Die chinesischen Behörden sagen, der größte Teil des Südchinesischen Meeres gehöre zu Peking, eine Behauptung, die von einer Reihe anderer Länder in der Region bestritten wird.
Die Europäische Union und Vertreter der Länder der indopazifischen Region treffen sich in Brüssel zum vierten Ministerforum, das rund 70 Teilnehmer aus EU-Institutionen und Mitgliedstaaten, Ländern der indopazifischen Region und regionalen Organisationen von der Ostküste Afrikas bis zu den pazifischen Inselstaaten zusammenbringt.
Im Mittelpunkt des diesjährigen Treffens stehen die Themen Resilienz, Wohlstand und Sicherheit. Jeder Teilnehmer kommt mit seiner eigenen Agenda und seinen eigenen Prioritäten.
Für die philippinische Außenministerin Theresa Lazaro ist das Treffen eine Gelegenheit, die maritime Zusammenarbeit angesichts der Ansprüche Pekings im Südchinesischen Meer zu stärken.
Lazaro begrüßt die europäische Unterstützung durch seine Aussagen, aber auch durch „viel Unterstützung durch die Besuche von EU-Mitgliedsländern, Fregatten, die durch das Südchinesische Meer fahren, und das gibt den Beziehungen viele Impulse.“
Manila und Peking haben sich gegenseitig vorgeworfen, in den letzten Monaten für Kollisionen und Zwischenfälle in den umkämpften Gewässern verantwortlich zu sein. Die chinesischen Behörden beanspruchen den größten Teil des Gebiets des Südchinesischen Meeres für sich; eine Reihe anderer Länder in der Region bestreiten diese Ansprüche.
Die Philippinen sagten, sie begrüßen die Teilnahme von EU-Mitgliedstaaten an maritimen Übungen als Beobachter.
Doch Manila, das 2026 die Präsidentschaft des Verbands Südostasiatischer Nationen (ASEAN) innehat, will bei diesem Forum in Brüssel noch weiter gehen.
Nach Ansicht von Theresa Lazaro geht es bei diesem Treffen auch um die Verteidigung des Multilateralismus. „Das Wort Multilateralismus ist in den Diskussionen zwischen ASEAN und der EU allgegenwärtig“, sagte sie.
Über die Situation auf den Philippinen hinaus sieht Lazaro dieses Forum als Gelegenheit, einige Perspektiven zur Position der EU in der indopazifischen Region darzulegen.
