Fast ein Viertel der Tiere, die in „fragilen“ Süßwasserökosystemen leben, sind vom Aussterben bedroht

Für die meisten Arten besteht nicht nur eine Bedrohung, die sie vom Aussterben bedroht, sondern es wirken viele Bedrohungen zusammen.

Laut einer neuen Studie ist fast ein Viertel der in Flüssen, Seen und anderen Süßwasserquellen lebenden Tiere vom Aussterben bedroht.

„Riesige Flüsse wie der Amazonas können mächtig erscheinen, aber gleichzeitig sind Süßwasserumgebungen sehr fragil“, sagte Studienmitautorin Patricia Charvet, Biologin an der brasilianischen Bundesuniversität Ceará.

Süßwasserlebensräume – darunter Flüsse, Seen, Teiche, Bäche, Moore und Feuchtgebiete – bedecken weniger als 1 Prozent der Erdoberfläche, beherbergen aber 10 Prozent seiner Tierarten, sagte Catherine Sayer, Zoologin bei der International Union for Conservation of Natur in England.

Die Forscher untersuchten rund 23.500 Arten von Libellen, Fischen, Krabben und anderen Tieren, die ausschließlich auf Süßwasserökosysteme angewiesen sind.

Sie fanden heraus, dass 24 Prozent vom Aussterben bedroht waren – klassifiziert als gefährdet, gefährdet oder vom Aussterben bedroht – aufgrund zunehmender Bedrohungen durch Umweltverschmutzung, Staudämme, Wasserentnahme, Landwirtschaft, invasive Arten, Klimawandel und andere Störungen.

„Für die meisten Arten besteht nicht nur eine Bedrohung, die sie vom Aussterben bedroht, sondern es wirken viele Bedrohungen zusammen“, sagte Sayer, einer der Mitautoren der Studie.

„Diese Tiere können nirgendwo anders hingehen“

Die am Mittwoch in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Bilanz ist das erste Mal, dass Forscher das globale Risiko für Süßwasserarten analysiert haben. Frühere Studien konzentrierten sich auf Landtiere, darunter Säugetiere, Vögel und Reptilien.

Der Ökologe Stuart Pimm von der Duke University, der nicht an der Studie beteiligt war, nannte sie „ein lang erwartetes und äußerst wichtiges Papier“.

„Fast jeder große Fluss in Nordamerika und Europa wird durch Staus massiv verändert“, was Süßwasserarten gefährdet, sagte er.

In Südamerika sei das riesige Ökosystem des Amazonas auch durch Abholzung, Waldbrände und illegalen Goldabbau bedroht, sagte Charvet.

Illegale Brände zur Abholzung von Wäldern führten dazu, dass Aschewellen den Fluss verschmutzten, und nicht lizenzierte Goldgräber schütteten Quecksilber ins Wasser, fügte sie hinzu.

Flüsse und Feuchtgebiete „konzentrieren alles, was um sie herum passiert“, sagte sie. „Wenn etwas wirklich schief geht, wie zum Beispiel eine Säure- oder Ölpest, kann das eine ganze Art gefährden.“ Es gibt keinen anderen Ort für diese Tiere.“