Während sich Europa auf die Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten vorbereitete, befürchteten einige Staats- und Regierungschefs, dass sie keinen Plan für eine mögliche zweite Regierung von Donald Trump hätten.
Jetzt, wo er der nächste Präsident der USA wird, ist das immer noch nicht der Fall.
Europas angeblich heimliche Planung einer turbulenten zweiten Trump-Regierung hat sich eher als riskantes Abwarten und nicht als Präventivmaßnahme erwiesen.
Da sich die stärksten Volkswirtschaften der Europäischen Union, Frankreich und Deutschland, in einer politisch schwachen Position befinden und der Rechtspopulismus innerhalb ihrer Ostgrenzen zunimmt, kann die kollektive Führung der Europäischen Union nicht viel dazu ermutigen.
Europäische Diplomaten und Beamte versuchen nun zu verstehen, wie viele von Trumps Wahlversprechen an Europa – nämlich die Wirtschaft des Kontinents durch Handelszölle zum Stillstand zu bringen und den russischen Krieg in der Ukraine auf sein Gebiet auszudehnen – er halten wird.
Nach Monaten des Händeringens um die Sicherung der EU und ihrer Wirtschaft wartet Brüssel also größtenteils auf Trumps Pläne, insbesondere in den Bereichen Handel und Sicherheit, anstatt Präventivschläge anzukündigen, die ihn zu schädlichen Maßnahmen verleiten könnten, sagten hochrangige EU-Diplomaten und Beamte.
Die EU befinde sich „im Zuhörermodus“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat, dem wie anderen auch Anonymität gewährt wurde, um über die heiklen Verhandlungen zu sprechen. Dieser passive Ansatz ist wahrscheinlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass Trumps Republikanische Partei durch seinen Sieg dieses Mal mehr Mut gemacht hat als nach seinem Überraschungssieg im Jahr 2016. Und weil es für die EU mehr zu verlieren gibt.
Unmittelbar nach der Wahl gratulierten europäische Staats- und Regierungschefs dem ehemaligen Reality-TV-Star schnell – ohne die moralische Überlegenheit, die ihre Botschaften von 2016 dominierte. Sie waren sehr daran interessiert, mit Trumps Übergangsteam zusammenzuarbeiten, und bereiten bereits alles vor, um die Beziehung auf den richtigen Weg zu bringen.
„Es wird eine ganz andere Art von Regierung sein und weitaus störender für die europäischen Interessen als das, was wir letztes Mal gesehen haben, und das zu einer Zeit, in der viel mehr auf dem Spiel steht“, sagte Mark Leonard vom European Council on Foreign Relations.
In den letzten Monaten, im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen, bemühten sich europäische Staats- und Regierungschefs öffentlich, ihre anhaltende Unterstützung sowohl für die NATO als auch für die Ukraine zu demonstrieren, obwohl Trump eine klare Feindseligkeit gegenüber der fortgesetzten Hilfe für Kiew zum Ausdruck brachte. Seine wiederholten Versprechen, den Krieg zu Beginn seiner Amtszeit zu beenden, haben bei den EU-Verbündeten der Ukraine Besorgnis darüber geweckt, was eine solche Änderung der amerikanischen Politik für das vom Krieg zerrissene Land und den pro-ukrainischen Kontinent bedeuten könnte.
Aber es sind nicht nur die Sicherheits- und Verteidigungsfragen, die europäische Beamte und Diplomaten im Unklaren darüber gelassen haben, wie sie vorgehen sollen. Während die EU angesichts der Folgen der Covid-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine mit einer Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen hat, muss sie sich nun mit angeblichen US-Zollplänen auseinandersetzen, die zu weiteren Kontraktionen der Volkswirtschaften führen könnten. Trump hat versprochen, pauschale Zölle von 10 bis 20 Prozent auf europäische Waren zu erheben.
Trump hat in seinen Handelstiraden auch Deutschland und seine großen Autoexporteure als besonders gehässig herausgestellt. Im Oktober, nur wenige Wochen vor seinem Wahlsieg am 5. November, drohte Trump: „All die netten kleinen europäischen Länder, die zusammenkommen, nehmen unsere Autos nicht.“ Sie nehmen unsere landwirtschaftlichen Produkte nicht an.
„Nein, nein, nein“, fügte er hinzu. „Sie werden einen hohen Preis zahlen müssen.“
Einige Experten sind der Meinung, dass solche Drohungen, wenn sie umgesetzt werden, zu einer Rezession in der EU führen könnten. Neben der Störung des Welthandels – und insbesondere der chinesischen Exporte – durch seine Zölle könnte Trumps Rückkehr auch der regelbasierten globalen Handelsordnung den Todesstoß versetzen. Die Folge wären „erhebliche wirtschaftliche Einbußen“, so das Kieler Institut für Weltwirtschaft, das einen Rückgang des EU-Bruttoinlandsprodukts um bis zu 0,5 Prozent und einen Rückgang der deutschen Produktion um 3,2 Prozent prognostiziert.
Die EU wartet vorerst auf Trumps Drohungen.
„Natürlich werden Szenarien in Betracht gezogen und es ist auch unsere Aufgabe, zumindest dafür zu sorgen, dass wir vorbereitet sind“, sagte die niederländische Handelsministerin Reinette Klever. „Aber es ist zum jetzigen Zeitpunkt nicht klug, all diese Szenarien an die Öffentlichkeit zu bringen. Es wäre auch nicht gut für unsere Verhandlungsposition.“
Die Herausforderung wird darin bestehen, den Block zusammenzuhalten, wenn Trump versucht, mehrere EU-Länder angesichts ihrer politischen und wirtschaftlichen Sensibilitäten und Unterschiede zu spalten und zu erobern.
Paris zum Beispiel drängt seit langem darauf, dass die EU unabhängiger wird, wenn es um die Verteidigung und Sicherheit des Blocks geht. Nur wenige Tage nach Trumps Sieg erklärte der französische Präsident Emmanuel Macron seinen Amtskollegen bei einem Treffen in Budapest schnell, dass „die Welt aus Pflanzenfressern und Fleischfressern besteht.“ Wenn wir uns dafür entscheiden, Pflanzenfresser zu bleiben, werden die Fleischfresser gewinnen und wir werden ein Markt für sie sein.“
Bei einem informellen Abendessen am selben Abend führte Macrons Botschaft nicht zu konkreten Verpflichtungen oder Entscheidungen, was einige Staats- und Regierungschefs im Raum enttäuscht zurückließ.
Der estnische Verteidigungsminister Hanno Pevkur sagte, die EU habe das Geld, um die Lücke zu schließen, falls die USA ihre Militärhilfe für die Ukraine einstellen würden. „Das Problem ist nicht das Geld, es ist politisch“, sagte er gegenüber The European Circle.
Politisch befindet sich die EU in einer schwierigen Übergangsphase. Die Einrichtung der neuen Europäischen Kommission dauerte Monate und wird ihr Amt erst am 1. Dezember antreten.
Unterdessen bereitet sich Berlin auf eine Neuwahl im Februar vor. Alle europäischen Ideen für mehr gemeinsame europäische Ausgaben oder mehr Militärhilfe für die Ukraine könnten im deutschen Wahlkampf schnell brisant werden. Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz, ein Sozialdemokrat, präsentiert sich den Wählern bereits im Vorfeld der Wahl als „kluge“ Wahl und kritisiert seine Weigerung, Kiew mit deutschen Taurus-Langstreckenraketen auszustatten.
Selbst nach der deutschen Wahl wird es nicht einfach sein, Berlin davon zu überzeugen, mehr Geld für gemeinsame europäische Finanzausgaben bereitzustellen, und es besteht die Gefahr einer düsteren Sicherheitsaussicht für die Union.
„Wir befinden uns in einer kritischen Phase, in der viele Grundpfeiler des europäischen Wohlstands bedroht sind“, sagte Leonard.
