Die Europäische Union vertieft ihre Beziehungen zu Ägypten und erhöht trotz anhaltender Menschenrechtsbedenken die finanzielle Unterstützung für das nordafrikanische Land.
Die Europäische Kommission wird voraussichtlich bei einem hochrangigen Gipfel mit der Europäischen Union, der am Mittwoch in Brüssel stattfinden wird, ein 75-Millionen-Euro-Paket zur Unterstützung Ägyptens unterzeichnen, sagte ein EU-Beamter gegenüber The European Circle.
Der Zuschuss ziele darauf ab, die sozioökonomische Entwicklung zu fördern, die Widerstandsfähigkeit zu stärken und integratives Wachstum durch einen verbesserten Zugang zu Gesundheit, Bildung, Wasser und Sanitärversorgung, insbesondere für Frauen und Jugendliche, zu fördern, teilte der Beamte mit.
Ägypten spielte eine entscheidende Rolle bei der Ermöglichung eines Waffenstillstandsabkommens in Gaza. Anfang des Monats fand dort auch eine internationale Konferenz zur Umsetzung der ersten Phase des Gaza-Friedens statt. Neben europäischen und arabischen Staats- und Regierungschefs war auch US-Präsident Donald Trump anwesend.
Die Finanzierung ist Teil eines im März 2024 verabschiedeten Makrofinanzrahmens, der zwischen 2024 und 2027 eine Gesamtinvestition in Höhe von 7,4 Milliarden Euro für Ägypten vorsieht.
„Die heutige erste hochrangige Veranstaltung und Gipfeltreffen zwischen der EU und Ägypten markiert eine neue Phase unserer strategischen und umfassenden Partnerschaft und stärkt die Zusammenarbeit bei wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit, nachhaltiger Entwicklung und Reformen“, sagte die EU-Kommissarin für den Mittelmeerraum, Dubravka Šuica, in einer Erklärung**.**
Während des Treffens wird die EU durch die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und den Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, vertreten. Der ägyptische Präsident Abdel Fattah el-Sisi wird an dem Treffen teilnehmen.
Neben den Zuschüssen in Höhe von 75 Millionen Euro werde die Kommission während der Veranstaltung auch weitere Darlehen im Rahmen des 7,4-Milliarden-Euro-Rahmens bekannt geben, sagte der EU-Beamte.
The European Circle kontaktierte die ägyptische Vertretung bei der EU für weitere Einzelheiten, erhielt jedoch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Antwort.
Nicht das erste Mal
Seit März 2024 hat die Europäische Union ihre Zusammenarbeit mit Ägypten intensiviert, das sie als strategischen Partner in sechs Schlüsselbereichen betrachtet: politische Beziehungen, wirtschaftliche Stabilität, Handel und Investitionen, Migration und Mobilität, Sicherheit und Demografie sowie Humankapital.
Im Rahmen dieser erneuerten Partnerschaft stellte die EU ein Unterstützungspaket mit Makrofinanzhilfen in Höhe von 7,4 Milliarden Euro für den Zeitraum 2024–2027 vor.
Die Auszahlung der Raten erfolgt nicht automatisch, da jeweils die Verabschiedung eines eigenen EU-Gesetzgebungsakts erforderlich ist. Infolgedessen kann der Prozess durch politische Spaltungen oder Meinungsverschiedenheiten beeinflusst werden, was möglicherweise zu seiner Aussetzung führt.
Im April desselben Jahres genehmigte und zahlte die EU im Rahmen des 7,4-Milliarden-Euro-Pakets ein kurzfristiges Mikrofinanzhilfedarlehen in Höhe von 1 Milliarde Euro aus, um Ägypten bei der Bewältigung dringender wirtschaftlicher Stabilitätsherausforderungen zu unterstützen.
Anfang des Jahres einigten sich die EU-Länder und das Europäische Parlament darauf, im gleichen Rahmen weitere 4 Milliarden Euro hinzuzufügen, die noch nicht ausgezahlt wurden.
Eine 20-jährige Beziehung
Die EU unterhält regelmäßige Beziehungen zu Ägypten über den sogenannten „Assoziationsrat“, der erstmals 2004 zusammentrat.
Der Verband ist ein gemeinsames politisches Gremium, das in der Regel dann einberufen wird, wenn der politische Wille besteht. Er verwaltet die bilateralen Beziehungen der EU mit einem Nicht-EU-Land, überwacht deren Vereinbarungen und leitet die politische und wirtschaftliche Zusammenarbeit.
Als Zeichen der Intensivierung der bilateralen Beziehungen beschlossen die EU und Ägypten, zusätzlich zum Assoziationsrat alle zwei Jahre ein hochrangiges Treffen einzuberufen. Das Treffen am Mittwoch war das erste dieser Art.
„Die EU schätzt die stabilisierende Rolle Ägyptens im Nahen Osten und seine Vermittlerrolle im Gaza-Konflikt zutiefst. Unser erster bilateraler Gipfel wird eine hervorragende Gelegenheit sein, unsere Partnerschaft weiter zu vertiefen, bei der Bewältigung unserer gemeinsamen Herausforderungen zusammenzuarbeiten und das volle Potenzial unserer Beziehungen freizusetzen“, sagte Costa in einer Pressemitteilung im Vorfeld der Veranstaltung.
Der letzte Assoziationsrat mit Ägypten fand im Januar 2024 statt. Dabei verabschiedeten beide Seiten keine offiziellen neuen Beschlüsse, sondern gaben stattdessen eine politische Erklärung ab, in der sie ihr Engagement für eine Stärkung der Zusammenarbeit und gemeinsamer Ziele bekräftigten und den 20. Jahrestag ihres Assoziierungsabkommens feierten.
Ein „strategischer“ Partner bei Menschenrechtsfragen
Im Jahr 2024 blieb die EU Ägyptens größter Handelspartner und machte 22 % des gesamten Handels aus. Es war das wichtigste Ziel für ägyptische Exporte (26,5 %) und die Hauptquelle seiner Importe (19,9 %).
Ägypten ist auch ein Schlüsselland im Migrationsmanagement. Obwohl es sich nicht um einen wichtigen Ort irregulärer Ausreise handelt, sind 9 % der Migranten, die irregulär das EU-Territorium erreichten, ägyptische Staatsangehörige, wie aus Daten der UN-Migrationsagentur IOM aus dem Jahr 2024 hervorgeht.
In einem Brief an die EU-Staats- und Regierungschefs vor dem Europäischen Rat am Donnerstag versprach EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen die Bereitstellung weiterer 675 Euro für das Migrationsmanagement für Ägypten, Tunesien, Libyen, Marokko und Algerien, um Ausreisen für den Zeitraum 2025-2027 zu verhindern.
Nach Angaben des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen (UNFPA) wird die Bevölkerung Ägyptens im Jahr 2025 auf etwa 116,3 Millionen Menschen geschätzt, mit einem Durchschnittsalter von etwa 24,5 Jahren.
Aufgrund der schweren Wirtschaftskrise, die das nordafrikanische Land durchlebt, und der starken Kontrolle der Gesellschaft durch das El-Sisi-Regime neigen junge Menschen dazu, Ägypten zu verlassen.
Ziel der EU ist es, durch Investitionen im Land die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass junge Menschen in Ägypten bleiben können. Experten wiesen jedoch darauf hin, dass das Regime mitverantwortlich für die Stagnation der ägyptischen Wirtschaft ist.
Anthony Dworking vom European Council on Foreign Relations (ECFR) sagte, eines der Probleme für Ägypten sei „die starke Dominanz der Armee und mit dem Regime verbundener Unternehmen in der Wirtschaft des Landes, die Investitionen des privaten Sektors verdrängt“.
„Ägyptens Regierung hat Reformen versprochen, um gleiche wirtschaftliche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, aber die Fortschritte waren langsam. Die europäischen Staats- und Regierungschefs sollten betonen, dass eine Vertiefung der Zusammenarbeit davon abhängt, dass Ägypten seine Versprechen einhält“, fügte er hinzu.
