Eine in Malta geborene Bewegung möchte die Tourismusregeln ändern, indem sie Hotels in das lokale Gemeinschaftsleben einbezieht, den Reichtum der Besucher an die Bewohner zurückgibt und die Gentrifizierung eindämmt.
Der Boom des internationalen Tourismus hat viele Reiseziele vor ein Paradoxon gestellt. Während große Hotels und andere Betriebe ihre Umsätze steigern, sind es die Bewohner, die den Preis in Form steigender Wohnkosten, eines Verlusts der lokalen Identität und einer Umgestaltung der Stadtteile zahlen müssen.
Vor diesem Hintergrund schlägt Positive Action Community Tourism (PACT) ein anderes Modell vor: Die Einbindung des Hotelsektors in die Entwicklung der Gastgebergemeinden, sodass ein Teil des durch die Besucher generierten Wohlstands auch in sozialen, kulturellen und wirtschaftlichen Vorteilen für die Menschen vor Ort zum Ausdruck kommt.
Die Initiative des britischen Unternehmers Mark Weingard, Gründer der Iniala Group, wurde in Malta mit dem Ziel ins Leben gerufen, Hotels, Organisationen und lokale Interessengruppen zusammenzubringen, damit der Tourismus ein positives Erbe hinterlässt, das über seine wirtschaftlichen Auswirkungen hinausgeht.
Globale Bewegung
„Wir haben in Valletta begonnen und wollen eine globale Bewegung schaffen. Wir arbeiten mit dem WTTC (World Travel & Tourism Council) zusammen, um sie international zu starten“, sagt Weingard über PACT, das bereits 45 Mitglieder hat.
„Hotels müssen eine Beziehung zu der Gemeinschaft aufbauen, in der wir tätig sind. Es reicht nicht aus, an einem Reiseziel anzukommen, ein Hotel zu eröffnen und Gewinn zu machen. Wir müssen auch dazu beitragen, das Leben der Menschen, die dort leben, zu verbessern.“
Seine Gruppe von Luxushotels, die Iniala Group, engagiert sich aktiv im lokalen Leben der maltesischen Hauptstadt, sponsert eine Reihe lokaler kultureller und sportlicher Projekte und arbeitet Seite an Seite mit der Gemeinde.
„Wir brauchen den Respekt der Menschen, die hier leben, nicht ihren Hass, deshalb ist die Zusammenarbeit mit den Bewohnern so wichtig“, erklärt Weingard.
Als Beispiel nennt er sein Hotel Iniala Valetta, „ein Boutique-Resort im städtischen Maßstab“, wie er es beschreibt. Es ist das Ergebnis mehrerer restaurierter historischer Gebäude, die sich in das Stadtbild einfügen.
„Als ich in dieser Stadt ankam, gab es Gebäude mit atemberaubender Architektur und einer Geschichte, die es verdiente, erhalten zu werden“, sagt Weingard, der glaubt, dass die Investition es ermöglicht hat, einen Teil dieses Erbes wiederherzustellen und bestimmte Gebiete wieder belebt zu machen.
„Mein Ziel war es, sie zu restaurieren und in Hotels umzuwandeln, die Reisende aus aller Welt anziehen und gleichzeitig der Stadt dabei helfen könnten, etwas von ihrer Vitalität zurückzugewinnen.
„Wir können nicht zulassen, dass die Transformation einer Stadt dazu führt, dass ihre Bewohner vertrieben werden oder Traditionen zerstört werden. Deshalb muss es darum gehen, die lokale Identität zu bewahren und die Stadt zu verbessern, ohne ihr Wesen zu verlieren.“
Seiner Ansicht nach ist die PACT-Bewegung in vielen anderen Städten wie Madrid, London, Paris oder Lissabon ein Weg, sich in diese Richtung zu bewegen. Deshalb fordert er eine umfassende Vereinbarung oder einen Pakt, der alle Beteiligten zusammenbringt. „Ich möchte, dass diese Philosophie auf andere Städte übertragen wird und dass sich weitere Hotels der Initiative anschließen.“
Hotels, denen das Wohlbefinden am Herzen liegt
Vorerst wird Weingard sein Hotelmodell in Lissabon, Athen und Madrid wiederholen, mit „Häusern, die mit der Kultur und Identität jeder Stadt verbunden sind“ und einzigartige Erlebnisse für Reisende bieten.
In seiner Philosophie spielen Architektur, Design und Gastronomie eine große Rolle dabei, den Gästen das Gefühl zu geben, etwas Besonderes zu sein. Zu diesem Zweck arbeitet er mit den besten lokalen Designern und Architekten zusammen und betreibt Restaurants mit Michelin-Sternen.
Bei seinem Hotelmodell steht vor allem der Mensch und sein Wohlbefinden im Mittelpunkt. „Uns interessiert“, sagt er, „was in den Menschen vorgeht, wie sie sich fühlen und wie sie ihr Leben verbessern können.“
Deshalb bieten seine Hotels ein komplettes Wohlfühl-Ökosystem mit Schönheits- und Körperpflegediensten, Behandlungen zur Hautpflege und körperlichen Erholung nach dem Sport sowie Kursen für gesunde Ernährung und psychologischen Unterstützungsdiensten, Entspannungstechniken und Meditation.
„Unser Ziel ist es, Unterkunft, körperliche Aktivität, Ernährung, Körperpflege, emotionale Gesundheit und alle Instrumente zur Verbesserung der Lebensqualität an einem Ort zu vereinen“, erklärt er. „Wir möchten nicht, dass Gäste einfach nur ein paar Tage Ruhe genießen, sondern mit Wissen, Gewohnheiten und einem Plan abreisen, den sie auch danach weiterverfolgen können.“
Seiner Meinung nach ist dies der Trend, der sich in den kommenden Jahren durchsetzen wird, in einer Zeit, in der Reisende mehr als nur ein Reiseziel und eine Unterkunft suchen.
Sie sind anspruchsvolle, anspruchsvolle Reisende, die wissen, was sie wollen und ganzheitliche Erlebnisse suchen, die emotionale Spuren hinterlassen.
Wenn sie darüber hinaus in die lokale Gemeinschaft integriert werden, wie PACT vorschlägt, könnte dies eine Lösung für das Problem der Gentrifizierung bieten, das Städte überall betrifft.
