Angesichts der wachsenden Wut der Landwirte will Frankreich die Abstimmung der Mitgliedsstaaten über das Abkommen verzögern. Die EU-Exekutive sagt jedoch, dass die sich verändernde globale geoökonomische Landschaft das Abkommen dringlich mache.
Die Europäische Kommission gab am Montag bekannt, dass sie die Unterzeichnung des Mercosur-Abkommens bis zum Jahresende erwarte, was den Druck auf Paris erhöht, seinen Widerstand diese Woche aufzugeben.
Die Entscheidung fällt, da der französische Präsident Emmanuel Macron mit der wachsenden Wut der Landwirte über den Deal konfrontiert ist.
Unterdessen sind die Befürworter nach 25 Jahren Verhandlungen zwischen den Mercosur-Ländern Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay und der Kommission ungeduldig geworden.
„Nach Ansicht der Kommission ist die Unterzeichnung des Abkommens jetzt eine Angelegenheit von entscheidender wirtschaftlicher, diplomatischer und geopolitischer Bedeutung, aber auch im Hinblick auf unsere Glaubwürdigkeit auf der globalen Bühne“, sagte Olof Gill, stellvertretender Chefsprecher der Kommission, gegenüber Reportern.
Frankreich lehnte in einer am Sonntag veröffentlichten Erklärung des Büros von Premierminister Sébastien Lecornu ab und forderte eine Verschiebung der Fristen im Dezember.
„Während ein Mercosur-Gipfel für den 20. Dezember geplant ist, ist es klar, dass (…) die Voraussetzungen für eine Abstimmung des EU-Rats über die Genehmigung der Unterzeichnung des Abkommens nicht gegeben sind“, heißt es in der Erklärung.
Das im Jahr 2024 geschlossene Abkommen würde den Handel zwischen der EU und den Mercosur-Staaten liberalisieren. Französische Landwirte argumentieren jedoch, dass sie dadurch unlauterem Wettbewerb durch lateinamerikanische Importe ausgesetzt würden.
Frankreich führt die Opposition im EU-Rat an und fordert starke Schutzmaßnahmen zur Aussetzung von Zollsenkungen, wenn Importe die EU-Märkte stören, sogenannte „Gegenseitigkeitsklauseln“, die die Umwelt- und Agrarstandards des Mercosur an die EU-Standards angleichen, sowie strengere EU-Gesundheits- und Pflanzenschutzkontrollen.
Kommission schlägt strengere Marktüberwachung vor
„Seit dem Abschluss der politischen Gespräche letztes Jahr um diese Zeit hat die Kommission den europäischen Landwirten, Verbrauchern, Mitgliedstaaten und Abgeordneten aufmerksam zugehört und entschlossen gehandelt, indem sie auf alle Bedenken und Wünsche mit wirksamen Begleitmaßnahmen reagiert hat“, sagte Gill.
Die EU-Gesetzgeber werden am Dienstag über eine von der Kommission vorgeschlagene Schutzklausel abstimmen, wobei einige Abgeordnete einen Änderungsantrag zur Gegenseitigkeit hinzufügen.
Die Mitgliedstaaten haben die Schutzmaßnahme bereits unterstützt, allerdings ohne Garantien für Gegenseitigkeit. Es wird erwartet, dass Gespräche zwischen dem Europäischen Parlament und den Regierungen zügig folgen.
„Gegenseitigkeit ist auch ein Thema für deutsche Landwirte. Aber da Deutschland das Abkommen unterstützt, weil es starke offensive Interessen darin sieht, wird Berlin nicht das Risiko eingehen, das Abkommen an der Frage der Gegenseitigkeit scheitern zu lassen“, sagte ein Parlamentsbeamter gegenüber L’Observatoire de l’Europe.
Wenn der Gesetzgeber es vermeidet, EU-Produktionsstandards für Mercosur-Importe vorzuschreiben, könnten die Schutzmaßnahmen beschleunigt werden.
Befürworter, angeführt von Deutschland und Spanien, sagen, das Abkommen sei von entscheidender Bedeutung, da die EU auf dem US-Markt an Boden verliere und China seinen Einfluss in Lateinamerika ausbaue.
Eine qualifizierte Mehrheit bleibt ungewiss. Polen, Ungarn und Österreich haben sich gemeinsam mit Frankreich gegen den Pakt ausgesprochen, während Belgien sich der Stimme enthalten will. Die Niederlande und Irland haben ihre Positionen noch nicht bekannt gegeben, und die Position Italiens bei der Abstimmung ist unklar.
Der französische Präsident Emmanuel Macron, der bereits unter innenpolitischer Instabilität leidet, sieht sich nun mit der Wut der Landwirte über den Umgang seiner Regierung mit der Lumpy-Skin-Krankheit konfrontiert, einem hochansteckenden Virus, das Rinder befällt.
„Frankreich wird seine landwirtschaftlichen Interessen weiterhin entschieden verteidigen“, sagte Lecornus Büro am Sonntag.
