Christine Lagarde werde am 7. Februar 2027 zurücktreten, etwa neun Monate vor dem Ende ihrer achtjährigen Amtszeit, gab die Europäische Zentralbank am Donnerstag bekannt, nur wenige Stunden bevor sie die Zinssätze bei 2,5 % beließ.
Christine Lagarde wird ihr Amt als Präsidentin der Europäischen Zentralbank (EZB) am 7. Februar 2027 niederlegen, gab die Zentralbank am Donnerstag bekannt, rund neun Monate vor dem Ende ihrer achtjährigen Amtszeit.
Die Nachricht löst in einer Zeit wirtschaftlicher Stagnation und globaler Turbulenzen sofort einen mit Spannung erwarteten Wettlauf um einen der einflussreichsten Arbeitsplätze Europas aus. Über ihre Nachfolge entscheiden die 21 Länder, die den Euro teilen.
Die Ankündigung erfolgte wenige Stunden bevor die EZB ihren Einlagensatz unverändert bei 2,5 % beließ, da die Turbulenzen am französischen Anleihemarkt die Kreditkosten in der gesamten Eurozone belasten.
Lagarde habe den EZB-Rat, der die Zinssätze für die Eurozone festlegt, und den Präsidenten des Europäischen Rates, António Costa, über ihre Entscheidung informiert, teilte die Zentralbank in einer Erklärung mit.
„Der EZB-Rat dankte Präsidentin Lagarde herzlich und spendete ihr lang anhaltende Ovationen“, hieß es darin.
In einer separaten öffentlichen Erklärung sagte Lagarde, sie gehe mit dem Gefühl, ihre Arbeit „gut gemacht“ zu haben und eine EZB zu haben, die „für die Zukunft gerüstet“ sei.
Während ihrer Pressekonferenz nach der Zinsentscheidung sagte die EZB-Präsidentin auch, dass sie vor dem Ende ihrer Amtszeit zurücktreten werde, um „größere Freiheit zu haben, ihre Ansichten zu äußern und sich in nicht-monetären Angelegenheiten zu engagieren“, da sie nicht „neutral bleiben könne, wenn sie die Entwicklungen in ihrem eigenen Land und in der Welt sehe“.
„Ich kann als französische Staatsbürgerin, europäische Staatsbürgerin und Weltbürgerin nützlich sein“, fügte Lagarde hinzu.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, reagierte auf die Nachricht, dankte Lagarde für ihre Dienste und erklärte, dass „von der Pandemie bis zum russischen Angriffskrieg Ihre ruhige Hand dazu beigetragen hat, unsere Wirtschaft stabil und widerstandsfähig zu halten“.
Auch der Präsident des Europäischen Rates, António Costa, dankte Lagarde und lobte ihr „Engagement als Präsidentin der Europäischen Zentralbank seit November 2019“.
„Um einen reibungslosen Übergang zur nächsten Führung der EZB zu gewährleisten, wird der Prozess zur Ernennung ihres Nachfolgers heute eingeleitet und unverzüglich fortgesetzt“, fügte Costa hinzu.
Der französische Präsident Emmanuel Macron drückte „tiefe Dankbarkeit“ für Lagardes Engagement und „für das entschlossene Handeln aus, das sie an der Spitze der Europäischen Zentralbank im Dienste der Stabilität der Eurozone geführt hat“.
Der griechische Wirtschafts- und Finanzminister Kyriakos Pierrakakis, Vorsitzender der Eurogruppe der Finanzminister der Eurozone, dankte Lagarde ebenfalls in ihrem Namen und sagte, ihre Amtszeit habe das Vertrauen in den Euro gestärkt und würdige ihre Führung in wirtschaftlich schwierigen Zeiten.
Ihr Nachfolger wird vom Europäischen Rat ernannt, der die Staats- und Regierungschefs der EU zusammenbringt.
Nach den EU-Vorschriften wählen die Staats- und Regierungschefs den EZB-Präsidenten mit qualifizierter Mehrheit, auf Empfehlung der EU-Finanzminister und nach Konsultation des Europäischen Parlaments und des EZB-Rats.
Warum früh gehen?
Während die EZB keinen Grund nannte, häuften sich seit Monaten Spekulationen über einen vorzeitigen Abgang von Lagarde.
Wie The European Circle berichtete, tauchten erstmals im Februar Gerüchte auf, dass Lagarde einen vorzeitigen Abgang plante, damit der französische Präsident Emmanuel Macron und der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz die Wahl ihres Nachfolgers vor der französischen Präsidentschaftswahl im April nächsten Jahres beaufsichtigen könnten.
Macron darf nicht für eine dritte Amtszeit kandidieren, und die rechtsextreme Partei Rassemblement National (Rassemblement National) verzeichnet gute Umfragewerte, was die Aussicht auf eine euroskeptische Regierung in Paris erhöht, was die Ernennung eines neuen EZB-Chefs erschweren könnte.
Der Austritt aus der EU im kommenden Februar gibt den Staats- und Regierungschefs der EU Zeit, sich auf einen Namen zu einigen, lange bevor die französischen Wähler zur Wahl gehen.
Der Gouverneur der Banque de France, François Villeroy de Galhau, kündigte im Februar seinen eigenen vorzeitigen Ausstieg an, Berichten zufolge aus ähnlichen Gründen. Allerdings hatte Lagarde ihre Pläne monatelang geheim gehalten.
Die scheidende EZB-Präsidentin sagte im Februar, dass der Vorsitz des Weltwirtschaftsforums, der Organisation hinter dem jährlichen Treffen in Davos, „eine der vielen Optionen“ für ihre Zukunft sei, und im Juli sagte sie gegenüber The European Circle, dass sie „für nichts kandidiere“ und zerstreute Spekulationen, dass sie bei den französischen Wahlen kandidieren würde.
Das Rennen um die Nachfolge von Lagarde
Zwei Namen führen derzeit das Rennen um die Nachfolge von Lagarde an.
Pablo Hernández de Cos, ein ehemaliger Gouverneur der Bank von Spanien, der seit 2025 die in Basel ansässige Bank für Internationalen Zahlungsausgleich leitet, wurde im Juli von Madrid für Spaniens erste Bewerbung um den EZB-Präsidenten vorgeschlagen.
Anfang des Monats gewann er auch die Unterstützung von Spaniens größtem Oppositionsführer Alberto Núñez Feijóo, dessen Partei vor den vorgezogenen Neuwahlen im nächsten Monat in den meisten Umfragen an der Spitze liegt.
Sein Hauptkonkurrent ist Klaas Knot, der von 2011 bis 2025 die niederländische Zentralbank leitete und als ehemaliger Inflationsfalke gilt, der zum Konsensbildner wurde. Lagarde selbst lobte seine „seltene und sehr notwendige“ Fähigkeit, Inklusivität zu fördern.
Auch Bundesbankpräsident Joachim Nagel wurde erwähnt, obwohl Deutschland diesen Posten nie innehatte.
Auch die Präsidentschaft ist nur ein Teil eines größeren Puzzles.
Isabel Schnabel, das für Marktoperationen zuständige deutsche Vorstandsmitglied, verlässt das Land am 3. Januar 2027, um dem IWF beizutreten, während die Amtszeit von Chefökonom Philip Lane kurz darauf am 31. Mai 2027 endet.
Das bedeutet, dass die Hälfte des sechsköpfigen Direktoriums der EZB, das die Zentralbank tagtäglich leitet, innerhalb von fünf Monaten den Besitzer wechseln wird und die drei Posten voraussichtlich als Paket zwischen den Hauptstädten ausgehandelt werden.
Die Regierungen der Eurozone hatten bis Mittwoch Zeit, Kandidaten für Schnabels Sitz vorzuschlagen, doch diese Frist wurde bis zum 27. November verlängert. Die Eurogruppe hat keine Ankündigung gemacht, aber ein Sprecher hat dies gegenüber den Medien bestätigt.
Frankreich, Deutschland und Italien haben seit langem Sitze im Gremium inne, während Spanien zurückkehren möchte, nachdem es seinen Platz verloren hat, als die Vizepräsidentschaft von Luis de Guindos in diesem Jahr an den Kroaten Boris Vujčić überging.
Es wird erwartet, dass Deutschland darauf drängen wird, das Marktgeschäftsportfolio beizubehalten.
Unterdessen wird allgemein erwartet, dass Paris eher den Posten des Chefökonomen als eine dritte französische Präsidentschaft anstrebt. „Frankreich weiß, wie man das Spiel spielt, daher wird es höchstwahrscheinlich nicht versuchen, einen dritten französischen EZB-Präsidenten zu ernennen“, sagte Carsten Brzeski, globaler Makrochef der niederländischen Bank ING, im Februar gegenüber The European Circle.
Traditionell haben die Länder jeweils nur einen Sitz, was bedeutet, dass eine Knot-Präsidentschaft wahrscheinlich auch den Rücktritt seines niederländischen Vorstandskollegen Frank Elderson bedeuten würde.
