicht sehr gut koordiniert“, sagte Volker von seinem Haus in der Nähe von Washington D.C. aus
Dies „könnte sogar ein weiterer Fall von Amoklauf des Pentagons sein“, sagte Volker.
„Sie (das Pentagon) treffen eine Entscheidung, über die das Weiße Haus nicht informiert ist, und sie müssen einen Rückzieher machen“, sagte Volker gegenüber The European Circle.
Volker bezog sich auf frühere Fälle, in denen Kriegsminister Pete Hegseth die Lieferung von Luftverteidigungssystemen an die Ukraine eingestellt hatte, was das Weiße Haus und Kiew unvorbereitet traf.
Ein Beamter des Weißen Hauses bestätigte gegenüber The European Circle jedoch, dass „die relevanten und notwendigen Parteien über die Entscheidung informiert waren“.
„Diese Entscheidung wurde getroffen, da die europäischen Nationen weiterhin dem Aufruf von Präsident Trump folgen, ihre Streitkräfte zu verstärken, mehr für die Verteidigung auszugeben und mehr Verantwortung für den Schutz der Region zu übernehmen“, bestätigte der Beamte.
Die NATO-Staaten sind darauf vorbereitet, dass die USA eine beträchtliche Anzahl an Truppen aus europäischem Territorium abziehen werden, was einer weithin propagierten Prioritätenverschiebung in der Trump-Regierung entspricht. Die Trump-Administration hat ihre geostrategische Neuausrichtung deutlich gemacht und sich stärker auf Theater in der westlichen Hemisphäre sowie im Südchinesischen Meer konzentriert.
Daher haben sich die europäischen NATO-Länder sowie Kanada verpflichtet, die Last der europäischen Sicherheit einschließlich der Kosten der militärischen Unterstützung für die Ukraine zu tragen.
Das Schreckgespenst eines plötzlichen, unkoordinierten und drastischen Truppenabzugs der USA, der die Ostflanke Europas verwundbar machen würde, bereitet den NATO-Verbündeten Amerikas jedoch immer noch Sorgen.
Volker sagte, Hegseths jüngste Maßnahme scheine angesichts der anhaltenden Spannungen zwischen den USA und der Weigerung des russischen Präsidenten Wladimir Putin, sich sinnvoll an Gesprächen zur Beendigung des Krieges in der Ukraine zu beteiligen, verfrüht.
US-Präsident Donald Trump hat kürzlich einem Treffen mit Putin in Budapest zugestimmt, um die ins Stocken geratenen Friedensgespräche wiederzubeleben, hat die Initiative jedoch abgesagt, nachdem der Kreml sich geweigert hatte, von seinen maximalistischen Forderungen in Bezug auf die Ukraine abzuweichen.
Während die Zahl der 800 abgezogenen Soldaten im Vergleich zu den etwa 80.000 bis 90.000 verbliebenen Soldaten relativ niedrig ist, vermittelt die Entscheidung der Welt eine politische Botschaft über die Absichten der USA für die europäische Sicherheit, sagt Volker.
Volker – der während seiner ersten Amtszeit Trumps Gesandter in der Ukraine und unter George W. Bush US-Botschafter bei der NATO war – sagte, er könne die militärische Logik nicht erkennen, die auf die Entscheidung zum Abzug der Truppen zu diesem besonderen Zeitpunkt angewendet wurde.
„Die Ankündigung scheint Faktoren wie „Wie schnell geben die Europäer mehr für die Verteidigung aus und sind sie in der Lage, die Last des Kontinents stärker zu teilen“ nicht berücksichtigt zu haben“, sagte er.
„Dabei kommt es auf das Timing an, und man muss überlegen, wie das Kräfteverhältnis ist und wo der beste Ort für Abzüge ist“, sagte er.
„Wir haben jetzt eine ziemlich hohe Truppenpräsenz – die höchste seit 30 Jahren“, sagt Volker; Unter Präsident Obama seien in Europa lediglich 30.000 US-Truppen abgezogen worden.
Die Ernennung des bekannten China-Falken Elbridge Colby zum US-Unterkriegsminister warf auch Fragen zu Zukunftsplänen in Europa auf.
Colby drängt seit langem auf eine transformative Verlagerung der US-Prioritäten hin zu China und seinen möglichen Plänen, in Taiwan einzumarschieren.
Aber „Russland ist ein unmittelbares Problem“, sagte Volker.
„Und China schaut genau hin, wie wir mit unseren Verbündeten umgehen und wie wir Russland gegenübertreten“, sagte er.
„China beobachtet das alles“, fügte er hinzu.
„Xi versteht, wie wir mit Russland umgehen“ wird widerspiegeln, wie NATO-Verbündete und die USA sich gegenseitig gegen autokratische Regime verteidigen werden“, sagte Volker.
Das Pentagon wird voraussichtlich eine globale Haltungsüberprüfung veröffentlichen, um zu bestimmen, wo US-Truppen auf der Welt stationiert werden sollten. Der genaue Zeitpunkt der Überprüfung ist unbekannt; möglicherweise Anfang 2026, aber die europäischen NATO-Hauptstädte befürchten, dass das Ergebnis sie angesichts des anhaltenden Hybridkriegs Russlands ungeschützt zurücklassen könnte.
Eine Reihe von Drohnen – vermutlich aus Russland – sowie russische Kampfflugzeuge haben in den letzten Wochen in mehreren Ländern wie Polen, Rumänien und Dänemark den NATO-Luftraum verletzt. Westliche Hauptstädte sind davon überzeugt, dass die Luftraumangriffe Teil von Putins Plan sind, die Einheit der NATO auf die Probe zu stellen und möglicherweise zu spalten.
Unterdessen behauptet der ehemalige US-Botschafter bei der NATO, Ivo Daalder, dass der US-Präsident eine größere Konfrontation mit der westlichen Hemisphäre, insbesondere in Venezuela, im Visier habe.
Die USA haben Präsident Nicolas Maduro beschuldigt, für einen Drogenstaat und eine Drogenhandelsbande verantwortlich zu sein, die laut Trump eine unmittelbare Bedrohung für die Sicherheit der USA darstellt.
Daalder, der von 2009 bis 2013 US-Botschafter bei der NATO war, glaubt, dass die Trump-Regierung bald eine völlige Neuausrichtung der amerikanischen Außenpolitik in Angriff nehmen wird.
„Ehrlich gesagt, weg nicht nur von Europa, sondern auch vom Nahen Osten und Asien hin zu Amerika und der westlichen Hemisphäre“, sagte er.
„Das bedeutet: „Europa ist zunehmend auf sich allein gestellt“, fügte er hinzu.
„Was wir sehen, ist ein Rückzug der Vereinigten Staaten von der europäischen Sicherheit“, sagte er.
„Heute haben die Vereinigten Staaten in der Karibik nicht nur ein Siebtel ihrer Marine stationiert. Sie haben mehr militärische Macht eingesetzt als jemals zuvor seit 1962, also während der Kubakrise“, sagte Daalder gegenüber The European Circle von seinem Haus in Chicago aus.
Das US-Militär hat rund ein Dutzend Angriffe gegen Boote in venezolanischen Gewässern durchgeführt und dabei Dutzende Menschen getötet. Die Regierung behauptet, die in Venezuela ansässige Bande Tren de Aragua im Visier zu haben.
Der venezolanische Präsident Maduro hat die jüngste Eskalation der US-Regierung verurteilt und gesagt, die USA würden „einen neuen ewigen Krieg“ gegen ihn fabrizieren.
Die Erwartung in Europa, dass die USA ihre Aufmerksamkeit auf China lenken würden, war schon seit einiger Zeit die wichtigste Annahme. Doch das sei eine Fehleinschätzung, argumentiert Daalder.
„Trump betrachtet China nicht als militärische Herausforderung, er betrachtet China als eine wirtschaftliche Herausforderung, die er durch Verhandlungen bewältigt“, sagte er.
Der US-Präsident hat gerade eine fünftägige Reise durch Asien mit Japan, Südkorea, Malaysia und China abgeschlossen. Das Treffen mit Chinas Präsident Xi Jinping scheint die Spannungen zwischen beiden Seiten über Trumps strenges Zollregime in den letzten Monaten beigelegt zu haben.
„Ich denke, er kommt von seiner Asienreise zurück und glaubt, dass er die wirtschaftliche Situation vorerst stabilisiert hat“, sagte Daalder.
„Und er kann zu dem zurückkehren, was er tun möchte, nämlich sich in erster Linie auf Lateinamerika, Venezuela und Kolumbien zu konzentrieren“, sagte er.
