Die walisischen Touristenattraktionen bereiten sich darauf vor, Fahnen am halben Mast zu fliegen oder sogar ihre Türen aus Protest gegen die walisische Touristensteuer zu schließen.
WERBUNGDer Tag des heiligen Davids ist gleich um die Ecke und die perfekte Gelegenheit für einen Tag in Wales. Aber die Besucher der beliebtesten Attraktionen des Landes können an diesem Wochenende enttäuscht sein, als Dutzende aus Protest gegen die vorgeschlagene Touristensteuer der Regierung schließen.
Der von der Welsh Association of Visitor Attractions (WAVA) organisierte Protest soll die Auswirkungen der vorgeschlagenen Steuer auf die Einheimischen und Unternehmen hervorheben.
Laut Wava-Sprecher Ashford Price werden rund 100 Unternehmen am Samstag, den 1. März, am St. David’s Day, am Samstag, den walisischen Flaggen mit Halb-Mast vollständig geschlossen.
„Trotz wiederholter Bemühungen, sich über normale Kanäle zu engagieren, wurden unsere Bedenken ignoriert“, sagt Jim Jones, CEO des Tourismus in Nordwales.
„Infolgedessen eskalieren wir unsere Opposition und fordern die Unternehmen auf, sich mit einer symbolischen Geste zu senken, die Flaggen auf den halben Mast senken, was den tiefgreifenden Schaden an einem der stabilsten und wirtschaftlich bedeutendsten Sektoren von Wales widerspiegelt.“
Die walisische Regierung hat eine Steuer auf Besucher von 1,25 £ pro Nacht (1,50 €) vorgeschlagen, aber mit der Mehrwertsteuer auf 1,50 GBP (1,80 €). Wava argumentiert, dass dies die Besucher davon abhalten wird, nach Wales zu kommen, und einen unverhältnismäßigen Einfluss auf die Bevölkerung der Menschen zu Hause haben.
Während Wava nicht angibt, welche Attraktionen an dem Protest teilnehmen werden, hat es über 100 Mitglieder aus allen Regionen Wales. Zu den Mitgliedsorganisationen gehören beliebte Attraktionen wie Anglesey Sea Zoo, Zip World, Oakwood Theme Park und The Royal Mint Experience.
Was ist das Problem mit der vorgeschlagenen walisischen Touristensteuer?
Touristensteuern sind in vielen der beliebtesten Ziele Europas alltäglich geworden. Räte und Regierungen haben sie in der Hoffnung eingeführt, einige der Auswirkungen des Uppourismus zu mildern. Aber Wava sagt, dass dies für Wales nicht relevant ist, was weniger Touristen erlebt als in der Vergangenheit.
„Wales hat in letzter Zeit 23 Prozent seiner Übernachtungsbesucher verloren“, sagt Price, „und ich kenne keine Anziehungskraft, die die Zahlen erhält, die sie vor Covid hatten.“
Laut Statistiken der walisischen Regierung erhielt Wales im Jahr 2023 892.000 Besuche, 13 Prozent weniger als 2019. Die Touristenausgaben lagen im Jahr 2019 bei 458 Mio. GBP (553 Millionen Euro), was einem Rückgang von 11 Prozent gegenüber 2019 ging.
„Wales ist nach wie vor die einzige britische Nation, die aus dem Jahr 2019 keine Ausgabenzahlen erholt“, heißt es.
Das Problem ist jedoch nicht nur die Auswirkungen, die eine höhere Kosten für den Besuch von Wales auf diejenigen aus anderen Ländern haben werden. „Die meisten Menschen in Wales wissen nicht, dass auch sie diese Steuer zahlen müssen“, sagt Price, „einschließlich Babys und Kinder“.
Nach Angaben der walisischen Regierung leben 21 Prozent der Menschen in Wales in relativer Einkommensarmut. Für Kinder steigt diese Zahl auf 29 Prozent.
Im Rahmen der Vorschläge müssen walisische Menschen in Wales auch die Tourismussteuer zahlen. Rund 60 Prozent der walisischen Menschen Urlaub in ihrem Heimatland und machen drei von zehn Übernachtungen über Nacht.
„Ich denke nicht, dass die walisischen Leute sehr glücklich sein werden, wenn diese Tourismussteuer in Kraft tritt“, sagt Price. „Wenn Sie und viele drei Kinder und zwei Erwachsene in einem Zelt tun, kostet es 52,50 £ (63,40 €), die Tourismussteuer zusätzlich zu Ihren Campinggebühren zu zahlen.“
WERBUNGDer Preis weist ferner darauf hin, dass die Unternehmen in diesen Ländern, obwohl die Tourismussteuern im Ausland üblich sind, niedrigere Mehrwertsteuerpreise genießen. In Wales beträgt die Mehrwertsteuer 20 Prozent.
Warum schlägt Wales eine Touristensteuer vor?
Wenn Wales hereingebracht wurde, würde er die erste britische Nation sein, die eine pauschale Touristensteuer einführt. Die Regierung hat die Gründe für die Maßnahme im Rahmen ihrer breiteren Bemühungen zur Unterstützung der von hohen Besucherzahlen betroffenen Gemeinden angeführt und sichergestellt, dass der Tourismus nachhaltig bleibt.
Offiziell als Besucherabgabe bezeichnet, würde die vorgeschlagene Steuer regional angewendet.
Die walisische Regierung nutzt die Mittel, um den Tourismus und die Infrastruktur besser zu verwalten, und sagte, dass die Mittel zur Unterstützung der walisischen Sprache verwendet werden, „insbesondere in walisischen Gemeinden, in denen der Tourismus als wesentlicher Beitrag zur lokalen Wirtschaft angesehen wird“.
WERBUNGDie vorgeschlagene Besucherabgabe befindet sich noch in der Konsultationsphase und plant, im Jahr 2027 Gesetze einzuführen.
Ist Touristensteuer die Antwort auf den Uppourismus?
Europas 2024 war durch einen exponentiellen Anstieg der Proteste gegen Uppourismus geprägt. Von den Kanarischen Inseln bis nach Griechenland gingen die Einheimischen Wut und Frustration über die immer größere Anzahl von Besuchern und den Auswirkungen auf den Tourismus auf Wohnraum, Gesundheitswesen und Dienstleistungen auf die Straße.
Steuern auf Besucher sind nichts Neues, wobei mehr als 60 Ziele weltweit eine solche Abgabe haben. Als Reaktion auf den Uppourismus werden jedoch in vielen weiteren Zielen Touristensteuern hinzugefügt oder die von ihnen erhobenen Preise erhöht.
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WERBUNGNicht jeder war mit der Umsetzung neuer Steuern auf Touristen zufrieden. In Italien hat eine vorgeschlagene Erhöhung der Touristensteuern Opposition aus dem Gastgewerbesektor ausgelöst, wobei die Assoziationen der Hotel- und Reisebranche besorgt über die vorgeschlagene Erhöhung von 25 Euro geäußert wurden.
„Wir müssen sehr sorgfältig treten“, sagte Barbara Cassillo, Direktorin der italienischen Hotelkette Confindustria Alberghi, im vergangenen Jahr gegenüber den lokalen Medien. „Wenn wir Reisende erschrecken, die zu uns kommen, indem wir den Eindruck erwecken, dass wir das, was wir können, nehmen wollen, leisten wir keinen guten Dienst für das Land.“
In Venedig wurde eine tägliche Steuer als Reaktion auf den Uppourismus eingeführt. Aber die Bewohner dagegen dagegen, behaupteten, es verwandelte Venedig in einen „Vergnügungspark“ und argumentierten, dass die Steuer niemanden vom Besuch aufbringt. Die Steuer ist noch vorhanden.
In Thailand wurde eine vorgeschlagene Touristensteuer nach weit verbreiteten Proteste gegen die Idee von Tourismusunternehmen und der Gastgewerbebranche verschrottet.
WERBUNGDie Schließung der Attraktionen und Flaggen von Wales bei Half Mast wurde entwickelt, um das Ergebnis der touristischen Steuervorschläge von Wales zu beeinflussen. Für Besucher ist der Rat, vor Ihrer Reise zu überprüfen, ob die Attraktion, die Sie besuchen möchten, geöffnet ist.
