Die europäischen Richter wiesen die prozessuale Anfechtung der HSBC gegen die von der Europäischen Kommission im Jahr 2021 verhängte Kartellstrafe ab.
Das EU-Gericht bestätigte am Mittwoch eine gegen HSBC verhängte Geldbuße wegen der Absprache von Online-Händlern mit anderen Banken zur Manipulation von Euro-Zinsderivaten und wies einen verfahrensrechtlichen Einspruch gegen die Sanktion ab.
Im Jahr 2016 verhängte die Europäische Kommission Geldstrafen gegen Crédit Agricole, HSBC und JPMorgan Chase wegen Beteiligung an einem Kartell für Euro-Zinsderivate, nachdem sie feststellte, dass Händler bei der Manipulation wichtiger Euribor-Euro-Interbank-Zinssätze konspiriert hatten.
Der Austausch fand online in Unternehmens-Chatrooms und Instant-Messaging-Diensten statt.
HSBC wurde mit einer Geldstrafe von 33,6 Millionen Euro belegt, während die Deutsche Bank, die RBS und die Société Générale, die am selben Kartell beteiligt waren, sich mit der Kommission einigten, indem sie ihre Rolle zugaben, und dem Kartell-Whistleblower Barclays eine Sanktion erspart blieb.
HSBC focht die Entscheidung an und im Jahr 2019 hob das Gericht die Geldbuße mit der Begründung auf, dass die von der Kommission zur Berechnung der Geldbuße verwendete Methode unzureichend sei.
Im Jahr 2021 verhängte die EU-Kartellbehörde dann eine neue Geldbuße in Höhe von 31,7 Millionen Euro, was die Bank dazu veranlasste, die Entscheidung erneut anzufechten, diesmal mit der Begründung, dass die Entscheidung der Kommission außerhalb einer zehnjährigen Verjährungsfrist ab dem Ende des Jahres erlassen worden sei Verstoß.
Im Jahr 2023 wies der Gerichtshof einen Teil der Klage von HSBC ab, mit der die Beteiligung des Unternehmens am Kartell bestritten wurde, und ließ die Klage auf Nichtigerklärung der Geldbuße außer Acht.
In seinem heutigen Urteil bestätigte das Gericht außerdem die Geldbuße mit der Begründung, dass nach EU-Recht „die Verjährungsfrist so lange gehemmt wird, wie die Entscheidung der Kommission Gegenstand eines Verfahrens vor einem der EU-Gerichte ist“. Im Ergebnis wurde festgestellt, dass die Geldbuße völlig innerhalb der Verjährungsfrist verhängt wurde und rechtmäßig war.
