Sizilien schätzt den Schaden auf bis zu 1 Milliarde Euro, nachdem Zyklon Harry die ionische Küste getroffen und Infrastruktur, Häuser und Tourismusunternehmen zerstört hat. In einem exklusiven Interview mit The European Circle fordert Cateno De Luca, Bürgermeister von Taormina, dringende Maßnahmen.
Während die weltweite Aufmerksamkeit auf das Weltwirtschaftsforum in Davos gerichtet ist, wo sich die Staats- und Regierungschefs mit Donald Trumps Zolldrohungen gegen Grönland auseinandersetzen, kämpft eine andere europäische Insel mit einem verheerenden wirtschaftlichen Schock.
Sizilien, die größte Mittelmeerinsel, untersucht die Folgen des Zyklons Harry, nachdem tagelang extreme Wellen und sintflutartige Regenfälle die östliche Ionische Küste heimgesucht hatten, die öffentliche Infrastruktur zerstörten, Häuser beschädigten und eine Tourismuswirtschaft störten, die einen Großteil des Einkommens der Region ausmacht.
In der Nacht vom 20. auf den 21. Januar erreichten die Wellen vor Ostsizilien eine Höhe von über 12 Metern – ein beispielloses Phänomen für Italien und das Mittelmeer.
Nach vorläufigen Schätzungen der Kommunalbehörden beläuft sich der Schaden für den öffentlichen Sektor auf 740 Mio. Euro. Diese Zahl dürfte deutlich über 1 Mrd. Euro steigen, sobald die Verluste für Hotels, Restaurants und damit verbundene Dienstleistungen vollständig berücksichtigt sind.
In einem Exklusivinterview mit The European Circle sagte Cateno De Luca, Bürgermeister von Taormina, einem der hochwertigsten Tourismusziele Südeuropas, dass allein die Schäden an öffentlichen Arbeiten in benachbarten Küstenstädten – darunter Letojanni, Santa Teresa di Riva, Mazzeo, Roccalumera und Giardini Naxos – auf etwa 100 Millionen Euro geschätzt werden.
„Diese Zahl deckt nur die Infrastruktur ab“, sagte De Luca und verwies auf zusätzliche Verluste bei Strom- und Wassernetzen, Abwasseraufbereitungsanlagen und Dutzenden von Häusern am Meer.
Trotz des Ausmaßes der Zerstörung gab es keine Todesopfer – ein Ergebnis, das De Luca auf die Wirksamkeit regionaler Katastrophenschutzwarnungen und Nothilfe zurückführte.
Notfallmaßnahmen und Finanzierungsrisiken
Die sizilianische Regionalregierung hat bereits das formelle Verfahren zur Beantragung des Ausnahmezustands eingeleitet. Die Zustimmung des italienischen Ministerrats wird in wenigen Tagen erwartet.
Italiens Katastrophenschutzminister Nello Musumeci besuchte am Mittwoch die betroffenen Gebiete, um den Schaden aus erster Hand zu begutachten.
De Luca forderte Rom auf, beschleunigte Notfallverfahren in das Dekret aufzunehmen, um den Wiederaufbau zu beschleunigen, und warnte davor, dass bürokratische Verzögerungen den wirtschaftlichen Schaden verstärken könnten.
„Die Höhe der Mittel ist wichtig, aber noch wichtiger ist die Art und Weise, wie sie eingesetzt werden“, sagte er und forderte die Kommunen auf, als Durchführungsbehörden zu fungieren, anstatt eine zentrale Notfallbehörde einzurichten.
Auf die Frage, ob Italien Unterstützung aus dem Solidaritätsfonds der Europäischen Union beantragen könne, sagte De Luca, dass die Bedingungen eindeutig erfüllt seien. Eine solche Finanzierung würde sowohl auf die Reparatur der Infrastruktur als auch auf langfristige Schadensbegrenzungsmaßnahmen abzielen.
Der Solidaritätsfonds wurde als Reaktion auf große Naturkatastrophen in Europa eingerichtet, allerdings muss das Ausmaß der Schäden die entsprechenden Schwellenwerte erreichen, um Mittel freizugeben.
„Das sind strukturell fragile Gebiete“, sagte De Luca. „Ein Wiederaufbau ohne Beseitigung der Ursachen würde das Gebiet denselben Risiken aussetzen.“
Er räumte auch ein, dass Sizilien im Vergleich zu anderen europäischen Regionen in der Vergangenheit Schwierigkeiten hatte, EU-Mittel vollständig und effizient zu nutzen.
Ist der Tourismus diesen Sommer gefährdet?
Die wirtschaftlichen Aussichten für Sizilien bleiben fragil. De Luca warnte davor, dass große Teile der Küste möglicherweise nicht rechtzeitig zum kommenden Sommer vollständig wiederhergestellt werden, was das Risiko von Buchungsverlusten, einem Rückgang der Beschäftigung und Folgeeffekten auf die gesamte regionale Wirtschaft erhöht.
„Die Priorität besteht darin, einen Kettenzusammenbruch zu verhindern“, sagte er und wies auf mögliche Auswirkungen des Tourismus auf das Gastgewerbe, den Transport und die Haushaltseinkommen hin. „Wir müssen jetzt handeln“, fügte er hinzu.
Mit Blick auf die Zukunft versuchte De Luca, Touristen, Investoren und internationale Betreiber zu beruhigen.
Er sagte, die Stadtverwaltung von Taormina verfüge über die finanziellen und administrativen Kapazitäten, um schnell zu reagieren, während sie auf regionale und nationale Unterstützung warte.
„Taormina hat in den letzten Jahren internationale Sichtbarkeit und Marktanteile gewonnen“, sagte er. „Wir werden alles tun, um diese Marke zu schützen, die Servicequalität aufrechtzuerhalten und so schnell wie möglich zur Normalität zurückzukehren.“
Auch wenn die kommenden Monate voraussichtlich herausfordernd sein werden, bestehen die lokalen Behörden darauf, dass die Erholungsbemühungen bereits im Gange sind – wobei nicht nur für die Infrastruktur, sondern auch für die allgemeine wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit Siziliens viel auf dem Spiel steht.
