Laut einem Dokument, das The European Circle vorliegt, erwägt Brüssel, Einnahmen aus dem EU-Kohlenstoffmarkt, dem Emissionshandelssystem, zu nutzen, um Landwirte vor steigenden Energie- und Düngemittelpreisen zu schützen.
Laut einem durchgesickerten Dokumententwurf, der The European Circle vorliegt, bereitet sich die Europäische Kommission darauf vor, von der Industrie erhobene CO2-Steuern zu nutzen, um Landwirte zu subventionieren, die mit steigenden Düngemittelkosten zu kämpfen haben.
Stickstoffdünger werden mit Erdgas hergestellt, das bis zu 80 % der Produktionskosten ausmacht. Die europäische Düngemittelproduktion geriet nach der russischen Invasion in der Ukraine und den anhaltenden Unruhen im Nahen Osten unter Druck, was beides zu höheren Kosten für Landwirte und erhöhtem Inflationsdruck auf Verbraucher geführt hat.
Brüssel will das Problem angehen, indem es Einnahmen aus dem CO2-Markt des Blocks, dem Emissionshandelssystem (ETS), wieder in die Landwirtschaft zurückführt, um die steigenden Preise im Zusammenhang mit der Schließung der Straße von Hormus einzudämmen, über die rund 30 % des weltweiten Düngemittelhandels abgewickelt werden.
„Die Kommission wird einen gezielten finanziellen Unterstützungsmechanismus vorschlagen, bei dem ein Teil der ETS-bezogenen Einnahmen an Landwirte weitergeleitet wird, um ihren beschleunigten Übergang zu einer stärkeren Nutzung biobasierter (organischer) und kohlenstoffarmer Düngemittel zu unterstützen“, heißt es in dem Dokument.
Der Schritt könnte jedoch zu Gegenreaktionen energieintensiver Industrien führen, die für die mit ihrer Produktion verbundenen CO2-Emissionen aufkommen müssen. Die Landwirtschaft hingegen war bisher vom ETS ausgenommen und scheint nun von ihren Einnahmen zu profitieren.
Der Vorschlag, der noch geändert werden könnte, bevor die Kommission ihn am 19. Mai vorstellt, spiegelt Brüssels Anerkennung der Schwierigkeiten der Landwirte sowie der strategischen Bedeutung der Ernährungssicherheit wider.
Schon vor dem Konflikt im Nahen Osten hatten EU-Landwirte gegen die steigenden Düngemittelpreise im Zusammenhang mit den im Juni 2025 eingeführten EU-Zöllen von 50 % auf belarussische und russische Düngemittel protestiert.
Polen, Frankreich, Deutschland, Spanien und Italien gehörten vor der vollständigen Einführung der Zölle zu den größten Importeuren russischer Düngemittel. Laut Eurostat-Daten entfielen zwischen 2024 und 2025 trotz des Krieges in der Ukraine rund 30 % der Düngemittelimporte der EU auf Russland.
Die Kommission hat kürzlich Pläne angekündigt, den Ausstieg aus kostenlosen CO2-Zertifikaten im Rahmen des ETS für den Düngemittelsektor und andere Industriezweige zu verlangsamen, damit diese länger mehr Schadstoffe ausstoßen können. Es wird erwartet, dass die Entscheidung dem CO2-Markt des Blocks zusätzliche Einnahmen in Höhe von 4 Milliarden Euro bringen wird. Allerdings wäre die Maßnahme davon abhängig, dass der Sektor in nachhaltigere Alternativen investiert.
„Es werden Optionen für einen langsameren Weg zur Abschaffung kostenloser Zertifikate für den Düngemittelsektor geprüft, vorausgesetzt, dass die Produktion von biobasierten (organischen), zirkulären oder kohlenstoffarmen Düngemitteln gesteigert wird“, heißt es im Entwurf des Dokuments.
Die EU-Exekutive erwägt auch den Einsatz der CO2-Grenzsteuer des Blocks, des Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), um europäische Produzenten vor billigeren, emissionsintensiven Importen zu schützen.
„Die Kommission wird eine eingehende Bewertung der Weitergabe von CBAM- und ETS-bezogenen Kosten an den von Landwirten gezahlten Düngemittelpreisen durchführen und die Faktenbasis zu Preisentwicklungen auf Betriebsebene im weiteren Sinne verbessern“, heißt es in dem Dokumententwurf, der The European Circle vorliegt.
Im Januar forderten Frankreich und Italien die Kommission auf, die CO2-Zölle auf importierte Düngemittel von der CO2-Grenzsteuer der Union auszunehmen, die am 1. Januar in Kraft trat. Sie argumentierten, dass die Maßnahme dazu beitragen würde, die europäische Wettbewerbsfähigkeit der lokalen Landwirte zu erhalten.
Förderung von „Leitmärkten“ für Gründünger
Um Abhängigkeiten zu verringern und Lieferketten zu diversifizieren, schlägt der durchgesickerte Entwurf auch die Schaffung „grüner Ammoniakkorridore“ mit Ländern in Afrika und im Nahen Osten vor und verdeutlicht, wie die Düngemittelpolitik Teil der umfassenderen geopolitischen Energiestrategie Europas wird.
Aus dem Dokument geht auch hervor, dass die Kommission eine stärkere Marktüberwachung, eine mögliche strategische Bevorratung, Kohlenstoff-Differenzverträge (Carbon Contracts for Difference, CfDs) und Regulierungsmandate einführen will, die darauf abzielen, „Leitmärkte“ für grüne Düngemittel zu schaffen.
Die Kommission erkennt an, dass die Energieanfälligkeit Europas eine gefährliche Abhängigkeit bei der Düngemittelproduktion offenbart hat, und betrachtet den Übergang weg von auf fossilen Brennstoffen basierenden Düngemitteln sowohl für die Klimapolitik als auch für die strategische Autonomie des Blocks als wesentlich.
Grüne Vorstöße zur Abkehr von fossilbasierten Düngemitteln
In einem offenen Brief an sechs EU-Kommissare forderte eine Koalition von Umwelt-NGOs die Staats- und Regierungschefs der EU auf, mit der bevorstehenden Düngemittelstrategie das Ende der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen im europäischen Lebensmittelsystem zu signalisieren.
Die Gruppen argumentieren, dass die Ernährungssicherheit des Blocks weiterhin anfällig für volatile Märkte für fossile Brennstoffe sei, eine Situation, die durch die Spannungen im Zusammenhang mit dem Iran-Konflikt noch verschlimmert werde.
„Der EU-Aktionsplan für Düngemittel muss der Wendepunkt sein, an dem wir aufhören zu versuchen, ein kaputtes, fossilabhängiges Modell zu ‚reparieren‘, und stattdessen damit beginnen, die bereits vorhandenen agrarökologischen Lösungen zu skalieren, um echte Widerstandsfähigkeit und Ernährungssouveränität zu gewährleisten“, sagte Lisa Tostado, Aktivistin für Agrochemikalien und fossile Brennstoffe am Center for International Environmental Law.
Abgesehen von Bedenken hinsichtlich der Ernährungssicherheit argumentieren Umweltgruppen, dass die Abhängigkeit der EU von Düngemitteln auf der Basis fossiler Brennstoffe schwerwiegende Folgen sowohl für die öffentliche Gesundheit als auch für die Umwelt habe.
Nach Angaben des Zentrums für Internationales Umweltrecht, des Europäischen Umweltbüros und von IFOAM Organics Europe gehören zu diesen Auswirkungen Wasserverschmutzung und Eutrophierung, Verschlechterung der Wasserqualität und Artenvielfalt, Bodendegradation, Treibhausgasemissionen, Ozonabbau und Luftverschmutzung.
